Кроме того, поскольку солнце и ветер являются прерывистыми, неконтролируемыми источниками энергии, эти 3 процента полностью зависят от надежных, контролируемых электростанций по всему миру, работающих в основном на ископаемом топливе. Таким образом, солнечные панели, ветряные турбины и линии электропередач на большие расстояния не заменяют затраты на контролируемую инфраструктуру электроснабжения, они их увеличивают. Именно поэтому, как я подробно расскажу в главе 6, чем больше солнечных и ветряных электростанций используется, тем дороже стоит их электроэнергия.
Уникальная экономическая эффективность ископаемых видов топлива отражена в действиях и планах Китая, страны, которая, вероятно, больше всех озабочена экономически эффективной энергией.
РИСУНОК 1.1 Только ископаемое топливо обеспечивает недорогую, востребо
ванную, универсальную энергию глобального масштаба
Источник: Наш мир в данных; Вацлав Смил (2017); BP Statistical Review of World Energy
В то время как в США нам говорят, что Китай "съест наш обед" с помощью солнца и ветра, реальность такова, что производство энергии в Китае на 85% состоит из ископаемого топлива. Китай "съедает наш обед" не за счет использования солнца и ветра, а за счет использования ископаемого топлива - в том числе электроэнергии, которая на 64% состоит из угля - для производства энергии, необходимой его растущей экономике.
(Примечание: Если не указано иное, все данные по энергопотреблению в этой книге будут данными за 2019 год, поскольку 2019 год - это самый свежий набор данных, доступный на момент написания этой книги, который не искажен резким, но временным снижением энергопотребления, связанным с пандемией COVID-19).
В 2020 году, когда блокировка пандемии COVID-19 приведет к снижению энергопотребления, Китай по-прежнему будет импортировать рекордное количество нефти, добывать рекордное за пять лет количество угля и увеличит производство 38 гигаватт (ГВт) угля - достаточно для выработки половины объема электроэнергии, потребляемой Техасом за год.
По состоянию на июль 2021 года в Китае в разработке находилось 260 гигаватт угольных электростанций, что достаточно для выработки электроэнергии, в три раза превышающей годовое потребление Техаса, при этом каждая угольная электростанция рассчитана на срок службы более сорока лет.
Уникальная экономическая эффективность ископаемых видов топлива, безусловно, должна учитываться при разработке энергетической политики. Но вместо того, чтобы учитывать ее, распространители и оценщики нашей системы знаний либо игнорируют ее, либо, что более распространено, отрицают ее, часто заявляя, что ископаемое топливо быстро заменяется возобновляемыми источниками энергии.
Это особенно вопиюще в свете второго неоспоримого, но игнорируемого факта об энергии: экономически эффективная энергия - это не просто скромная ценность, она необходима для человеческого процветания - способности людей жить долгой, здоровой, полноценной жизнью.
Экономически эффективная энергия необходима для процветания человечества
В физике мы узнаем, что "энергия" - это "способность совершать работу". Когда мы говорим о том виде энергии, который дает ископаемое топливо, мы говорим именно о машинной энергии - способности машин совершать работу.
Я считаю, что лучше думать об энергии как о "машинной пище" или "машинных калориях".
Как люди не могут функционировать без достаточного количества пищи для питания, так и машины, будь то автомобили, айфоны или сталелитейные печи, не могут функционировать без достаточного количества "пищи" - энергии.
Основная ценность энергии и машин для процветания человека заключается в том, что они усиливают и расширяют нашу естественную скудную производственную способность - нашу способность производить материальные ценности, необходимые нам для выживания и процветания, от еды, одежды, жилья до медицинского обслуживания и образования.