- Ну что вы, Света. Я ловлю ваши мысли на взлёте, - улыбнулся я вежливой девушке, стараясь изо всех сил гнать проснувшуюся паранойю. Например, что сотрудницу подбирали специально.
Однако, простой вопрос "Нафига?" выгоняет дурацкие подозрения, как суровый контролёр вышвыривает наглого зайца. Ну правда! Из-за вчерашних переживаний я готов в каждом встречном видеть вражеского агента. Просто расслабься, Ярик. Перед тобой обаятельная, чертовски привлекательная, но совершенно незнакомая девушка.
- Вот и ладненько. Идёмте, прошу вас.
С этими словами она выпорхнула из-за стойки и размеренной походкой зашагала в сторону длинного коридора. А не слишком короткие юбочки носят местные сотрудницы? Вроде как не сезон. Тем более, что наряд намекает на шубку известной сказочной внучки. Разве что фасон требует пометки "шестнадцать плюс". Без откровенной вульгарщины, но взгляд приклеивает намертво. Я ещё раз оценил грациозность девичьей походки: ровные шажочки, ритмичные покачивания бёдрами... В конце концов! Да кто я такой, чтобы осуждать эту милоту?
Судя по всему, фантазия дизайнеров сей конторы близка к уровню мыши-полёвки. И те, и другие обустраивают помещения без затей. Знакомая аскетичная комнатушка, с уже запущенным голограммером. Вся разница в большом окне, наглухо занавешенном жалюзи. Я поделился мыслями со Светой, за что был награждён загадочным молчанием и слегка вздёрнутыми уголками губ.
Стойкое ощущение с французским названием рушится от ещё одного предмета. Не наблюдаю огромного саркофага, как в столице. На его месте устроилось аккуратное ложе, выполненное в неземном стиле. Плавные изгибы из углепластика, вставки из стеклокерамики. Множество синих и голубых огоньков переливаются космическими полосами. Снова не та модель, что была у нашей фирмы. Слишком футуристическая, будто её умыкнули с корабля инопланетян.
- Мне сюда? - указал я на ложе. - Необычная у вас капсула.
- Наша гордость, один из последних образцов, - довольно проворковала девушка. - Хотя, если честно, это не совсем капсула. Как видите, она не скрывает игрока полностью, остаётся открытое пространство. Аппарат выполнен по другому принципу, он не требует замкнутого контура для стабильного погружения. Вот здесь подключается синтетическое питание, а эти трубки отводят естественные... ну... В общем полезные трубки.
- Я понял, Света. Всё нормально! - сказал я, почувствовав смущение красавицы. - Разберусь, побуду какое-то время трубачом.
Девушка заметно успокоилась, и улыбнувшись продолжила рассказ.
- Сама технология основана на усиленном гипнозе и более глубоком проникновении в мозг. Не буквально, не бойтесь! - звонко хохотнула Светлана.
- Ох, душа моя! - игриво воскликнул я. - Как может чего-то бояться настоящий мужчина?
- Ну ладно, рыцарь весёлого образа, переоденьтесь за ширмой и потом займите удобное положение, - продолжая улыбаться, Света указала ладошкой сначала в угол комнаты, а потом на ложе.
Я натянул серебристый комбинезон, увитый сетью проводов и трубочек. Можно и в космос запускать! Где там мой звездолёт? Правда обуви в новомодном костюме не предусмотрено. Капсула мигает не хуже, чем новогодние гирлянды, развешанные на улице по всей территории. Давай, чудо-машина, распахни волшебную пасть и впусти очередную жертву высоких технологий.
- Готов! - чуть повертевшись на непривычном ложе, крикнул я.
Множественные датчики сами облепили руки, ноги и шею. Лоб украсил прохладный ободок, надёжно зафиксировав голову. Боковым зрением вижу лишь мутное пятно сидящей за столом Светланы. Действительно, ложе не закрывается полностью.
Глубоко вздохнув я произнёс:
- Можете загружать меня в вашу Матрицу.
- При прохождении демо вы установили двадцать пять процентов ощущений, - озвучила какие-то записи в карте девушка. - Оставляем?
