Уголки губ самопроизвольно поползли вверх, и ужасное настроение, не дающее покоя последние дни, постепенно растворялось. Таяло на глазах от тепла, будто кубик льда, зажатый в руке. Именно той теплоты, нежности, внимания, какими окружил Энн Артур.
– Врешь, Арт. Тебе известно, как поступить и что делаешь со мной, – прошептала вслух. – Всегда знал.
– Ты что-то сказала? – В дверях появился парень и, склонив голову вбок, с хитрой улыбкой задал вопрос.
В два больших шага сократил расстояние. Поставил вещи около стены и выдернул Аню из кресла. Занял ее место и усадил к себе на колени, в очередной раз обнимая и сжимая в необходимых им обоим объятиях.
– Ничего, – выдохнула и скрестила руки за шеей парня, запуская пальцы в волосы на затылке. Положила голову на плечо Артуру и закрыла глаза. – Ты такой... теплый, домашний сейчас. Другой.
– Все такой же.
– Нет. Чувство, будто вернулся из прошлого. На тебя точно положительно влияет дом.
– Это одна зеленоглазая блондинка заставляет... Как ты там говорила? – задумался, вспоминая сказанные Энн слова. – Регулировать температуру?
По комнате моментально разнесся смех девушки.
– Наконец-то нашел золотую середину? – зевнула, попытавшись заглушить звуки.
Аня настолько расслабилась в руках Артура, что совершенно забылась. Парень в данный момент давал ощущение дома и комфорта. Если бы могла, осталась здесь настолько, насколько позволил. Вдыхая одурманивающую смесь запахов, въевшуюся в кожу. Пропитываясь этим ароматом и самим Арти.
– Нашел, – выскочил короткий смешок. – Кто-то умеет настраивать под себя.
– И надолго тебя хватит на этот раз?
– Все в твоих руках.
– Призрачный контроль.
– Я не о том, – легонько отодвинул засыпающую девушку и поднялся. Почти закинул ее обратно на себя и донес до кровати. – У нас будет время все обсудить. Завтра. – Торопливо снял с волос Энн резинку и взбил рассыпавшуюся по плечам светлую копну. Откинул назад. Провел костяшками пальцев вдоль линии подбородка и шеи. Поцеловал, едва касаясь губ. Невесомо, осторожно, нежно. Нехотя отстранился, чтобы не заходить дальше, чем жаждал. – Спокойной ночи.
– Арт? – дотронулась до руки парня, когда собрался развернуться и уйти.
– Мм-м?
– Один вопрос.
– Спрашивай.
– Почему я здесь?
– Отсюда ты не убежишь.
– А если серьезно?
– Спать собираешься вообще? Ждешь от меня сказку на ночь? – со смешком поинтересовался и присел на край кровати. Взял девушку за руку и переплел их пальцы.
– Не сказку. Правду.
– Разговор длинный. Можем отложить до утра.
– Арти. – Настойчиво, пытливо, выжидающе.
– Хочу, чтобы ты была рядом. В Москве, Питере – не имеет значения. Но одного только желания недостаточно. Здесь огромная часть моей жизни. Важная, неотъемлемая. Я обязан познакомить тебя с ней. После этого решишь для себя, готова ли идти дальше, – выпалил как на духу. Без запинок. Улыбнулся уголками губ и провел сплетенными руками по щеке Энн.
– Мы тут из-за твоего сына, да?
– Не смогу заставить тебя остаться со мной, если не хочешь. Решение в любом случае за тобой. Прежде чем сделать выбор, ты должна знать, что есть Артем. Он всегда был и остается выше и важнее всех. – Без тени улыбки на лице. – Ты – самая искренняя, добрая и невероятная девушка, которая заслуживает стать центром чьей-то жизни...
– Но главный человек в твоей – сын, – улыбнулась и заглянула в глаза парня. – Я знаю. Не претендую на то, чтобы занять его место. Это невозможно.
– Энни, иди сюда, – потянул девушку на себя и усадил на колени, прижимая к груди. Наклонился и почти шепотом под ухо проговорил: – Но даже не думай, что сдамся. И так столько времени потеряно.
Удивительная, проницательная блондинка вышибала почву из-под ног. Сказанные ею слова действительно были правдой. Ласковый полушепот, казалось, успокаивал больше Артура, чем Аню. Смотрела так, будто они с парнем махнулись местами. Не Горский переживает за чувства девушки, а наоборот. Интонация, в которой произнесены фразы, не содержала ни капли обиды или сомнения, страха или злости. На самом деле видела ситуацию с правильной стороны. Горский на секунду даже растерялся, только дошло, что неоспоримый факт совершенно не пугал и не расстраивал Энн.
– Ты вообще реальная?! – выдохнул напротив губ.
В ярко-зеленых глазах отсвечивалась искренняя, очевидная поддержка. Однако мощнее всего перехватывало дыхание от не поддающейся описанию и объяснению любви, перекрывающей остальное. В голове не укладывалось, каким образом Энн удалось сохранить ее на протяжении стольких лет. Никому не показывать, спрятать, удержать, не пытаясь вытравить из организма чувства. Попросту свыклась с их существованием внутри себя, огородив от чужого вмешательства с каждой стороны защитной, непроницаемой броней.