Ведущие исследовательские учреждения в нашей системе знаний включают университеты (Гарвард, Йель, Стэнфорд), государственные исследовательские учреждения (NOAA, NASA, NSF), а также специализированные журналы в той или иной области (Nature Climate Change, Geophysical Research Letters, Climate Dynamics).
(Примечание: когда я говорю о "нашей" системе знаний, я имею в виду основную систему знаний: институты и людей, которые в подавляющем большинстве влияют на идеи и политику сегодняшнего дня, включая наши идеи и политику в отношении ископаемого топлива. Альтернативы основной системе знаний, включая как их потенциальные недостатки, так и потенциальные преимущества, я обсужу позже в этой книге).
Один из ключевых фактов, который необходимо понимать в отношении исследований и который может помочь нам определить, когда работа исследователей искажается остальной частью нашей системы знаний, заключается в том, что новые исследования - это сложная, подверженная ошибкам работа. Это отражается в том, что на передовых рубежах исследований, таких как изучение причин и методов лечения рака, существует значительная неопределенность и разногласия.
Знание неопределенной и спорной природы новых исследований позволяет нам заметить очень распространенное искажение результатов исследований: выборка спорных новых выводов некоторых исследователей и представление их как мнения всех экспертов-исследователей. Возьмем, к примеру, часто встречающееся новое уверенное заявление о том, что "ученые нашли" некую новую основную причину рака - создается впечатление, что все квалифицированные ученые согласны с этим. Учитывая реальные трудности и неопределенности, связанные с границами исследований, практически невозможно, чтобы такое новое заключение сразу же стало устоявшимся мнением практически всех экспертов-исследователей.
Одним из признаков того, что моральные аргументы в пользу отказа от ископаемого топлива включают в себя вишневый отбор исследований, является то, что они представляют как вопрос устоявшейся науки чрезвычайно конкретное предсказание о том, что повышение средней глобальной температуры на 2°C по сравнению с доиндустриальным уровнем будет определенно означать глобальную катастрофу. Но в любой сложной области предсказания будущего находятся на границе области и являются источником огромной неопределенности и разногласий. В силу того, как проводятся исследования, практически невозможно, чтобы все исследователи имели изображаемый уровень уверенности и согласия в отношении цифры 2°C.
И если вы изучите этот вопрос, вы действительно найдете огромный диапазон выводов среди исследователей о том, какой уровень потепления приводит к каким последствиям - включая вывод ведущего мирового экономиста по климату, лауреата Нобелевской премии Уильяма Нордхауса, что 2°C не является катастрофой и что принятие мер по ее предотвращению принесет гораздо больше вреда, чем пользы.
Но вы никогда не узнаете об этом из представления "экспертов" в системе мейнстримного знания, потому что синтезаторы, распространители и оценщики системы мейнстримного знания не выполняют свою работу должным образом.
Как синтез может пойти не так
Жизненно важная работа исследователей в любой области порождает практически безграничный объем специализированных знаний, причем настолько, что никто в любой современной области не может знать почти все даже о своей собственной области. Например, хотя принято говорить о "климатологах" как о единой группе, большинство "климатологов" на самом деле являются специалистами в определенном аспекте климатологии - например, палеоклиматологии (использование древних свидетельств для вывода о том, каким был древний климат), физике климата, океанографии или моделировании климата - и, как правило, очень хорошо разбираются в исследованиях своей субспециальности, не зная при этом почти ничего о других аспектах климатологии.
Для того чтобы практически безграничное количество специализированных знаний, полученных исследователями, стало полезным для как можно большего числа людей, их необходимо синтезировать: организовать, уточнить и сгустить.
В области климатологии ведущим мировым синтезатором является Межправительственная группа экспертов ООН по изменению климата (МГЭИК), которая обобщает исследования, проводимые в основном в университетах и государственных научных учреждениях.