С начинкой все оказалось куда проще – поджарить грибы с луком на сковородке все-таки легче, чем раскатать из комковатого теста ровный блин.
Удивительно, но у меня быстро получалось ориентироваться на чужой кухне, словно я бывала тут не раз. По правде, я из той категории людей, которые в гостях теряются, не могут попасть в нужную дверь, а вместо тарелки вытаскивают с полки цветочное кашпо. Как хорошо, что у Эда в хозяйстве имелось все необходимое, хотя я уверена, что он ни разу не прикасался к мясорубке и не включал самостоятельно плиту. Но если я ошибаюсь, и он хорошо умеет готовить, то моя стряпня его точно не вдохновит.
Я самозабвенно вырезала специальной формочкой кружочки из теста, когда мой телефон начал разрываться от входящих вызовов и сообщений. Уже час, как я должна быть на работе, но капитально застряла здесь. До сдачи номера пара дней.
«Скоро буду. Очень длинная очередь к врачу. Прости, здесь связь плохо ловит», написала я Ксюше в мессенджер и включила режим «полета».
Наконец, солидная партия комочков теста с мясом была готова. Я удовлетворенно оглядела результат своего труда и решила, что для первого раза это, в общем-то, неплохо. Осталось отправить эту красоту в кастрюлю и пригласить главного дегустатора.
Эд дремал в спальне, накрывшись с головой красным меховым пледом. Но стоило мне приоткрыть дверь, он моментально приоткрыл глаза и кивнул.
— Сейчас подойду.
Соболев ел молча, а я, отмывая кастрюли и скороду, незаметно поглядывала на него из-под ресниц. А ведь он не выглядел на свой возраст, по виду ему можно было дать не больше тридцати. Моложавое лицо, стильная стрижка, подтянутая фигура. Только морщин много, да и те следствие ярко выраженной мимики и сильных эмоций, а не прожитых лет.
— В Ангарске, откуда я родом, пельмени с грибами считаются местной достопримечательностью, — сказал Эд. — Огромные такие, сочные, на наваристом бульоне.
— Слышала о таких. Жаль, что не разу не довелось попробовать.
— А их нигде, кроме Сибири и не попробуешь. В советское время у нас в Ангарске даже изобрели фирменный рецепт – пельмени по таежному. С папоротником. Между прочим, очень популярное блюдо было в местных ресторанах. Их подавали в керамических горшочках, а посетители были в таком восторге, что потом уносили с собой горшочек в качестве сувенира.
— А разве папоротник съедобный? — удивилась я.
— Конечно, и дико вкусный. Только его нужно правильно приготовить, иначе может горчить. В любом сибирском или камчатской кафе обязательно подают что-то из папоротника – суп, салат, пирожки какие-нибудь.
— Хорошо, что вы не заказали сейчас пельмени с папоротником, мне бы долго пришлось его искать.
Эд отложил вилку.
— Вы племянница Любы, верно?
— Да.
— Она никогда не говорила, что у нее есть племянница в Москве.
— А вы ее спрашивали?
Соболев пристально посмотрел на меня, словно изучал с ног до головы, пытаясь найти хоть малейшую зацепку.
— Нет, знаю только, что у нее родня в Тюмени была. Мать, сестра, дети... Не вдавался в подробности.
— Я отношусь к дальним родственникам, троюродная племянница. По материнской линии. Тоже приехала не из Москвы, а здесь с работой нелегко, и…
Но Соболев резко потерял ко мне интерес.
— Мария, когда будете уходить, закройте все окна. Мне не нравится, что строительная пыль из пустых комнат по всему дому гуляет.
— Хорошо, будет сделано, — осеклась я. Он встал из-за стола, схватил бутылку минералки и жадными глотками начал пить воду. Не съел даже половины моей стряпни. — Вы доедать не будете?
— Нет.
— Вам не понравилось?
— Скажу лишь, что это было совершенно несъедобно. Но в любом случае, спасибо за старание.
Он вышел из кухни, насвистывая под нос тихую мелодию. Но даже несмотря на кулинарное фиаско, внутри меня мне мелькнул проблеск ликования. Возможно, в глазах Эдуарда я на короткое время стала видимой. Пускай пока я всего лишь обслуга, главное начать налаживать контакт, а там дело пойдет как по маслу.
Несколько часов у Эда в квартире едва не стоили мне места работы. Я получила выговор от Ксюши и нашего менеджера по кадрам. Потом позвонила Катя и заверила меня, что на самом деле ничего страшного не случилось, наша главред сегодня полностью погружена в подготовку номера и переговоры с какими-то журналистами с ТВ, а потому даже не покидала свой кабинет.
Но я уже решила, своему проекту «Соболев» лучше посвятить все своей время. Меня никто не ограничивает во времяпровождении в его квартире- могу прибираться там хоть весь день. Скажу, что уходу на больничный на несколько дней – глядишь, папа поможет с выпиской липовой справки.