А тем временем у берега отрубленных голов нешуточно взволновалось море. Волны разбивались об скалы, пенились и вновь начинали обрушивать на горную породу. От сокрушающего удара небольшой обломок отделился от скалы и плюхнулся в темную воду. Дождь шел стремительным потоком. Падающие капли кратковременно делали круги на воде, а потом исчезали в морской глади. Вороны улетели туда, где тепло. В такую погоду у них пропало сильное желание склевывать пищу.
Отрубленные головы были немного чистыми — дождь смывал с них засохшую грязь, прилипшую пыль и кровь. Колья от сильной влажности набухли, стали трескаться под тяжестью. Их нужно заменить новыми. А эта работа ложилась на безымянного сторожа. Тот лениво расхаживался, его одежда промокла так, что ткань стала просвечиваться.
Сторож решил пересчитать экспонаты, проверить еще раз. Когда он двинулся к кольям, перед ним вспыхнуло алое зарево. Мириадами частиц оно стало кружиться в воздухе, слепя сторожу прямо в глаза. Человек прикрывал лицо ладонями, стараясь все же присмотреться к нежданной вспышке. Но тщетно. Зарево будто выжигало глаза, и сторож сдался, окончательно бросив затею.
И вдруг резко все исчезло — алый свет улетучился. Будто зарева и не было вовсе. Сторож быстро заморгал, и перевел дух. Все нормально, глаза целы. Хватило мгновения… И тут он ужаснулся, его рот перекосился, а тяжелый подбородок сделал выпад. Это не просто удивление. Это шок вперемешку со страхом и удивления. Лицо скривилось, лоб собрался в морщины. Что это?!?! Где девичья голова?!?!
Головы нет. Пустое колье смотрелось одиноко на фоне остальных. Быть может зарево украло? Как же так? Бредятина какая-то. Сторож не знал, куда деть свою злость, он обеими руками выдернул кол из мокрого песка, и коленом переломил его на обе части. Набухшая палка вместо привычного сухого треска издала глухой стон.
Ну все. Экспонат бесследно пропал. Пора нести докладную в Бюро бальзамирования. Сторож понимал, что Юбердо будет не рад этой новостью, и велика вероятность, что главный бальзамщик может лишить его работы. Тут придется самому выкручиваться. Ведь Юбердо не поверит, что сторож видел своими глазами. Точнее не сумел развидеть происшествие. Проще всего списать на буйную стихию природы. Палка разбухла, согнулась в три погибели, и экспонат покатился навстречу к волнам. Море уносит все. Так сторож и расскажет.
— Получилось? — осторожно начал Долмахар.
— Да, — хрипло ответил Ротсап. Маг вышел проветриться. — Можешь сам взглянуть. Мне надо отдохнуть, а то процесс одушевления забрал у меня много сил.
Долмахар хотел войти вХрам, но Ротсап оборвал его на полшага.
— А у тебя губа не дура. Красивую себе девку отхватил.
Что он имел в виду, Долмахар спрашивать не стал. Он подошел к лежащей девушке, которая спала на сухой соломе. Тут Ротсап не ошибся. Девушка действительно красивая. Волосы шелковистые, волнистые, они не смотрелись обчекрыженными как ранее. Пухлые губки, маленький нос, миндалевидные глаза. Плечи хрупкие, ноги от ушей. Грудь то, что надо. Наливные яблочки третьего размера. В общем, крепкий стандарт.
Долмахар любовался, чувствовал себя девственником. Он жадно ловил глазами каждый изгиб женского тела. Она была одета по-современному. Как в реальном мире. В цветастой блузке, рваных джинсах и поношенных кедах. Ее надо переодеть, чтобы местные жители Кайзберга не признали в ней иноземку. Но все потом. Для начала с ней нужно познакомиться.
Он стал ей наглаживать волосы, легонько хлопать по плечу. Девушка, как капризный ребенок, стала изворачиваться, канючиться. Может ей дать выспаться?
— Что? — девушка уставилась на Долмахара. Ох, это взгляд. В плен ее голубых глаз можно попасть запросто. Она распахнула зенки, и Долмахар сразу впал в гипноз.
— Ничего, — улыбнулся он. — Как твое имя, красавица?
— У меня ник, а не имя, — начала занудничать та. — Ник «Эльза». — Она отпрянулась от него.
Над ней тут же высветилась надпись. Эльза… Какое красивое имя. Ой, ник то есть.
— Мой ник «Долмахар», — так же ответил он.
— И куда я попала? Почему на тебя такая одежда?
