Завтракать не хотелось категорически, хотя на кухне витал, как в детстве, любимый запах какао вперемешку с ароматом только что испеченных блинчиков. Мамочка у него просто умница. Глупых вопросов не задает, многозначительно не вздыхает, хотя лучше всех знает, как трудно сейчас ее кровиночке. Мальцев заставил себя сесть за стол. Ему казалось, что он полностью контролирует свои нехитрые действия и ведет себя адекватно. Сейчас он позавтракает и отправится в свой кабинет работать. Жизнь не может быть вечным ожиданием праздника и предчувствием счастья, она гораздо проще и в то же время сложнее. Жизнь диктует свои законы, и эти законы хоть и жестоки порой, но справедливы и логичны.
Проклятый сон вспоминался без конца. Казалось, Мальцев до сих пор ощущал во рту пресный и противный вкус гадких водорослей. Это очень мешало и не давало обрести желанного равновесия. Заставив себя проглотить еду, Андрей поднялся к себе, достал папку с документами и углубился в работу. Он твердо решил не совершать безрассудных поступков. Хватит поддаваться неконтролируемым и спонтанным чувствам. С него достаточно. Ничего хорошего, кроме боли, это не приносит. Ему ли не знать? Все, баста. Пусть солнечные зайчики живут по своим законам, а он будет следовать своим правилам. Так проще и гораздо легче.
Мальцев не смотрел на часы, работалось отлично, словно не было бессонной и утомительной ночи и утреннего кошмара. Работа — отличное лекарство от любых болезней, тем более душевного свойства.
Ровно в десять часов он отложил бумаги в сторону. Андрей не смотрел на часы, не мучил себя сомнениями. Он просто знал: для того чтобы освободиться от своего беспокойства, надо сделать одну простую вещь — увидеть Светочку сегодня, сейчас, пока она не сказала другому: «Да». Пусть будет больно, это не беда, это можно пережить. Но предать Светочку он права не имеет, слишком она ему дорога. Мальцев знал, что регистрация в двенадцать и он успевает. Пусть со стороны это будет выглядеть смешно и глупо. Взрослый, умудренный опытом мужик ведет себя словно неискушенный мальчишка. Он просто должен это сделать, и все. Никакие, самые здравомыслящие рассуждения не смогут ему помочь вернуть равновесие и жить в согласии с самим собой.
Мальцев поспешно сбежал по лестнице на первый этаж, крикнул на бегу: «Ма, я поехал, позвоню» — и, не дожидаясь ответа, промчался к машине. Хорошо, что суббота, он ехал в противопоток, пробок почти не было. Значит, есть шанс, что он не опоздает. Все пока получается. К ЗАГСу подъехал вовремя. Андрей не стал выходить из машины. Хорошо, что стекла тонированные, его никто не видит, да и кому он сейчас нужен? К Дворцу счастья без конца подъезжали шикарные машины, из которых выпархивали счастливые невесты в воздушных платьях. Люди счастливы, им нет никакого дела до неудачника, которому приходится сейчас изображать из себя агента 007. Смешная и жалкая миссия на самом деле, но Мальцев сам довел ситуацию до такого абсурда. В этом надо было себе признаться. Ведь он смалодушничал, как последний трус. Кто ему мешал? Только он сам. А потом некого винить в том, что сейчас он сидит в своей машине и у него не хватает смелости выйти, убедиться, что он не нужен девочке, сумевшей перевернуть его душу.
Похоже, что-то происходило не так. На часах было уже двенадцать, а Светочка еще не появилась. Одно из двух: или осведомители перепутали время и место, или у брачующихся что-то не сложилось. Не зря он сюда приехал. Вроде, что совсем не зря. Мальцев вышел из машины и прошел в здание. Он миновал коридор, потом зал с зеркальными стенами, в котором ждали своей очереди счастливые пары, и решительно открыл дверь в зал, где ежедневно непосредственно происходит акт таинства. Огромная комната была пуста. Музыканты, оставив инструменты, куда-то удалились. За столом сидела уставшая женщина лет пятидесяти. Видно, что относится к работе с душой. Костюм, прическа — все соответствует моменту, кроме безнадежно усталого взгляда. Укатала тетеньку ее работа, видно невооруженным взглядом. Надоело купаться в чужом счастье, когда собственных хлопот полон рот. За сто шагов видно, что у женщины жизнь состоит из сплошных проблем. Да, работка так себе. Хорошее у тебя настроение или плохое, позволяет самочувствие или нет, но ты вынуждена, как попка-дурак, барабанить один и тот же текст, желать людям вечного счастья и улыбаться дежурной улыбкой. Интересно, ей кошмары не снятся?
— Молодой человек, сюда нельзя заходить без приглашения. Покиньте помещение, — распорядилась хорошо поставленным голосом вершительница судеб.