– Арт, а тебе бы домой, – прошептала. – Много выпил?
– Где он, дом, Энни? – с ухмылкой произнес и поцеловал девушку в висок, убрав за ухо выбившуюся прядь ее распущенных волос.
– Накрыло, да? – прыснула и отодвинулась, когда увидела приближающегося в их сторону человека из охраны отца. – Подожди меня, с папой попрощаюсь.
«Ну конечно! Не зря же фамилия показалась знакомой, – пронеслось в голове. – Григорий Алексеевич Бажин. Грозный мужик, который контролирует развлекательный бизнес в центре столицы, – папочка Энн».
Эта девочка была его единственным ребенком, обожаемым и тщательно оберегаемым. Артур помнил, с каким теплом и восхищением Аня отзывалась об отце. Улыбка сама собой появилась на лице. Как похожи их семьи!
Не дай бог Бажин узнает, кто испортил его малышку-дочь, о сотрудничестве можно забыть и спасаться бегством. Ухмыльнулся. Если бы удалось отмотать время назад…
А пока ждал. Непонятно чего, но Артур ждал, уходя в воспоминания от действительности. Пролистывал фото в телефоне, вглядываясь в лживые глаза одной блондинки и задерживаясь на серьезном усталом взгляде другой, расплываясь в улыбке от смешных фотографий третьей. Завис над изображением своего сына, по которому успел соскучиться. Единственное, о чем Артур не жалел, – это то, что заставил бывшую жену оставить ребенка. Дети меняют жизнь, делают ее лучше, светлее, наполняя красками. Ради них настоящие родители, любящие родители, идут на многое.
Мужчина знал, на какие жертвы и преступления пойдешь, лишь бы оградить свою плоть и кровь от опасности.
На любые.
– Куда тебя подбросить? – послышался голос рядом.
Поднял взгляд. Красивая, яркая светловолосая девушка, настоящая, с горящими глазами насыщенного цвета, оттенка первой травы, стояла возле него. Ни грамма фальши. Добрая и искренняя, излучающая позитив. Не осуждает, не смотрит плотоядно, не пытается искать выгоду. Все та же малышка Энн, что и несколько лет назад.
– Ты за рулем? – Поднялся и взял девушку за руку.
Прошли мимо подмигнувшего мужчины внушительных размеров, который отдал шубу девушке и пальто Артуру, и одновременно нажали на кнопку вызова лифта. Переглянулись и улыбнулись друг другу. Как в старые добрые времена.
– Я не пью на подобных сборищах, – поморщилась и наконец ответила на заданный вопрос. – И, чтобы ты знал, не уезжаю с пьяными женатыми мужиками, – добавила вполголоса. – Ты всегда исключение из правил, Артур.
– Я не женат, Энн, – поспешил исправить. Развернул правую руку, демонстрируя отсутствие обручального кольца на безымянном пальце.
Он его носил-то всего лишь месяц или два, после чего просто снял. Наверное, уже тогда на подсознательном уровне не признавал свой брак, считал его фикцией. Но очень хотелось верить в обратное. Нужно было в это верить. Заставлять думать себя, что женился не только из-за ребенка. Не мог иначе.
Семья всегда стояла на первом месте у его отца. Не бизнес, в который, без сомнения, вложено много времени и сил; не деньги, какие заработаны и до сих пор только приумножаются, а жена и сын. Артур видел, как любят друг друга родители, как ценят каждое мгновение вместе, и рос с четким представлением о правильной настоящей семье.
Звук открывающихся дверей лифта вынудил отвлечься. Аня подтолкнула мужчину внутрь, заставив упереться спиной в стену кабины. Встала напротив и с недоверием уставилась на Артура.
– Я что-то пропустила? У меня другая информация, – улыбнулась. По-доброму, стараясь подавить любопытство.
Она и приехала на вечеринку только из-за Артура. Точнее, чтобы просто посмотреть на него издалека. Увидеть, каким он стал. Не надеялась, что удастся поговорить. Судя по слухам, которые гуляли среди ее однокурсниц, у мужчины жена – типичная стерва, намертво вцепившаяся в него зубами. С такими девушками Энн старалась не контактировать. Хотя приходилось.
В Россию вернулась пару месяцев назад и наверстывала упущенное за годы отсутствия время. Заново вливалась в старые компании, ходила на встречи с друзьями – восстанавливала связи, как любил повторять отец. В общем, налаживала прежнюю жизнь.
– Навела справки, малышка Энн? – ухмыльнулся. – У тебя хреновые источники.
– Ты же мне не отвечал. Я тебе и твоей «подружке» много раз писала в Facebook. Игнорили меня оба, – фыркнула и демонстративно надула губы. – Знаю только, что женат. И меня не позвал на свадьбу! Как ты мог, Арт! Обещал же.
Замолчала, едва увидела, что Артур безотрывно наблюдает за ней, скользит затуманенным взором по фигуре. Затаила дыхание. Закрыла глаза и повернулась на каблуках, оказавшись спиной к мужчине. Воздух внутри лифта начал давить. Сделала глубокий вдох. На ее счастье, двери разъехались раньше, чем она совершила бы глупость.