Долмахар стал вводить ее в курс дела, рассказывая все подробности. Как устроен мир Кайзберга, каков алгоритм прокачки…
— Все-все… — перебила Эльза. — Я поняла. Вспомнила. Папа просто сволочь. Скотина! — Девушка резко отлипла себя с настила и отошла в сторону.
— Так ты тоже по своей воле?
— Это как? Что значит по своей воле? Он меня силой запихнул в игру. Нам надо немедленно из нее выбраться. Чем быстрее, тем лучше. Кстати, как ты меня спас? Ведь я погибла? — Эльза потупила взгляд. — Ты тоже из реального мира?
Долмахар кивнул, он рассказал ей как это было.
— Спасибо, — неловко ответила Эльза. — Не знаю, как тебя поблагодарить.
— Не стоит, — Долмахар только сейчас заметил арбалет, который достался от Тухеля. Оружие было оставлено в темном уголке Храма. Он подобрал его, взвесил на руках как надо. Неплохой трофей. Болты бы достать… — Давай выйдем?
Эльза и Долмахар покинули недра Храма. К этому времени солнце перекатилось к западу. Мужчина приметил Ротсапа, который сидел на лавочке и что-то говорил про себя. Пока его лучше не беспокоить.
— А ты как здесь оказалась? — задал вопрос Долмахар.
— Мне не хочется об этом рассказывать, — начала Эльза. — Противно и гадко становится на душе. Мужикам только одно надо. Ты ведь тоже меня хотел, да?
От такого вопроса Долмахар не ожидал, но свое удивление он быстро скрыл. Девушка попалась слишком эмоциональная. Резкая на высказывания.
— Если бы я был этим озабочен, то зачем сейчас задаю тебе дурацкие вопросы? Хотя нет, не дурацкие. Мы оба в дерьме, и надо вместе решать проблемы. А ты огрызаешься.
— Прости, накипело просто, — выдохнула Эльза. — Чувствую себя жертвой.
Долмахар прекрасно ее понимал. После того, что наговорил безымянный сторож. Такое пережить еще надо. И психику сломать можно запросто. Но Долмахар все же надеялся, что с психикой у Эльзы в порядке. Просто ей нужно дать какое-то время, чтобы забыть этот кошмар.
— К этой теме позже вернемся. Мне нужно поговорить с Ротсапом.
Эльза поблагодарила мага, и отошла в сторонку, не стала больше вмешиваться. Видимо, растерялась она окончательно. Что делать дальше? Правильно, выбраться из виртуального мира. Ей подарили вторую жизнь. Этот шанс нужно использовать сполна. Сама понимала, что одной будет сложно. Ей не хотелось повтора. Тут она нуждалась в другом: крепкое мужское плечо. Нужна надежная опора. Долмахар для этой роли подойдет? Справится? Ведь он ей рассказал свое прохождение в игре, и благодаря ему, теперь она снова жива. Эльза вызвала голограммное окошко. Стала искать свои игровые параметры.
— Слушай, Ротсап, — Долмахар уселся рядом с магом. — Извини, конечно, но нам пора.
— Я вас не держу. Ты свою задачу выполнил. Я тебе тоже добром отплатил, — маг поправил воротник. Магический кулон скрылся в одежде. — Теперь мы квиты.
— Да, квиты, — подтвердил Долмахар. — Но у меня к тебе еще один вопрос остался. Причем важный. И, наверно, от твоего ответа будет зависеть наше дальнейшее прохождение в игре.
— Наша игра — это замкнутый круг. Задавай.
— Когда я выполнил квест у Тсерофа, тот сказал мне, что ты знаешь единственный выход из игры. Не подскажешь, где мне найти выход?
Ротсап прищурился. Скорее от солнца.
— Выход есть. А ты сделал правильный выбор, — ответил он.
— На что ты намекаешь? — не понял Долмахар. — О каком выборе идет речь?
— Я не намекаю. Я говорю прямо, — улыбнулся маг. — Я тебе предлагал выбор: либо кинетика, либо дать девушке вторую жизнь. Теперь понял, о чем я?
— Да, — кивнул Долмахар. — Но…
— Все, — прервал его маг. — Я на твой вопрос ответил. Мне пора на службу.
Долмахар останавливать его не стал. Поблагодарил еще раз и попрощался. Маг указал дорогу, которая ведет к выходу. А выход из игры должна знать Эльза. Именно у нее надо вызнать, все вытрясти. Как ни крути, теперь они оба увязли в болоте, и пора вылезать из него. Теперь у него есть с кем поддерживать контакт. У него появилась напарница.