Анна закатила глаза и отвернулась к окну.
– Мы ещё не успели привыкнуть. Что такое «несколько десятков лет»? Ерунда полнейшая, как один день…
Александр взял бокал и поднёс его к огню.
– Я не требую от вас относиться к Ясмине, как к равной. Достаточно того, что вы не будете её цеплять и пытаться выжить. Если заметили, Ясмина не совсем обычный человек…
– Не совсем обычный? – насмешливо хмыкнул Ярослав, разглядывая жирное пятно на своём пиджаке. – По-моему, у не хватает чего-то важного в голове… И напрочь отсутствует чувство самосохранения.
– Я не могу прочитать её мысли, – поморщился Влад, глядя через окно во двор. – Это нервирует и жутко напрягает.
– Не напрягайся, братик, – натянуто улыбнулась Анна. – Человечка не поддаётся внушению, вот что действительно поражает. Разве такое возможно? – в ясных глазах промелькнула тревога.
Александр задумчиво болтал янтарную жидкость в бокале.
– Ясмина очень нужна Мораю. Хочу знать, зачем. Хотя… у меня куча предположений и… мне кажется, проживание Ясмины в нашем доме пойдёт вам на пользу. Надеюсь, ваше отношение к людям скоро изменится.
– Пф… – Анна выразительно фыркнула и переместилась к дверям. – Ты зря надеешься, папочка, – послала воздушный поцелуй и растворилась в серой дымке.
– Вообще-то, разговор не окончен, – лениво протянул Александр.
Шторы колыхнулись потоком воздуха… Анна стояла у окна как ни в чём не бывало и разглядывала ногти. Несносная девчонка.
– Я хотел попросить вас об одной услуге…
Ярослав криво усмехнулся, а Влад наоборот – стал ещё мрачнее.
Александр соединил кончики пальцев и поджал губы.
– Ясмину нужно чем-то занять, чтобы она не скучала. Почему бы вам не научить её тому, что знаете сами?
– А-а? – недоумённо протянула Анна. – Пить человеческую кровь? – иронично усмехнулась она.
– Ты сегодня в ударе, сестричка, – Ярослав съехал с кресла почти на пол и расслабленно прикрыл глаза, будто этот разговор его вообще никак не касается. Но подошёл Влад и отвесил ему подзатыльник.
– Прояви уважение, – раздражённо велел он и переместился к полкам с книгами.
Ярослав подобрался и сел ровнее, глядя на отца.
Александр удовлетворённо кивнул.
– Вы могли бы научить Ясмину защищаться, например. Арбалет, мушкет, катана…
– Шутка? – не выдержал Влад. – Чтобы она потом по нам палила? Нет желания ходить с дырой в груди…
– У человечки дурной характер, – согласилась Анна. – Я бы ей и пилочку для ногтей не доверила.
– Это уж точно! – рассмеялся Ярослав.
– Тогда научите её играть на рояле, научите азам алхимии, разбираться в травах и элементарно, как выжить в лесу, – терпеливо предложил Александр.
– У меня чувство… – задумчиво протянул Влад, – что ты её к чему-то готовишь…
– Ясмина, девушка непростая, – кивнул Александр. – Не стоит об этом забывать.
Забудешь тут, когда человечка всё время об этом напоминает…
Глава седьмая
Оказавшись в коридоре с множеством ответвлений, я растерялась. Интересно, у Александра есть карта его особняка? А лучше навигатор…
– Виктор? – осторожно позвала я.
За спиной раздался шорох.
Сердце ухнуло в пятки. Подскочила на месте и обернулась.
– Что угодно, госпожа? – невозмутимо спросил Виктор, глядя на меня свысока.
Придушу…
– Вы… – потрясла указательным пальцем, пытаясь успокоиться. Напугал, гад! – Подскажите, пожалуйста, где я могу найти Марию?
– Известно где, – высокомерно отозвался Виктор. – На кухне.
– И где у вас кухня? – терпеливо спросила, улыбаясь, словно безумная.
– В северной части особняка, – отозвался Виктор, без тени насмешки.
Да он издевается, гад клыкастый!
– Виктор, – процедила деланно дружелюбно. – Я вам сейчас отгрызу ухо.
Глаза вампира изумлённо расширились. То-то же.
– Я провожу вас, госпожа, – с явным неудовольствием произнёс Виктор и повёл меня на кухню. Вот, может же, когда напугают!..
Мария складывала остатки еды в чистую ёмкую посуду. Возле раковины стояла груда грязных тарелок.
– Доброе утро, – вежливо поздоровалась, не забывая улыбаться. – Извините меня, пожалуйста, за утренний инцидент. Я очень хотела поблагодарить вас за заботу.
Мария заправила тёмную прядь волос за ухо и улыбнулась.
– Вы тоже вампир?! – вырвалось у меня непроизвольно. Прижала ладонь к губам, виновато потупив взор. – Простите…
– Ничего, – она переложила ягоды в глубокую пиалу и закрыла её крышкой. – Ты реагируешь вполне адекватно. Мы привыкли совершенно к иной реакции. Обычно люди впадают в панику и даже падают в обморок.