К восьми часам Светочка уже не знала, что лучше: встретиться с ним или нет? Страшно было ужасно. Девчонки переоделись и одна за другой ушли, только она никак не могла сообразить, что к чему и каким образом взять себя в руки. Раздевалка опустела, на часах было пятнадцать минут девятого. А что, если это злая шутка и ее никто не ждет? Наконец, Светочка заставила себя выйти наружу. Бессмысленно прятаться в раздевалке, несерьезно это и некрасиво. Руки-ноги дрожали, сердце у горла колотилось в бешеном ритме, щеки предательски пылали. Только бы не упасть в обморок. Состояние очень похожее на предобморочное. «Надо взять себя в руки, надо взять себя в руки». — Девушка пыталась мысленно внушить себе этот приказ.
А вот и господин нефтяной король, господин Мальцев, герой придуманного ею романа и заодно бульварной прессы. Стоит себе в общественном месте без излишней помпы и охраны, подпер стеночку, как обыкновенный смертный, и уставился в одну точку неподвижным взглядом. По лицу определить невозможно, что у него на уме. Может, скучает человек или просто так стоит? Думает, наверное. Интересно, о чем обычно думают на досуге миллионеры? О котировках, о курсе доллара, о борьбе с конкурентами, о помощи обездоленным, о своей многозначительности или вообще не думают? У них мозги так же устроены, как у остальных смертных, или как-то по-другому, на особенный манер?
— Добрый вечер.
Светочка решила, что, пока она не упала в обморок, сдаваться не стоит. Подошла, вежливо поздоровалась. Все как положено. Условности соблюдены.
— Здравствуй, Светочка Денисова. — Мальцев из монумента превратился в нормального человека.
Интересное кино, всегда при встрече произносит одни и те же незамысловатые слова. Для современного миллионера консерватизм не самое лучшее качество, на самом деле.
— Поехали? — спросил Мальцев.
Молодец, хороший вопрос. Мог бы и не произносить пустые, ничего не значащие слова. Кажется, у девочки на лице огромными буквами написано, что она готова ехать, идти, бежать, делать что угодно, только бы быть рядом с ним. Она очень надеется про себя, что этого не видят ни окружающие, ни он, Андрей. Хватило сил, только чтобы кивнуть, и на том спасибо.
Вышли на улицу молча, подошли к машине. Андрей открыл дверцу, дождался, когда Светочка займет свое место, аккуратно закрыл дверцу и стал неторопливо обходить автомобиль. Светочка через лобовое стекло очень хорошо видела, что вид у него довольно странный. Задумчивый какой-то мужчина, грустный немного. Неужели что-то случилось? Андрей сел на водительское место, повернулся к Светочке и улыбнулся.
— Далеко едем-то? — не выдержала девушка.
— Да нет, есть одно тихое местечко, посидим, поужинаем, поболтаем. Там хорошо, тебе понравится.
— Я как-то не готова, если честно, к такому неожиданному повороту. День был не из легких, устала, и спать страшно хочется. И одета я не для такого случая.
Светочкины слова звучали беспомощно и больше походили на сумбурные мысли вслух. Словно сама с собой разговаривала. И от этого мгновенно расстроилась. Как всегда, стоит Мальцеву лишь появиться, она несет ахинею.
— Ты очень смешная девчонка. Мы же не на светский раут едем. Вечернее платье совсем необязательно, — ласково произнес Андрей. — Надолго я тебя не задержу. Доставлю домой вовремя. Так что не переживай.
Не успела Светочка ответить, как зазвонил телефон. Мальцев недовольно сморщился, достал из внутреннего кармана сотовый, глянул на светящийся экран, нажал кнопку и коротко, немного раздраженно произнес: «Да?» Несколько секунд он молча слушал, потом сообщил абоненту: «Еду», выключил телефон и задумчиво посмотрел на Светочку.
— Наши планы меняются, — сообщил он таким голосом, словно она была в этом виновата.
— Ничего, все, что ни делается, к лучшему. Я прекрасно понимаю, что вы человек очень занятой. Ничего страшного, я до дома на метро доеду без проблем.
Конечно, было очень досадно, что все закончилось не начавшись. Но от нее это никак не зависело. Зачем она будет ему мешать? У нее нет на это ни капельки права. Все правильно. У него свои заботы, у нее — свои. Светочка давно знает, что им не быть вместе. И сегодняшний вечер — еще одно доказательство ее правоты.