Платье она потом, обливаясь слезами, тайком сожгла в ванной, а футболку спрятала среди своих вещей в шкафу. Иногда, оставаясь в одиночестве, Алиса надевала её и долго смотрела на своё отражение в зеркале, дрожа от ужаса и какого-то странного волнения, не понимая, зачем она это делает. Это необычное и противоестественное желание было сильнее её, сильнее всякой логики и всякого благоразумия, даже сильнее страха, безраздельно владевшего теперь её измученным сердцем.
В дверь комнаты вдруг громко постучали, и девушка вздрогнула, словно преступница, застигнутая на месте только что совершенного преступления. Она судорожно схватила злополучную футболку и поспешно спрятала её обратно в шкаф.
—Алиса, это я, — донёсся из-за двери голос брата. — Можно к тебе?
—Да, конечно, входи.
Женя вошёл, затворил за собой дверь и с тревогой посмотрел на её бледное, осунувшееся от переживаний личико, заглянул в её большие, тёмные глаза, в которых с того рокового вечера поселился страх.
—Ну, как ты себя сегодня чувствуешь, малыш?
—Нормально.
—Всё-таки надо было тебе поехать отдохнуть, сестрёнка, — с сожалением произнёс парень, садясь с нею рядом на кровать. — Здесь ты никак не можешь успокоиться и забыть весь этот кошмар. О чём только думает твой Андрей?
—Сейчас он не может никуда поехать. У него какие-то серьёзные проблемы с бизнесом, — устало объяснила девушка, — он просто не может всё бросить и уехать.
—Тогда поехали со мной, — предложил Женька. — Куда ты хочешь поехать?
—Нет, я не могу уехать, — она грустно покачала головой.
—Почему?
—А что я скажу Андрею? Он так просил меня подождать этот месяц. Он уладит все свои проблемы, и мы вместе поедем отдыхать. Я обещала провести это время здесь, с ним, а теперь… ну, как я объясню ему свой внезапный отъезд?
—Зачем вообще что-то ему объяснять? Достаточно сказать, что тебе срочно нужно уехать. Почему ты должна отчитываться ему в каждом своём шаге и объяснять мотивы всех своих поступков? Он тебе ещё не муж, Алиска, но уже вовсю пытается командовать тобой и даже контролировать тебя, а ты безропотно ему это позволяешь. Признаюсь тебе честно, мне это совсем не по душе, — с явной, неприкрытой неприязнью бросил Женя.
—Пожалуйста, не говори ерунды, Женечка, — тяжело вздохнула девушка. — Я знаю, почему-то он тебе не слишком нравится и…
—Не слишком нравится, это ещё мягко сказано, сестрёнка, — запальчиво перебил парень. — Вот не вызывает он у меня ни малейшей симпатии, хоть ты тресни. Подозрительный он какой-то, скользкий, скрытный…
—И чем же он так тебе подозрителен? — Алиса удивлённо взглянула на брата своими большими, грустными глазами.
—Да так…
—Просто он сдержанный, спокойный человек.
—Не в этом дело.
—А в чём тогда дело? В возрасте, да? Но это же дремучий предрассудок, Женечка, считать, что возраст может быть помехой любви. Или что влюбляться следует непременно в ровесников.
—Но он старше тебя на семнадцать лет, — в негодовании проговорил Женька. — Тебе всего восемнадцать, а ему уже тридцать пять.
—Ну и что? Какое это имеет значение?
—Он дважды был женат. Разве тебя это совсем не смущает?
—Нет, — пожала плечами девушка. — Просто ему не повезло. Он был очень несчастлив в личной жизни, вот и всё. Такое с каждым может случиться. Несчастье — это еще не преступление.
—Но две жены уже сбежали от него. Причем сбежали в прямом смысле. И кто знает, куда они делись? Никто.
—Они уехали.
—Это Андрей так говорит.
—Уж не думаешь ли ты, Женечка, что он их убил и спрятал где-нибудь? — с горькой иронией осведомилась девушка. — Это было бы слишком уж экстремально и неправдоподобно. Твои странные подозрения просто обидны и смешны. И зачем ты говоришь о них родителям? Ну, зачем? Зачем тревожить родителей попусту?
—Согласен, — печально вздохнул парень, — больше не буду говорить. Они всё равно мне не верят, но… будь твой Андрей так хорош и идеален, как ты о нём думаешь, Алиса, эти его жёны не уехали бы и не бросили бы его. Ведь он потрясающе красив, высокообразован, богат. Что ещё нужно для счастья?
—Наверно, любовь.
—Нет, любовь здесь ни при чём, сестрёнка. На твоём примере отлично видно, что он отнюдь не обделён способностью вызывать безумную любовь. Скорее всего, есть в нём какой-то тайный изъян, какая-то скрытая от глаз червоточина, и это меня беспокоит. На самом деле беспокоит.
—Ты обсмотрелся своими любимыми психологическими триллерами, Женечка, — мягко сказала Алиса.