Нормальное объяснение. Мне хватило. Равно как ещё одного уточнения. Того, согласно которому все ближние к открытой для нас Двери проходы в домены были как следует заперты не то Феофаном, не то кем-то иным из Хранителей, имеющим в своём Механизме Ключ ещё более высокого ранга.
Мысли и осторожное движение не мешали мне быть предельно внимательным. Потому и тихое такое скрежетание не проскользнуло мимо ушей, да и отбрасываемая с потолка тень чуть дальше, она тоже наводила на определённые мысли. И плевать на отсутствие видимой угрозы в подозрительном секторе. Отвод глаз, мимикрия, полноценная невидимость… особой роли это не играло.
Осторожно присев, не сводя при этом взгляда с вызывающего опаску места, я подобрал с пола — на котором уже почти не было воды, так, отдельные лужи — небольшой камень, после чего и кинул его куда следует.
Ноль реакции. Явной. Очевидной. А вот звук удара камня о потолок оказался совсем не таким, каким должен был быть. Соприкосновение камня и чего-то мягкого, вовсе не двух камней, брошенного мной и потолочного. Вывод мог сделать даже первоклашка — совы… то есть потолки вовсе не то, чем они кажутся.
Эх, жаль. Не кого, конечно, чего. Ограниченности моего вооружения, ведь, помимо меча и заметно уменьшившегося резерва энергии, в наличии имелись лишь четыре склянки боевой алхимии — две огненных и две ядовитых. Применять их на том, не пойми чём… так себе идея. Следовательно, вновь придётся задействовать уже неоднократно показавшую себя с лучшей стороны Иглу Тлена. Разово, а если не сработает — отходить и попробовать впервые использовать медитацию для проверки. Типа того, насколько она облегчает восстановление энергии. Но пока…
Ставшая привычной, словно дыхание, активация атакующего плетения Пути Тлена.Игла… я почувствовал, как она стала ощутимо сильнее и по мощи, и по дальнобойности. А вот по затратам энергии прогресс был напротив, в сторону их облегчения. Касаемо результата, так он изначально зависел от пряморукости использующего плетение мистика, а с этим у меня было в порядке. Уж надеюсь на верность данной мысли!
Верно надеюсь. Достаточно оказалось контакта Иглы и притаившегося на потолке нечто, дабы оно беззвучно рухнуло вниз. Рухнув, развернулось, став более прочего похожим на одеяло, парящее невысоко над поверхностью, после чего попыталось сократить дистанцию. Обманное движение вправо, на деле уход в другую сторону… Атака — а была она попыткой охватить цель, закутать её в собственное тело, оказавшееся солидным по площади — сорвалась, тварь проскочила впёред, но… Инерция ей была не то что незнакома, просто понятия фронта и тыла для этой левитирующей простыни тупо отсутствовали. Зато металл моего клинка, он явно ей не понравился. Потом не понравился ещё раз и ещё. Третий удар окончательно рассёк её на две не совсем равные части, после чего та просто разом превратилась в подобие тусклой серой тряпки. По ходу, способность к мимикрии со смертью созданием также терялась. Хорошо? Спорный вопрос, поскольку с одной невидимой пакостью я разобрался, но вот сколько их дальше — до поры оставалось загадкой.
Дальше — это на выходе из, наконец, закончившегося коридора. В довольно просторном зале, в котором имелось два небольших озерца. Многочисленные сталактиты со сталагмитами, несколько стенных ниш и три ведущих не пойми куда прохода. Ну и безжизненным это место нельзя было назвать при всём на то желании. Перелетали с места на место довольно крупные, с откормленную болонку, летучие мыши. При полном безветрии шевелились на стенах лианы, качался из стороны в сторону папоротник ну или какое-то очень похожее на него растение. Дальше я присматриваться не стал, предпочтя отступить обратно вглубь коридора, в котором пока ещё находился.
Итак, что имеем в наличии? Разведка проведена и, при желании, вполне можно и Степана сюда довести, и Ленинидовича этого, задолбавшего своей проблемностью, дотащить. Не в подземный зал-грот с озёрами и прочим, а сюда, в последний отрезок коридора. Тут и практически сухо, и явной угрозы вроде не наблюдается. Внутрь можно и не соваться. Или соваться, но предельно осторожно, с опорой, опять же, на вполне пригодную для обороны боевой двойкой позицию. Решено, так и предложу Степану. Надеюсь, он не просто согласится, стиснув зубы, но реально одобрит подобный расклад.