Я вернулась к своим мужьям, которые ждали меня в полном составе. Фрэнсис тоже не стала далеко от нас уходить, стояла рядом. Вскоре церемониймейстер объявил о появлении Правителя:
– Император Освальд Амрот-Даерин Третий!
Из непременной двери величественно вышел тёмный эльф. И как в прошлый раз, на нём были королевские, шикарные одежды. Но сегодня он находился он недалеко от нас, всего в пяти-семи метрах.
– Добрый вечер, дамы и господа! Я рад видеть вас сегодня в этом зале, в своём доме, – торжественно проговорил мужчина.
Около него появилась светлая эльфийка, которая смотрела на мужчину влюблёнными глазами. Посмотрела на подругу и заметила, что та не сводит взгляда с Императора. Подошла к ней и взяла за руку в знак поддержки. Посмотрев на меня, она сжала мою руку в ответ и неуверенно улыбнулась. Затем снова перевела взгляд на тёмного эльфа.
– Как вы уже поняли, сегодня я собираюсь сделать предложение своей возлюбленной, – бросив взгляд в сторону светлой эльфийки, продолжил говорить Освальд. Та улыбнулась ему самой широкой улыбкой, а я почувствовала, как мою руку сжали сильнее. – Я помню, что говорили об этом мои родители, когда ещё были со мной. Но недавно одна девушка сказала мне замечательные слова: «Поскольку со мной их в этом мире нет, я сама буду решать, как мне жить и что делать». Я прислушался к её словам и решил последовать примеру этой девушки – быть с тем, кого я люблю.
Я во все глаза смотрела на Императора. Мне ведь не послышалось? Он действительно сейчас произнес это? Освальд решил последовать моему примеру? Когда Правитель говорил об этом, в мою сторону он не смотрел, но я прекрасно видела, как с каждым словом мужчины с лица светлой эльфийки медленно сползала улыбка.
Тем временем, выдержав небольшую паузу, Император продолжил, посмотрев на мою подругу:
– Франческа. Мы знакомы с тобой очень много лет. Ты всегда была рядом со мной, поддерживала в трудных ситуациях, но в качестве любовницы, – мужчина медленно подошёл к нам. – Я очень сильно хочу изменить это положение. Моя любимая Франческа. Согласна ли ты стать моей женой, оставаясь владелицей моего сердца и души навсегда?
– Согласна… – не сразу, но моя подруга взяла себя в руки и смогла произнести положительный ответ.
Правитель улыбнулся и у всех на глазах поцеловал Фрэнсис. Светлая эльфийка, которая до этого была с Освальдом, выбежала из зала, опустив голову. Мне показалось, она стирала слезы со своего лица.
Отстранившись, Император с нежностью посмотрел на свою невесту. Как же я была счастлива в этот момент за свою подругу! Она заслужила быть здесь и сейчас в объятиях своего возлюбленного, в качестве его невесты. Внезапно Освальд повернул голову в мою сторону и одними губами сказал «спасибо». Я была ошарашена, но смогла едва заметно кивнуть.
На новоиспеченных жениха и невесту обрушились поздравления, но я была первой. Остальные гости не остались в стороне, считая своим долгом поздравить Императора и его будущую супругу. Постепенно нашу компанию в чёрном оттеснили в сторону. Я смотрела на подругу и едва сдерживалась, чтобы не заплакать. Меня переполняли чувства, было радостно видеть Фрэнсис счастливой. Но остаться наедине у нас получилось только через полчаса-час. Мы расположились на балконе, выход на который не сразу можно заметить.
– Я так счастлива! – когда никто из посторонних не видит, можно и не сдерживать эмоции, поэтому сейчас подруга счастливо улыбалась и восторженно говорила о своих чувствах.
– Я рада за тебя! Поздравляю, – я смотрела на нее и улыбалась.
– Спасибо! Спасибо! – на эмоциях обняла меня подруга. – А знаешь, это ведь благодаря тебе я скоро стану женой Освальда.
– О чем ты?
– Когда он процитировал чьи-то слова, я сразу поняла, что это ты ему сказала. Так что я должна сейчас поблагодарить тебя за своё счастье.
– Всё в порядке, не стоит. Я ни о чём таком не думала, когда говорила Императору об этом.
– Выскочка! Всё-таки ей удалось женить его на себе! – прозвучал женский голос на соседнем балконе. Говоривших я не видела, нас разделяла непрозрачная перегородка.
– Ну… она не один год была с Императором в роли любовницы. А вдруг Франческа смогла влюбить его в себя? – послышался задумчивый голос ещё одной женщины.
– Вот тварь! А в глаза улыбалась! – высказалась подруга, видимо зная тех, кто находится на другом балконе.
– А разве они нас не слышат? – удивлённо спросила у неё.
– Нет, это балкон под специальной защитой, чтобы никто не смог подслушать чужой разговор.