— Как тебе сказать… — мужик осклабился, продолжив. — Хороша девица, да затасканная только. Ощущение такое, будто палку кинул в длинный коридор.
После его слов тому стало мерзко, зато вышло правдиво. Действительно, сколько клиентов у нее было, пальцев не хватит, чтобы сосчитать. Впереди важный путь, надо покинуть трактир. Поблагодарив за ценные сведения, Долмахар попрощался с Бравосом и покинул заведение. Не такое уютное место. Пьянчуги да шлюхи. Такое вот первое впечатление от трактира.
Дальше Долмахара ждала локация со страшным названием.
Глава 9. Этих глаз васильково-синих
Взгляд показывает силу души.
(с) Пауло Коэльо «Алхимик».
Забрав с собой оружие, он двинулся к границе следующей локации. До контрольной точки осталось немного. Еще бы пройти берег отрубленных голов…
И лучше без кровопролития.
Интересно, какие извращения будут ждать его дальше? Как бы еще не свихнуться от предстоящих картин ужасов. Ничего, у Долмахара с психикой все в порядке. Он же не зря на фронт подался, Родину защищал. Навык приобрел. Жалко, что в Кайзберге не встречалось огнестрельное оружие, может, легче было бы. Заодно почувствовать бы отдачу автомата, плюющего пулями. Как говорится по второму кругу. Было время…
С другой стороны есть сильный интерес. Рубить мечом, стрелять из лука и арбалета, метать ножом. Это все для него в диковинку. А главное, есть цель — спасти любимую внучку. Когда есть за что бороться, у человека будто открывается второе дыхание. Так же чувствовал себя и сам игрок. Наравне с такой мыслью Долмахар стал наращивать темп ходьбы, почти что бежал.
И вот переход на локацию. Очередная смена обстановки. Те же самые ощущения. От сельской местности нет ничего совершенно. Тело словно перебрасывается от точки «А» к точке «Б».
После загрузки игрок будто попал в какой-то омут. Кругом непонятная чернота, которая паутиной заволокла пространство. Из-за нее тот начал спотыкаться на каждом шагу. Как Долмахар ни старался мечом отогнать черные сгустки, но попытка провалилась. Потом эти же сгустки неожиданно стали лианами обвивать его тело, он даже не успел опомниться. От слабой хватки выронил меч, далее на землю упали арбалет, лук, колчан со стрелами…
Когда черные щупальца перестали его обвивать, человек упал, носом пропахав сырую землю. Сгустки исчезли, они испарились в воздухе. Снова знакомое притяжение тела, неведомая сила всасывала разогнанную кровь. Перед глазами всплыла призрачная дымка, которая начала выделывать кренделя, постепенно сгущая собой окружающее пространство. Жуть-то какая..
Долмахар позже заметил, что под ногами нет опоры. Он начал стремительно падать, казалось бы, в бесконечную воронку, прямо в пасть несусветного чудовища. Сильный поток воздуха трепал одежду, закладывал уши, резал глаза и колол небритые щеки. Длилось так примерно секунд десять. После достижения невидимой планки того сильно обдало жаром, словно тот приблизился к кратеру вулкана.
Наконец-то, привычная земля. Сырая, холодная и пахнущая. Падение было мягким. Игрок получил небольшие ушибы. Полоска жизни мигнула. Минус десять хит пойнтов. Пять секунд спустя, и счетчик снова вернулся к исходному числу. Долмахар встал, отряхнул одежду. Переломов и других серьезных повреждений нет.
Упс! А где оружие? Снова гол как сокол? Или какое-то предостережение?
Для начала тот тщательно осмотрелся. Тут совсем другое время суток. Солнце медленно поднималось из-за горизонта. Предрассветное небо стелилось над водной гладью, вода издавала негромкий всплеск, ветер нагонял небольшие волны. Вдалеке виднелись холмы изумрудного цвета, из водной поверхности клыками торчали обломки горных скал.
Сам он стоял на песчаном берегу и наблюдал за рассветом. Приятный момент, однако. Встречать рассвет, наблюдать, как лучи солнца заполоняют местность, как вода искрится, как волны разбиваются о скалы. Шум прибоя просто умиротворял, придавал ощутимый релакс.
Увы, не время для отдыха и наслаждения. Снова встал острый вопрос. Где оружие? Долмахар похлопал по одежде, спустил рукава в надежде найти метательные ножи. Но предсказания его не сбылись. Пусто и все.
