А то, что с ним случилось, — это обыкновенный несчастный случай, и нечего искать ему подоплеку со сверхъестественным смыслом. От него никакая охрана не спасет. Андрей и услугами водителя не очень любил пользоваться. Не прошла еще у него мальчишеская страсть к автомобилю. Ведь так приятно рулить самому, испытывать машину на скорость, чувствовать, как она подчиняется твоему малейшему желанию, как послушна и отзывчива. Он еще успеет боссом себя почувствовать. А пока молод и полон сил, обслуга такого рода ему не нужна.
Припарковавшись, Мальцев вытащил с заднего сиденья мягкое чудище и направился в поликлинику. Медведь был огромным, под мышкой не помещался. Пришлось обнять его обеими руками и нести перед собой. Хорошо, подчиненные не видят, какой номер он тут исполняет. Редкие прохожие, наблюдая эту уморительную картину, все как один радостно улыбались. Андрей открыл дверь и вошел в вестибюль.
А вот и хрупкая фигурка в белом халате и такой же шапочке. Стоит девочка к нему спиной, что-то увлеченно пересчитывает на своих аккуратных полочках. Отлично, она не видела, как он вошел, значит, сюрприз получится по полной программе. Мальцев подошел к киоску, приставил медведя к витрине и, спрятавшись за его мягкой спиной, постучал в стекло.
— Ой! — раздался удивленный вскрик.
Радости в возгласе Андрей не услышал. Скорее удивление или испуг. Он рассмеялся, высунулся из-за мягкой спины, и улыбка начала медленно сползать с его лица. Перед ним стояла не Светочка, а совершенно незнакомая девушка. И вовсе не брюнетка, а очень даже рыженькая.
— Извините, пожалуйста, — торопливо выговорил Андрей, не скрывая своего разочарования. — А вы не скажете, когда Денисова работает, в какую смену?
— А Денисова уволилась, — услышал он в ответ.
Вот вам и сюрприз наоборот! Вот вам и долгожданная радостная встреча! Мальцев не ожидал, что так сильно расстроится, словно герой сериала. Медведя какого-то невменяемого притащил в общественное учреждение, мчался по трассе, как пацан, маялся в пробках — и что? А ничего. Все очень просто и по-житейски. Денисова уволилась. Почему бы и нет? Она имеет полное право менять место работы, встречаться с кавалерами, ездить в жаркие страны, прыгать с парашютной вышки… Кто он для нее такой, чтобы она посвящала его в свои планы?
— Уволилась? — Андрею стало как-то неловко. К тому же было неудобно разговаривать. Огромный топтыгин мешал, деть его было некуда и спрятать невозможно. Хорош, нечего сказать! Мужик с медведем. Не пригодился, мордастый. Факир был слишком в себе уверен, и фокус не удался. — А не скажете, давно Денисова уволилась? — Мальцев старался не реагировать на заинтересованный взгляд рыженькой.
— Да нет, недели две назад. — Провизорша отвечала добросовестно, легко шла на контакт.
Только ему было совершенно неинтересно, что сейчас происходит в этой милой головке. Он не мог скрыть своего разочарования.
— А вы, случайно, не знаете, где она сейчас работает? — с надеждой спросил Андрей.
— Понятия не имею. Я и не знакома с ней вовсе. А что вы хотели?
Мальцеву показалось, что девица явно кокетничает. Добрее надо быть, старик, добрее, одернул он себя. Не виновата эта рыжая, что у тебя что-то не срослось.
А что он хотел? Да если бы Мальцев мог самому себе объяснить, чего он хотел?
— Спасибо, красавица, ничего я не хотел. — Он вежливо улыбнулся. — Вы не подскажете мне, где тут у вас отдел кадров?
Через десять минут домашний телефон и адрес Светочки Денисовой были у него в руках. Ничего сложного — дело техники и капельки личного обаяния. Оказывается, солнечные зайчики живут не в солнечной стране, а совсем неподалеку, в этом же районе, в обыкновенной панельной пятиэтажке.
Мальцев вышел из поликлиники и, вновь усадив медведя на заднее сиденье, ткнул его дружески в мягкое плечо:
— Ну что, косолапый, вспомним молодость? Поиграем в шпионов?
Медведь молчал. Пускай молчит, чудо косолапое. Трудно дождаться ответа от набитого поролоном плюша. Андрей и без его советов знал, как поступит. Сейчас поедет домой, отдохнет, подумает хорошенько, а уж потом решит, стоит ли искать солнечного зайчика, если он скрылся без предупреждения и столь скоропалительно.
Глава 11