— Я Катя. Подруга Марии. Да мы вам сейчас все объясним…
Легенда была придумана заранее и перекликалась с теми выдумками, которые я уже озвучивала домработнице в прошлый раз. Я приехала в столицу из Подмосковья несколько месяцев назад и живу у подруги, то есть у Кат. Очень долго нахожусь в поисках работы, но все попытки куда—либо устроиться безрезультатны. Катиным гостеприимством пользоваться очень неудобно, но платить за комнату нечем. Вот и бегу на себя все обязанности по дому. Катя от моей хозяйственности в восторге, поэтому нам и пришла идея: поскольку в театре или где-то еще работы пока не нашлось, я готова убирать у Эдуарда во время вашего отпуска.
— Чистоту и порядок гарантирую, — заверила я Любовь Павловну и уставилась на нее невинным взглядом.
Несколько секунд она молчала и внимательно изучала мое лицо.
— Понимаете, Машенька…Эдуард Владимирович мне как сын. Я всегда, знаете ли, мечтала о сыне, но Бог не дал — у меня только дочь, чудесная девочка, чуть старше вас. Так вот…Я очень трепетно отношусь к хозяину и хочу быть полностью уверенной в его благополучии. он ведь как ребенок малый – немного ослабишь хватку, и все, пропал. И вокруг него очень важно поддерживать заведенный порядок, только тогда он сможет спокойно творить.
— Я понимаю. Если что, я могу показать документы и медицинскую книжку, с этим все в порядке.
— Дело не в этом. Вы производите впечатление приличной девушки, и я верю, что у вас действительно тяжелое положение, Машенька. Я работаю у разных людей, но Эдуард — особый клиент. Передать его кому-то я могу только в том случае, если буду ручаться за свою «смену» полностью. Я бы искренне рада вам помочь. Но вот так, с бухты-барахты…Извините.
— Ничего страшного, — вдохнула я, — Понимаю, что сложно доверять человеку, которого видишь во второй раз. Но если вдруг передумаете – вот мой номер телефона.
Я протянула ей бумажку с нацарапанными цифрами и уже было развернулась, но Катя быстро (и больно!) толкнула меня в бок.
— Подождите, пожалуйста, Любовь Павловна. Можно отнять у вас еще одну минуту?
Ее резкий, уверенный голос заставил несчастную женщину, едва подхватившую сумки, снова поставить их на пол.
— Машуль, ты пока к машине иди. Скоро в магазин поедем, ты ведь обещала приготовить фаршированный антрекот вечером, после генеральной уборки?
Я открыла рот, чтобы возразить, но Катерина гневно свернула глазами — пришлось покорно двинуться в обратном направлении.
Минут пять я сидела в салоне и обдумывала происходящее, а фигурка-собачка напротив меня кивала в такт моим приходящим мыслям. Катерина что-то с жаром объясняла домработнице Эда – яро жестикулировала, качала головой и один раз даже молитвенно сложила руки. Любовь Павловна напоследок оглянулась на меня, затем кивнула головой и что-то ответила. В голове зашевелились нехорошие подозрения, и я вжалась в сиденье как можно сильнее.
Когда Катя вернулась на водительское место, вид у нее был даже слишком довольный.
— Придешь сюда завтра ровно в девять часов. Опоздаешь — считай, что упустила свой шанс.
— Что ты ей сказала?
— Какая разница? Главное, знай, что я обо всем договорилась, и делай, что тебе велено.
— И все-таки: почему она согласилась?
— Я сказала, что у тебя в Мытищах остался маленький ребенок, годовалый. Сыночек. И что ты его уже несколько месяцев не видела. Приехать не можешь, потому изначально стремилась сюда на заработки, а с работой туго.
— Хм…А где отец ребенка?!
— Однажды он отправился за детским питанием и по пути домой на него упали строительные леса. Так что теперь ты — мама-одиночка, цепляющаяся за любую возможность подработать. Следовательно, будешь стараться и не подведешь. Усекла?
— Но это же неправда…
Господь! Я и дети – понятия не совместимые! Мне всего двадцать два года, черт возьми!
— Маш, вот тебе еще одна заповедь хорошего журналиста: лги много и вдохновенно, если знаешь, что впоследствии это принесет тебе огромную выгоду.
На следующий день я пришла за двадцать минут до обозначенного времени. Мне пришлось отпроситься с работы, сославшись на визит к стоматологу. Ксюша, которую я предупредила о своем отсутствии, судя по голосу, была недовольна – сдача номера на носу, а у нас текст о метафорических картах еще не приведен в порядок.
Пока я топталась у подъезда, несколько раз порывалась развернуться и уйти. Эту затею стоит бросить ее до воплощения в жизнь. К тому же, у меня зуб на зуб не попадал от холода и волнения. На следующей неделе, говорят, ожидается первый снег…
Любовь Павловна проявила пунктуальность, и ровно в девять часов мы вместе с ней поднимались в квартиру знаменитого актера. Интересно, его поклонницы знают этот адрес?