Побрел дальше по песчаному берегу, ибо других дорог не нашел. Везде холмы да горы, а торенных троп не видать. Долго скучать не пришлось. Впереди он увидел странные очертания, будто его встречала целая орда булав. Когда игрок приблизился, то он почувствовал, как ком тошноты застрял в горле, а запах гнили перекрыл ему кислород. Подавив в себе неприятный рефлекс, тот подошел еще ближе, чтобы получше разглядеть. Перед ним вся суть локации. Берег отрубленных голов.
Головы, насаженные на длинные колья, портили морской пейзаж и нагоняли мрачную атмосферу. Море на их фоне вдруг резко почернело, солнце стало тусклым, а холмы обратились в сожженные поля.
На Долмахара смотрели сотни мертвых глаз, лица застывшие в маске ужаса. Было видно, что тут больше убитых мужчин, чем женщин. Каждая голова выделялась своей особенностью. У кого-то были шрамы, рубцы, гнилые зубы, выколоты глаза, порванный рот и снятый скальп. Встречались особые приметы: отрубленный нос, бельмо в глазу, выжженное клеймо на щеке или на лбу, отрезанные мочки ушей, отсутствие всех зубов.
Долмахар изучал иссохшие лица, выискивал их новые приметы. Сильно увлекшись, он даже не заметил, как к нему подошел здоровый детина с густой заросшей щетиной. В засаленной от пота одежде, сшитой из грубой ткани. В руке держал деревянный шест, который был длиннее и выше его на голову.
— Чего тебе надобно, Долмахар? — его хриплый голос разошелся, как волна, разбивающаяся о скалы.
Тот немного помедлил с ответом, взвешивая каждое слово. Снова глянул на мужика. Странно, у него не было имени. Над ним загорелась надпись «Сторож». Может это его прозвище?
— У тебя есть имя, сторож?
— Нет. Я незаконнорожденный, а таким не дают имена, — пояснил сторож, — Я безымянный, и таких как я — много. Раскиданы по всему Кайзбергу. А ты так и не ответил на мой вопрос.
Долмахар перевел взгляд с мужика на отрубленные головы. И продолжил.
— Мне нужно в Храм. К Ротсапу. Один высокопоставленный человек мне сказал, что тот найдет короткий путь к выходу из игры, — он специально промолчал про лесного мага, опасаясь тем, что сторож может неправильно его понять.
Сторож поскреб щетину, раздумывая свой ответ.
— Вся жизнь — игра. Она сама диктует свои правила. Людям только и приходится воевать, зарабатывать на хлеб и свои почести. А мне, как безымянному, дано охранять эти головы, — он увидел как один черный ворон сел на одну из отрубленных голов, собираясь клювом выколоть глаз — любимое лакомство для птицы.
Как только безымянный отогнал ее шестом, он продолжил речь.
— Если вам нужна чья-то голова, то можете обратиться в Бюро бальзамирования. Это стоит денег. Как видите, я охраняю экспонаты и отгоняю ворон, чтобы птицы окончательно не заклевали.
Вот тут Долмахар удивлен. Обычный простой мужик, сторож, у которого нет имени, а рассуждает как аристократичный человек. Его манера поведения совсем не соответствовала такой обязанности, как охранять насаженные на колья головы.
«А что такое Бюро бальзамирования?»
— А чем занимается Бюро? Бальзамирует для долгого хранения?
Сторож почесал свой большой нос. Шестом обвел несколько кольев.
— Да. Ты прав. Как видишь, это не просто головы. Это трофеи. Тут есть и короли, и вожди, и простой люд. Есть редкие трофеи. Таких мы называем иноземцами.
При слове «иноземцы» Долмахара немного передернуло. Ведь по сути он тоже иноземец. Сменить бесцветную накидку на яркие современные одежды и все. Караул!
— Покажи мне иноземцев, — потребовал он. — Мне очень интересно.
— Их не много. Пока четыре всего. Три мужика и одна баба, — улыбнулся сторож. — Могу даже рассказать про них.
— Продолжай, — игрок пошел за сторожем.
Безымянный шестом указал на одну из голов, покрытую рыжей копной волос. Веснушки мелкими точками замечались на щеках, на носу. Над левой бровью сверкала мелкая брошь. Долмахар догадался. Это пирсинг. Сторож начал рассказывать про него. Парня в лесу встретила армия рыцарей. Он был одет в черную одежду с какими-то шипами. «Видимо тот был неформалом в реальном мире», подумал Долмахар. Раздели парня догола, начали отрубать ему пальцы, руки, ноги, продлевая его мучения. После того, как ему отсекли голову, мучители решили отдать в Бюро для бальзамирования.