- Конечно!
- В тестовом режиме я буду вас сопровождать. А дальше уже самостоятельно.
- Знаю-знаю, в столичном офисе оператор тоже был со мною неразлучен. Скрашивал мою экскурсию до ужаса заунывным, скрипучим голосом. Будто у провинившегося робота отобрали любимую шестерёнку, и он, обиженный на всех, комментировал мои действия, - задорно произнёс я.
Сбоку донёсся смеющийся голосок:
- Это у него программное обеспечение старое. Из-за потерявшей актуальность капсулы. Ярослав, сейчас постарайтесь максимально расслабиться. Запускаю программу.
Система начала отсчёт певучим женским голосом. Таким только сказки на ночь читать, дети уснут словно белочки зимой. Перед глазами вспыхнул объёмный экран, в котором завертелась копия галактики. Постепенно звёздная спираль принялась набирать скорость. Занятно, а в прошлом модуле изображение было плоским. Может потому и погружение здесь глубже? Опять забыл снять загадочный оберег. А может оно и к лучшему...
Покалывания начались сперва в пальцах, забираясь всё выше, стремясь к самой макушке. Волна за волной вибрации побежали по телу, окуная меня в общий, неутихающий тремор. На пике разогнавшейся дрожи власть полностью взяла темнота.
***
Я появился в пространстве, не ощутив под собой твёрдой земли. Через секунду тело неприятно шмякнулось о гладкую и ровную поверхность. Зрение ещё не пришло в норму и мне видна только серая муть. Но вдруг я отшатнулся назад, бросив взгляд на руки. Нет, проблема явно не в зрении, так как я наблюдаю части тела крайне отчётливо. С одной оговоркой - они лишены телесной оболочки. Я не знаю, как иначе это можно назвать, но ни кожи, ни намёка на одежду, которая была на мне при погружении в демо. Просто переливающиеся золотом пятна, бегающие по телу вместо моей драгоценной шкурки. А ещё я будто бы немного свечусь. Еле заметно, как почти севший фонарик. Провёл рукой по черепу - ну чисто хрустальное яичко. Будто меня отлили из совершенно прозрачного стекла и после выплеснули на голову ведро жидкой позолоты. Был бы я сорокой, сам себя утащил бы в гнездо. На ощупь покрытие не воспринимается никак. Очень надеюсь, что Света меня не видит - одежды нет совсем. Хоть бы тряпочку какую нарисовали, изверги!
Встал, сделал несколько неуверенных шагов в сторону... в какую-то сторону. Куда ни глянь, вокруг сплошная серая пустыня без единого шанса различить линию горизонта. Наверно, так бы себя чувствовал лилипут в огромной однотонной коробке с закруглёнными углами. Разве что, здесь светло без видимого источника света.
- Дип-дип-дип... - раздался прерывающийся сигнал в голове. О, что-то новенькое. А если он сложится в красивую мелодию, то от скуки точно не помру.
- Диагностика систем, - протянулся однотонный голос в сознании. Не такой мерзкий и скрипучий, как был в столичном офисе. Но ещё меньше он похож на нежный тембр моего нового оператора.
- Света, это ты?
Тишина.
- Светлана, если это тестовая локация, то я зря катил бочку на дизайнеров ваших офисных помещений. Создателям здешнего ландшафта давно пора урезать зарплату. Лучше всего до нуля.
Снова тишина.
Я понимаю, что умный человек и будучи один найдёт с кем побеседовать. Тем более такой экземпляр как я, с личной шизофренией из детства. Правда, здесь и намёка на интерфейс нет. К тому же я не уверен, что смогу позвать домовёнка в игре. Остаётся коротать унылые минуты в гордом...
- Диагностика окончена, - оборвал мою мысль немелодичный голос. Ну а что за мелодия из одной ноты? - Идентифицирован объект в состоянии гипнотической седации. Активирую сканирование параметров объекта.
- Светочка, если ты говоришь со мной, то забыла включить перевод с заумного языка на человеческий, - язвительно подметил я, направив взгляд вверх. Хотя не могу с полной уверенностью утверждать, что верх именно там.