— А если не отпустит? — поинтересовалась Куро-тян.
— Тогда ты проберёшься на корабль и уплывёшь, — как о чём-то решённом сообщила Ми, — Пока я у пульта, сделать это будет значительно проще.
— Я без тебя не уйду, — просто сказала снежная дева. — Я обещала.
— Уйдёшь как миленькая, — теперь виртуальная улыбка суккубы скорее напоминала оскал. — Если вдруг Кабуки именно таков, как ты опасаешься, если заставляет всех плясать под свою дудку, вместо декларируемого свободного выбора — под ударом ты, а не я. Меня уже ввели в штаб, а тебе, если останешься, через некоторое время придётся принять роль полевого офицера. Кто из нас будет под ударом?
— Я шиноби, я справлюсь… — Куроцуки хотелось поспорить, но из реальных аргументов привести было нечего. Мирен была права, а обучение на ниндзя, к сожалению, не дает пуленепробиваемость.
— Кроме того, я теперь могу неплохо за себя постоять. Научили на свою голову, — даже не пытаясь показать, что слушает возражения, продолжила давить логикой моя подруга. — А вот у тебя будет другое важное дело. Дима.
— Что?! — я едва не подпрыгнул в реальности.
— Что? — менее эмоционально, но не менее потрясённо отреагировала юки-онна.
— Я обещала тебе, что мы скоро встретимся, — эмоции суккубы смешались в тугой клубок: нежность, грусть, уверенность и решимость: — Если я застряну в “Карасу Тенгу”, Нана будет рядом с тобой вместо меня. Тем более, что от её навыков в мире без магии толку значительно больше, чем от моих.
— Ми… — после такого заявления в моей голове воцарилась удивительная пустота.
— И я не буду каждый раз сходить с ума от беспокойства, когда телепатический канал отключается.
— Зато я — буду!!!
— Как я уже сказала, Куро-тян в любом случае не дадут быть рядом со мной, если всё плохо. А если Кабуки именно такой, каким его считают — то и вообще проблем нет.
— Нана, хоть ты не молчи, — взмолился я.
— Я… согласна признать Мирен-сама госпожой северных покоев[7]! — эмоции Куроцуки калейдоскопом проскочили от страха и смущения к решимости, а с этой фразой она словно в реку с высокого моста спрыгнула.
— И что это такое было? — хмыкнул я, осматривая ментальный барьер юки-онны, которым она полностью передавила трансляцию собственных эмоций.
— А, — нарочито-мимолётно пояснила моя подруга. — Она только что согласилась стать твоей младшей женой. Берёшь?
— Ми, ты серьёзно? — только и спросил я, когда откашлялся. Кто угодно подавился бы от такого заявления. Старушки с канистрами для святой воды без всякой магии едва не прожгли во мне пару-тройку десятков дыр гневными взглядами.
— Совершенно, — подтвердила слова соответствующим ощущением суккуба. — А ты что, предпочёл бы отдать Куро-тян на сторону?
— Что значит “отдать”?! — теперь я уже был бдительнее и с дыханием справился. С мыслями было сложнее: — А ты? А мы? А любовь?!
В голову немедленно полезли воспоминания о прошедшей ночи, но я усилием воли их задвинул куда подальше. Мне сейчас только разборок с собственной совестью не хватало!
— Дима, ты действительно думаешь, что Нана вот так возьмёт и найдёт себе кого-то, с кем ей будет лучше, чем с тобой? — со вздохом спросила Мирен, покосившись на ментальный щит со стороны Куроцуки. Я тоже туда поглядывал — преграда, даром что виртуальная, отчётливо алела, словно перегретый металл. — Ей ведь придётся всю жизнь обманывать мужа, притворяясь обычным человеком. А выберет мага или демона — прожить под печатью клановой убийцы, да ещё и изгнанной. Магический мир слишком маленький, чтобы такое рано или поздно не всплыло.
— Но… — я попытался собрать вместе разбегающиеся мысли.
— Ты не думай, что я всё сейчас придумала: мы много раз о будущем говорили, пока были снаружи, — суккуба зябко повела плечами. — Связь не работала, вечерами было одиноко и плохо…
Совесть опять шевельнулась. Чёрт.
— Вот и обсуждали… Всякое, — закруглилась с подробностями демонесса. Воспоминаниями этими ей по понятным причинам делиться со мной не хотелось. — Кроме того, для Наны быть не единственной супругой — вполне… в культурном коде. В клане — ты сам видел разговор её бабушки и матери — в плане традиций словно двадцатый век и не наступал.
— Допустим, — я сформировал и послал в сторону юки-онны самый большой импульс душевного тепла и ощущения поддержки и заботы, который только смог собрать. Только эмоциональный щит ледяной девы не обрел стабильность, а ещё больше “раскалился” и начал опасно потрескивать. — А ты?
7
Главная жена средневекового японского аристократа по традиции всегда получала собственные комнаты в северной части поместья мужа. Оттого в разговорную речь вошел вот такой изящный эвфемизм.