Система знаний, которая игнорирует все преимущества ископаемого топлива, неизбежно будет игнорировать такие преимущества, как способность ископаемого топлива значительно нейтрализовать любую климатическую опасность, вызванную выбросами CO2, например, нейтрализовать тепловые волны с помощью кондиционеров, работающих на ископаемом топливе, нейтрализовать засуху с помощью ирригации и транспортировки продуктов питания на ископаемом топливе, нейтрализовать ураганы с помощью устойчивых зданий, построенных и работающих на ископаемом топливе, и так далее.
Система знаний, которая враждебно относится к экономически эффективной энергии как таковой, будет мотивирована преувеличивать ее негативные побочные эффекты.
Как определить, искажает ли наша система знаний побочные климатические эффекты ископаемого топлива и насколько сильно?
Это трудно сделать, учитывая, что большинство утверждений нашей системы знаний о климате связаны с предсказаниями.
Хотя, как я указывал в главе 1, существует множество доказательств того, что распространители нашей системы знаний искажают то, что МГЭИК ООН говорит о воздействии ископаемого топлива на климат, пока что большинство опасений по поводу климата связано с предсказаниями катастрофических событий, которые якобы произойдут в относительно недалеком будущем.
Такие прогнозы обязательно опираются на очень сложные научные данные и модели, которые трудно оценить не исследователям. Например, если мы слышим из нашей системы знаний, что климатические модели предсказывают потепление на 4°C в ближайшие восемьдесят лет при сохранении сегодняшнего уровня использования ископаемого топлива и что это вызовет беспрецедентную засуху, лесные пожары, штормы и массовое вымирание видов, как мы можем оценить, основаны ли эти утверждения на лучших знаниях и рассуждениях?
Хотя трудно напрямую оценить достоверность предсказаний нашей системы знаний о будущем климата, гораздо проще и весьма информативно оценить послужной список нашей системы знаний, включая назначенных экспертов, в области предсказания климата.
Послужной список учреждения или человека многое говорит нам о том, насколько хороши их методы мышления, особенно о том, насколько хороши их прогнозы, и насколько они заслуживают того, чтобы на них полагаться сегодня.
Согласно нашей системе знаний, ее собственный послужной список в области климата является превосходным.
Такие распространители знаний, как The New York Times, The Washington Post и отдел общественных коммуникаций ООН, поздравляют себя с тем, что они были правы в отношении катастрофического изменения климата, за исключением того, что они были немного слишком консервативны - отсюда припев: "Изменение климата хуже, чем мы думали".
Такие эксперты, как Билл Маккиббен, Эл Гор и Джеймс Хансен, изображаются как, по словам сенатора Эдварда Марки, описывающего Хансена, "климатические пророки", которые точно предсказали или даже недопредсказали сегодняшнюю климатическую ситуацию, и поэтому им можно верить, когда они говорят нам, что ископаемое топливо вызывает все более серьезную климатическую чрезвычайную ситуацию, которая требует чрезвычайных мер.
Если бы все это было так, то это придало бы большую убедительность сегодняшним предсказаниям климатической катастрофы.
Но на самом деле, изучение послужного списка нашей системы знаний о климате показывает, что она не только не была права в отношении климата, но и ошибалась на 180 градусов.
Чтобы понять реальный климатический послужной список нашей системы знаний и назначенных экспертов, нам необходимо понять, что на самом деле произошло в климатическом отношении в недавней истории, чтобы мы могли увидеть, как прогнозы назначенных экспертов соотносятся с реальностью.
По данным основных климатических агентств, с 1980 года, когда многие назначенные эксперты начали делать прогнозы потепления, среднее потепление составляет примерно 0,18°C в десятилетие. (Интересно, что рост уровня CO2 коррелировал с падением температуры с 1940 по 1980 год, а до этого наблюдалось значительное потепление при очень низком уровне CO2. Я объясню, как это возможно, в третьей части этой книги).