– Пожалуйста, – ответила я, улыбнувшись. – Кстати, ты сам разве не из богатой семьи?
– Из состоятельной, так будет правильнее, ведь моя мать сестра самого Императора. И попасть на такой бал для меня не было бы проблемой, если бы я не ушёл из дома.
– Ты ушёл из дома? – удивилась я. Оказывается, я много чего не знаю о своем друге. – Зачем?
– Мой отец всегда хотел, чтобы я стал военным. Я не стал противиться, когда он отправил меня в Военную Академию. Окончив её, я понял, что не хочу идти дальше, но отец был настроен решительно. Тогда я решил уйти из дома, чтобы построить свою жизнь так, как хотел. И этот бал для меня как способ доказать родителям, что я сумел добиться чего-то самостоятельно.
– Понятно. Твои родители будут присутствовать на этом балу?
– Нет, они, скорее всего, пойдут на Императорский бал в Сиин-Амерате.
– Тогда зачем тебе на него идти?
– Это, своего рода, небольшое достижение, очередная ступенька к тому, что появиться перед родными.
– Но ты был на Императорском балу не так давно, мы даже с тобой на нём встретились. Разве твоих родителей на нём не было?
– Нет. Из всей своей семьи я хорошо общаюсь только с дядей и сестрой. Освальд пригласил меня, зная, что моих родителей там не будет.
– Понятно. Ты, это… прости, что я вот так просто влезла в...
– Всё в порядке, – прервал меня эльф. – Иногда полезно с кем-то поговорить о самом сокровенном. Я тебе доверяю, Сонни, поэтому и решил рассказать всё.
– Спасибо.
– За что?
– За доверие.
– Пожалуйста, кстати, мы пришли.
И правда, занятая разговором с другом я не сильно смотрела по сторонам и не заметила, как мы оказались около лавки мадам Бахиры. Юлиан, всё так же, не отпуская моей руки, потянул меня внутрь.
– Сонни, девочка моя, здравствуй! Я ждала тебя! – хозяйка лавки, увидев меня, поспешила на встречу.
– Здравствуйте, мадам Бахира, – заговорил Юлиан, не дав мне ответить на приветствие.
– А ты что здесь делаешь? – обратила свой взор женщина на моего друга.
– Пришёл заказать у вас костюм.
– К твоему сведению, мальчик, я шью мужские костюмы только в исключительных случаях.
– Вот сейчас как раз и есть такой случай! – ничуть не обиделся эльф. – Мы с Сонни идём на Бал для самых значимых и обеспеченных людей города.
– Это правда? – не поверив другу, мадам Бахира повернулась ко мне.
– Да.
– Хм… что ж, хорошо. Я сошью вам подходящие друг другу наряды.
– Мадам Бахира, мне ещё нужно платье на бал в Академии. Я хочу приобрести у вас готовый наряд.
– Нет, готовое платье ты покупать у меня не будешь, я что-нибудь придумаю.
– А как же другие заказы?
– Не переживай по этому поводу. Я отправлю несколько в другие лавки, это не проблема, – махнув рукой, ответила женщина.
– Можно ещё кое-что спросить? – робко поинтересовалась я. Хозяйка кивнула. – Можно я и в этом году встречу Новый Год с вами?
– Ну, конечно, можно. Ты же знаешь, мы всегда тебе рады.
– Спасибо, – с облегчением выдохнула я.
Далее, предложив мне чай, мадам Бахира повела Юлиана к своим дочерям, чтобы те сняли с него мерки. Мои размеры, я думаю, женщина знает наизусть. Эльф был только рад, что вокруг него будут крутиться две красивые смущённые девушки. Сама женщина отправилась к незнакомым мне посетителям, только вошедшим в её лавку. Скорее всего, очередные клиенты.
Весьма довольный собой Юлиан появился около меня примерно через час. Следом за ним вышли Фарина и Халима. Обе выглядели смущенными и раскрасневшимися. Увидев, что эльф подошёл ко мне и плюхнулся рядом на диван, забирая из моих рук кружку с чаем, девушки скрылись за ближайшей дверью, бросив на меня недовольные взгляды.
– Ты пообедать не хочешь? – поинтересовался мужчина, возвращая мне уже пустую кружку.
– Хочу.
– Тогда пойдём.
Я едва успела попрощаться с мадам Бахирой, как Юлиан, вновь взяв меня за руку, потянул в ближайшую кондитерскую лавку.
– А почему мы не можем пообедать в закусочной или ресторане?
– Можем, просто хозяин этой лавки попросил меня привести тебя, чтобы ты попробовала то, что он сделал. Помнишь своё мороженое?
– Помню.
Кстати, эта была единственная торговая лавка из тех, с которыми я заключила Договор, и в которой так и не получилось воплотить мою идею. С начала учебного года я ещё ни разу здесь не была. Со мной у хозяина связаться, видимо, не получилось, поэтому он и попросил Юлиана.
То, что принёс мне мужчина – хозяин лавки, на вид было, как мороженое и даже на вкус было очень похожим, только не хватало наполнителей. Я всё это мужчине рассказала и объяснила, после чего довольный моим ответом он скрылся, по всей видимости, в кухне.