В коридоре что-то стукнуло, и я вздрогнула.
— О, Эдуард Владимирович вернулся.
— Так рано, — в ужасе прошептала я.
— Видимо, он сегодня не ночевал дома. Привыкайте, такое часто бывает.
Он стоял спиной, и небрежно расстегивал галстук. В воздухе витал шлейф от ароматов алкоголя и дорогого парфюма. Только не мужского, а женского.
— Эдуард Владимирович, — вполголоса произнесла Любовь Павловна, — я только недавно пришла, работа еще не начата.
— Ничего страшного, Любочка. Мне только душ принять, и на работу. Занимайтесь своими делами спокойно.
— Один вопрос есть. Помните, я вам про отпуск говорила.
— Да-да, отпущу без проблем, я вроде обещал.
— Во время моего отсутствия за порядком в вашем доме будет следить вот эта девушка, Мария.
— Ага, ладно, — снимая часы, он даже не обернулся в мою сторону.
— Здравствуйте! — сипло сказала я, и откашлялась. Похоже, не услышал. – Здравствуйте!
Второй раз с громкостью голоса я не рассчитала, и Эд, встряхнув взлохмаченной головой, посмотрел на меня:
— Слушайте, ну зачем так орать? Башка по швам трещит.
— Ну вы не против, Эдуард Владимирович? Девушка порядочная, документы есть. Заменит меня на пару недель, пока я у родных гостить буду.
— А кто она вам?
— Хм…Племянница. Двоюродная. Так что могу ручаться.
У меня задрожали руки от всей неловкости ситуации.
— Ладно, — отмахнулся Эд и, пошатываясь, проследовал в коридор. Пиджак, галстук и часы так и остались валяться жалкой кучкой скомканными на журнальном столике.
— Видишь, что я ему сказала? Что ручаюсь за тебя. Так что подведи, не только ради меня, но и ради своего ребеночка. Ты ведь хочешь его увидеть, подарков накупить, одежки новой? Тогда старайся.
Я кивнула, чувствуя нереальный стыд перед этой женщиной с большими честными глазами. Ей пришлось соврать из-за меня, а она явно не привыкла к такому.
Ночью я долго не могла уснуть. Мысль о том, что через пару дней мне придется заступить на «новую должность», приводила в ужас, смешанный с легким азартом. Поняв, что нет смысла тратить время на бесцельное валяние в постели, зашла на его форум. Здесь всегда одни и те же лица, одни и те же обсуждения. Костяк поклонниц, который не меняется годами. Девочки, изредка заглядывающие на огонек, потому что увидели своего кумира в новом сериале. Все смакуют его роли, цитируют его персонажей, гадают, какой он в жизни и с кем состоит в отношениях.
Его самого нет в соцсетях, он не выкладывает фотографии в Инстаграм и запрещает делать это от его имени. Он хочет оставаться в тени, несмотря на то что каждый день выходит на публику.
— Кто же ты, Эд? — шепчу я, глядя в белый свет, исходящий из ноутбука. С кем ты проводишь эту ночь, с кем был прошлой? Есть ли кто-нибудь в твоем сердце? Мне предстоит это узнать, чтобы, возможно, написать лучшую статью в своей жизни.
Глава 7
Рано утром я обнаружила Деньку на кухне, мирно спящим на закрытом ноутбуке. Вокруг него лежали ворох бумаг, пара учебников, большая тетрадка на пружинах. Стол был завален фантиками от конфет, упаковками чипсов и огрызкам яблок. Я мельком взглянула на обложку одного из учебников. История государства и права России.
— Проснись и пой, — потрясла я братца за плечо. Денька дернулся и поднял опухшее от сна лицо.
— Просидел допоздна, готовился к семинару. Сам не заметил, как уснул…
— Всего пара месяцев прошла с начала учебы, а у вас уж такие серьезные нагрузки…
— Ну я же не в шараге какой-то учусь. Здесь много времени на раскачку никто не даст.
— Сейчас шесть утра, у тебя еще есть время доспать. Отдохни нормально, а то в твои мешки под глазами скоро можно будет лук на зиму складывать.
— Я еще не закончил. Пойду в свою комнату. Спасибо, что разбудила.
Что-то в поведении и голосе Деньки меня насторожило. Таким измученным и уставшим, с серо-землистым цветом лица я брата никогда не видела. Да и что за изнуряющие семинары такие у первокурсников?
— Ты хорошо себя чувствуешь? Не заболел, случайно?
— Случайно, нет. Что тебя смущает? Ты только в прошлом году закончила универ, неужели забыла, как ночами не спала? До сих пор прекрасно помню, ка просыпался среди ночи от того, как ты по клавиатуре барабанила.
— Бывало такое, — согласилась я. — Но в основном в периоды сессий и написания диплома. Я просто хочу сказать тебе, чтобы ты не взваливал на себя ношу больше, чем сможешь вынести.
— Ты сейчас о чем? — нахмурился Денис.
— Помогать своим однокурсникам – это хорошее дело, но только не в ущерб себе. Учеба только недавно началась, а ты уже позволяешь другим сесть тебе на шею и выполняешь чужую работу.