— Эйре, — Бран стал серьезным, а в глазах затаилось беспокойство, — обещай, что ответишь на все мои вопросы предельно честно.
— Я не могу этого пообещать.
— От этих ответов зависит наша жизнь.
— Хорошо. Но взамен ты принесешь клятву, что обязуешься меня вернуть в Шиан целой и невредимой.
— Эта клятва не к чему. — Туат внимательно вгляделся в мои глаза, и устало продолжил. — Но если клятва принесет тебе спокойствие…. Я, Бран мак Дехтире сидх Эохайд, клянусь своим родом и жизнью, что доставлю Эйре мак Лорн сидх Ану мужу Руэйдхри мак Рианон сидх Эохайд целой и невредимой. Великая богиня покарает мой род и меня, если я нарушу клятву.
— Я принимаю твою клятву, Бран мак Дехтире сидх Эохайд. И в свою очередь обещаю ответить на все твои вопросы.
Бран грустно улыбнулся и пошел вперед. Он молчал, а я не спешила начинать разговор. Приближался вечер. Горизонт покрылся пунцовым румянцем, словно застенчивая невеста при виде жениха. Высоко в небе показался бледный месяц. Море, тихо шурша, отступало от берега. Начинался отлив. А вместе с ним пиршество для вечно голодных чаек. Они уже кружили над берегом, пронзительно крича, и высматривали зазевавшуюся добычу. Там где вода ушла, копошились мелкие крабы. Я вздохнула полной грудью вечерний воздух, пропитанный сладким удушливым ароматом тропических цветов. Поморщившись, чихнула. Туат остановился и сел на песок, вытягивая ноги. Он посмотрел на меня, и кивнул головой, приглашая присоединиться, а когда я устроилась рядом, негромко спросил:
— Когда ты в первый раз построила портал?
— Я не строила его. Портал появился спонтанно, когда я спала.
— Когда?
— Месяца назад. Может чуть меньше. Сначала мне снились кошмары.
— Что сказал Конол?
— Откуда…, - Бран, укоризненно покачал головой и я, потупившись, продолжила отвечать, — Конол сказал, что на меня так влияет «искажение» потому что я не подвергалась вакцинации.
— Чушь. — Мужчина со злостью сжал ладонь в кулак, я испугано подняла на него глаза. — Что-то не так? — Он отмахнулся. — Объясню позже. Почему так странно отреагировала на набережной?
— Ты мне не поверишь.
— Постараюсь.
— Что ж…, - я втянула носом воздух и на одном дыхании выдала, — У меня случаются приступы. То есть они начались, перед тем как я открыла первый портал. Я ощущаю касания, присутствие бестелесных существ, вижу неясные символы. Незадолго до нашей встречи со мной произошел подобный приступ. Легкое касание и кто-то стоит рядом и запах. Твой запах.
— Так я и думал, — туат задумчиво растер подбородок и стал выводить замысловатый рисунок на песке, я не понимающе уставилась на него, — терпение. Осталось еще два вопроса. И картина сложится. Вчера когда я сотворил портал, вспомни, какой он был. — Я отрицательно покачала головой. — Он светился ярким светом, а может приглушенным или вовсе мерцал.
— Кажется, мерцал, — задумчиво протянула я, вспоминая прошедшее события, — точно мерцал. Я тогда испугалась что он схлопнется перед нашим носом, но все же успела в него проскочить.
— А теперь внимательно посмотри на рисунок. Он тебе знаком?
— Нет. Хотя…, - я вгляделась в последний символ, — этот рисунок мне знаком. Вчера ты умирал. Ведь так? — Он не ответил, но и без слов по его лицу я поняла что права, схватив его за руку, сбивчиво продолжила говорить. — Я не могу понять, что тогда произошло, и как у меня подобный фокус получился, но я…, я смогла запустить твое сердце. Бран, что все это значит?
— Глупая маленькая тир ши. Конол, отродье фомора, по каким правилам ты играешь? — Туат угрожающе сузил глаза, в них полыхал зеленый огонь. Хрустнула ветка, по воде пошла рябь, ветер ударил в лицо, растрепав волосы, издалека донесся раскат грома. Я сильнее сжала руку мужчины и испугано зашептала, — Бран прекрати! Мне страшно.
Он перевел на меня невидящий взгляд. Моргнул. В глазах появилось осмысление. Ветер стих. Небо прояснилось. Внезапная буря улеглась. Лишь чайки продолжали истерично кричать. Он осторожно высвободил руку из моего захвата. Чуть слышный шепот сорвался с губ.
— Прости. — Бран, взял себя в руки и ровным голосом продолжил. — Эйре у вас с Руэйдхри будет ребенок.
