Какая же скука вокруг! Читать не читается, и выспался уже, кажется, на всю оставшуюся жизнь. Единственная отдушина — непродолжительные прогулки по больничному парку. Можно сесть на скамеечку, подставить лицо солнышку, зажмуриться и не думать о всяких пакостях. Конечно, он не одинок. Народ к нему идет косяком. Все взбудоражены этой историей, сочувствуют. Каждый день приходится принимать делегации. Но странное дело, как только наступает время посещений, и дверь его палаты приоткрывается, ему очень хочется увидеть смешную девчонку, которая спасла его своим замечательным визгом. Вот чудеса. Не иначе, это на него так лекарства действуют да куча свободного времени. А то с чего бы ему так много думать об этой легко краснеющей аптекарше?
Мальцев в приподнятом настроении подъезжал к поликлинике, рядом с которой с ним случилась эта неприятная, из разряда непредвиденных, история, едва не стоившая ему жизни. Ведь никогда не знаешь, какой подонок неожиданно встретится на твоем пути. От такого не спасут ни осторожность, ни логика. Действия наркоманов и алкоголиков нормальной логике не поддаются и в обычные формулы бытия не укладываются. Пришлось из-за этого почти месяц проваляться в больнице.
Но теперь все плохое отошло в прошлое. Андрей находился в радостном предвкушении от предстоящей встречи со своей спасительницей. И заранее представлял, как все произойдет. Наверняка Света обрадуется и смутится одновременно. А радостный свет ее бесхитростных глаз, когда она увидит его с плюшевым медведем размером в средний человеческий рост, дорогого стоит. Наконец-то Андрей выбрал время, чтобы отблагодарить свою спасительницу.
Мальцев, конечно, был далеко не мальчик, очень многое знал о жизни и о людях. Настолько много, что ему порой становилось грустно от груза такого опыта. Но должен был признаться себе, что чего-то не разгадал в этом наивном ребенке. Сначала он не сомневался, что девочка придет к нему в больницу обязательно еще раз. Потом уверенность сменило сомнение, а спустя некоторое время он понял, что она больше не появится никогда. Так, собственно, и произошло. У солнечного зайчика не нашлось времени, а может быть, не хватило и элементарного мужества, чтобы навестить его еще разок.
Мальцев не стал придумывать оправдания и причины, просто смирился с этим фактом, и все. А спустя некоторое время понял, что так даже лучше для всех. В самом деле, она же не сестра милосердия. У нее своя жизнь, свои заботы и проблемы. На черта ей тратить свое счастливое и безоблачное время на какого-то странного дядьку, попавшего в криминальный переплет? Да и ему ни к чему эти лирические отступления, тем более с участием малолетних персонажей. По паспорту он, конечно, даже еще не среднего возраста, но по сравнению с нею просто почтенный аксакал. Андрей этой лирики нахлебался по горло, она ему не нужна, а у Светочки еще все впереди.
Ребенок поступил правильно, как учили в семье и школе. Поздороваться, проститься, пожелать доброго утра и спокойной ночи, навестить тяжелобольного — так поступает каждый культурный, воспитанный человек. Так что визит Светочки к нему совершенно ничего не значит. Она и к другому герою точно так же пришла бы с фруктами и соком, потому что так принято в цивилизованном обществе. Нечего принимать на свой счет ее румянец и смущение.
Но все равно у Мальцева было замечательное настроение. Он знал, что доставит девочке радость. Пусть ей станет хоть на миг хорошо. Это так приятно — взять и устроить человеку милый, ни к чему не обязывающий маленький праздник. И все, ничего личного. Он тоже человек воспитанный и обязан отблагодарить девочку. Не каждый день на пути встречаются люди, которые спасают твою жизнь.
Андрей вел автомобиль и насвистывал нехитрый мотивчик. На заднем сиденье громоздился огромной горой плюшевый сюрприз. Подмигнув косолапому в зеркало, Мальцев лихо затормозил почти на том же самом месте, что и в тот злополучный раз. Вот и знакомый киоск, напротив — поликлиника. Все правильно, память не подвела.
Он улыбнулся, вспомнив сегодняшний разговор с начальником службы безопасности. Нервничает мужик после случившегося. Категорически настаивает, чтобы шеф не передвигался по городу без личной охраны. Чудак-человек, честное слово! Он, молодой, здоровый мужик, сам способен за себя постоять и терпеть не может этот непременный атрибут в жизни новых русских — наличие телохранителей. Чушь все собачья и профанация. Можно подумать, что присутствие за твоей спиной парочки молодчиков с накачанными мышцами что-то гарантирует? Мальцев вообще ненавидел все эти модные веяния — непременные бриллианты и изумруды у дам, молчаливых качков и автомобили крутых марок — у мужиков. Как все были зависимыми от стереотипов, такими и остались. Только декорации поменялись. А он никогда не шел на поводу общественного мнения и не собирается менять свои взгляды на подобные вещи, иначе уважать себя перестанет.