Задумчивость архонта, она особенная. Достигшие высоких рангов развития мистики давно отошли от понятий того, что нормально для обычного человека. Они помнили себя, сохраняли принципы, по которым формировались, но вместе с тем… Сохранялись лишь основы, в то время как надстройки, появляющиеся век от века и причудливо трансформирующиеся… Тут и у менталистов порой голова кругом шла.
— Милый мальчик почувствовал силу, вкус победы? — в голосе архонта появились шипящие нотки, а лицо её стало причудливо меняться, оставаясь прекрасным, но приобретая черты разных народов, рас, даже видов разумных и полуразумных созданий. — Проверим, как он справится с врагом немного опаснее. Немного-немного! Или станет ещё сильнее и увереннее или… Нет-нет, я не ломаю интересные игрушки. Только потрясу, уроню, но обязательно поймаю. Что бы найти, какую… Да-да-да! Старый, заброшенный, почти сломавшийся, но ещё годный. И всего в паре доменов, никем не найденный, но способный пройти по обходным путям. Прямо к нему, к юному и такому воодушевлённому путешествием за Дверь Нику. У которого… Моя основная Метка и даже ещё одна. Сам открыл? Сам, только сам… Давай же, красивое личико, покажи себя, покажи снова, не дай разочароваться!
И звонкий, заливистый хохот, хохот архонта по прозвищу Тлеющая, отражался от стен её любимой комнаты в замке, который оставался безучастен и не к таким эмоциям. Многое случалось в этих стенах, разное случалось.
Глава 1
Глава 1
'Внимание, идёт подстройка Механизма под мир, отличный от того, где была проведена его инициация. Обратите внимание — в различных мирах, доменах и путях между нимиразличные Пути развития вас как мистика могут усиливаться и ослабляться. Чтобы получить об этом представление необходимо поднимать ранги и изучать особые знания, навыки и Грани Дара.
Сейчас вы находитесь в коридоре, связывающем полноценный мир и домен (его класс скрыт из-за недостаточного развития вашего Механизма). Будьте осторожны!'
Так вот ты какое, перемещение из родного и до поры кажущегося единственным мира в… нечто иное. Желание пройти так называемые подготовительные курсы в Центре Знаний, которым изначально рулил Орден Хранителей — главная, как я успел понять, доминирующая сила как минимум в моём родном городе-миллионнике — обернулось необходимостью вступительных испытаний. Своего рода проверка на прочность, но, по ходу, исключительно для тех мистиков, которые инициировались случайно, а не по праву рождения в семьях, родах и кланах потомственных оккультистов.
Думаете, плачусь на жизнь тяжёлую? Хрен дождётесь! Для меня это не печальное событие, напротив, возможность получить очередную толику силы и знаний. Тех самых, которые кровь из носу требуются, чтобы сохранить главное — собственную свободу, независимость, возможность не подстраиваться под чужую волю, а ещё… Вот про «ещё» пока лучше даже в мыслях поосторожнее. Мало ли, вдруг какая-то сволочь ухитриться что-то из них уловить. А сволочей, их вокруг хватает.
Ладно, про «вокруг» я сейчас явно загнул. В настоящее время рядом со мной два таких же неофита, мистика первого ранга. также ничего особенного из себя не представляющих, получивших полную инициацию кто-то на днях, кто-то несколько раньше. но всё едино разрыв невелик. Кстати, как там они, оба-двое?
Приемлемо… до определённой степени. Степан Терлигов, бастард известного, по его словам, рода Поводырей тварей, тот стоит с клинком наголо, готовый при необходимости вступить в бой. Сразу чувствуется определённая подготовка, отсутствие ошеломлённости и тем паче растерянности. Зато второй, мужик лет тридцати по имени Михаил и с забавным отчеством Ленинидович, вот с этим совсем кисло. Вместе с тем подобное было ох как ожидаемо!
— Тьфу ты! — плюёт на землю Терлигов, глядя на бухнувшегося на колени и прячущего лицо в ладонях Михаила. — Лучше было бы вдвоём, чем с такой обузой. На него разве монстров выманивать, но и то приманку сожрут, а нам потом перед подмастерьем Феофаном отвечать! Он не одобрит.
— Лишние слова, — не даю тому разойтись по полной. — Ты знаешь об этом месте больше меня. Давай, говори то, что действительно надо знать. Вот нутром чую, что даже если захотим тут все восемь часов простоять, у нас это тупо не выйдет.
— Не выйдет, — эхом отозвался напарник, кривя губы. — Твари чуют нас. Лучше, чем попадая на Землю. Сильно лучше! У нас несколько минут до того, как сюда прибегут, приползут или прилетят первые. Быть прижатыми к закрытой Двери? Опасно. Идём вперёд. Я буду говорить на ходу.