Я чуть не поперхнулась и воззрилась на туата как на слабоумного, затем мелькнула тревожная мысль, а не последствия ли это вчерашнего ранения. Придвинувшись к мужчине ближе, положила ладонь ему на лоб.
— Температуры вроде нет. Ты точно себя хорошо чувствуешь?
— Не веришь.
— А должна? Прости за грубость, но что за бред ты несешь? Я надеялась на откровенный ответ. На объяснения в конце то концов. Впрочем, о чем я говорю, — я махнула рукой и встала, отряхиваясь, — завтра наши пути разойдутся.
— Эйре, — туат схватил меня за руку, его глаза горели лихорадочным огнем, — помнишь холод смерти, предчувствие неизбежного и бурный поток жизни, что струится вокруг. А теперь закрой глаза и почувствуй биение жизни внутри себя.
Под ладонью, что накрывала живот, росла новая жизнь. Я слышала гулкий стук маленького сердечка. Я ощущала его тревогу и робкую радость от моего прикосновения. Руки безжизненно повисли. Я распахнула глаза, и растерянно взирая на мужчину, хрипло прошептала:
— Почему я не чувствовала его раньше?
— Сила проснулась недавно и ты не умеешь ей управлять или не помнишь. Вначале я думал, что Конол специально заблокировал твои способности, но чем больше наблюдал за тобой, тем больше утверждался в мысли, что выводы поспешны. В ту ночь после экзамена я убедился в их ошибочности. Артефакт Конола, как и мой амулет не смогли сдержать всплеска силы. Сила вырывалась в спонтанное открытие порталов, в смутные предчувствия и неясные видения будущего. А кошмары, думаю, связаны с прошлым. Я много размышлял. Одна мысль не давала покоя, но мне нужны были доказательства. Вчера я получил их сполна. — Бран, иронично усмехнулся и улегся на песок, скрестив руки под головой, его взгляд блуждал по ночному небу, наконец, скучающим голосом произнес. — Давным-давно я встречался с подобным случаем. Тогда мной двигал чисто исследовательский интерес. Мой отец блистательный ученый генетик утверждал, что если заблокировать силу, то это приведет к вырождению рода. На практике его гипотеза подтвердилась. Смертную казнь заменили изъятием силы у главы неугодного сидха. Все члены семьи теряли способности. Гуманный способ избавится от возможных врагов короны. Но через несколько лет практики выяснилось, что женщина способна вернуть свою силу. Я возглавлял лабораторию по изучению феномена. Ответ оказался прост. Магические потоки, окружающие зародыш запускают обратный процесс в организме матери и постепенно возрождают ее способности. Я лично докладывал королю о результатах исследования. Лабораторию закрыли, результаты уничтожили. Меня посадили под домашний арест. Позднее узнал, что все члены моей команды бесследно исчезли. Сидх Эохайд перестал существовать. В живых остались только мы с сестрой.
Я села, рядом подтянув колени к подбородку, и обхватив их руками, тихо сказала:
— Конол поступил с вами бесчестно. Ты в праве мстить.
— Он знает о твоей беременности. Артефакт, что висит на твоей груди, настроен, поглощать излишки силы. Он разыграл партию, но думаю, решающий ход еще не сделал. А знаешь, что самое смешное. Я попался как безмозглый юнец. — Мужчина глухо рассмеялся.
— Сваргальф сказал, что мы родственники с Хаято. Значит с тобой мы тоже в родстве.
— Сетанта и Луг двоюродные братья моего отца.
— Как все запущенно….
Двурогий месяц выглянул из-за облака, и проложил бледную дорожку по воде до кромки леса, посеребрив листву. Я мысленно обратилась к богине Ану: — «Великая Богиня, я Эйре мак Лорн сидх Ану возвращаю клятву, данную мне, Браном мак Дехтире сидх Эохйд. Прошу прости его» Так правильно. Не хочу стать похожей на Конола. Ух, даже как-то легче стало, как будто камень с плеч упал. Но пока оставлю все как есть. А вот когда вернусь к Хаято, обрадую туата. Может быть. Позже. Я повернулась и взглянула на Брана.
— Замерзла.
— Нет. Хочу узнать о твоих дальнейших планах.
— Решила остаться? — туат снова вернулся к образу паяца.
— Возможно. Зависит от твоего ответа.
— У нас только один путь и он лежит в Химерию. Затем незаметно добраться до границы с Тахо. Думаю, из приграничного города получится отправить вестника к Руэйдхри. А там будем действовать по обстоятельствам. Не делай такое кислое лицо. Я хорошо знаю эти места. Лучшего проводника больше нигде не найдешь.