Площадка башни встретила меня тишиной. День сегодня был удивительно безветренный, но уже привычно морозный, поэтому я сразу наколдовала защитный купол. Села на камень, обхватила колени руками и уставилась вниз.
Ай, к кыстам всех. Пусть говорят, что хотят. Понятно, из-за чего злится Юлита: великолепный Иррис Эльмарен не обращает на нее внимание. А виновата в этом Мирайя Орин, перетянувшая это самое внимание на себя. Ну и ладно. Все равно люди вроде нее – просто случайные прохожие в моей жизни. Гораздо важнее, что думают те, кто стал мне по-настоящему близок.
Иррис, Эва, Листер, близняшки… За несколько месяцев мы стали настоящими друзьями. Они принимают меня такой, какая я есть, без всяких условий и придирок. Это отношение дорогого стоит. И пусть моя проблема до сих пор не решена, есть те, кто верит, что это совсем не приговор. Может быть у них что-нибудь, да получится. Сегодня леди Лоиса сделала огромный шаг вперед…
Скрип двери нарушил мое уединение.
– Искорка, ты здесь?
– Да, – я улыбнулась, поднимая голову.
Иррис будто задался целью не оставлять меня одну надолго. Это приятно.
– Я тебя обыскался, – сказал тот, подходя ко мне. – Ты чего здесь сидишь? Все нормально?
– Нормально, – пожала плечами. – Просто проветриваюсь после экзамена.
– Как сдала?
– На «отлично». Климатология, ничего сложного. Я даже почти не готовилась и сразу пошла отвечать.
Он вдруг подхватил меня на руки и сел на мое место, сажая на колени.
– Ты чего? – растерялась я.
– Да так, – пожал плечами универсал. – Хочу кое-что попробовать.
Иррис принялся стягивать с меня перчатку.
– Опять? – хмыкнула я. – Неужели не надоело? Ты постоянно пытаешься меня коснуться, и тебе постоянно прилетает за это.
– Такое упорство обязательно должно быть вознаграждено.
Эльмарен спрятал перчатку в карман и потянулся к моим пальцам.
– Может когда-нибудь моя магия все же проникнется, – сказала я немного обреченно, – тогда…
И замерла, как парализованная. Потому что рука Ирриса коснулась моей, и ничего не произошло. Вообще ничего! То есть, маленькая искра сорвалась с кожи, но на этом все. Универсал ее даже не заметил.
– Упорство обязательно должно быть вознаграждено, – довольно повторил тот, уже увереннее касаясь ладони.
А я сидела и бестолково хлопала глазами. Мне казалось, что вот сейчас что-нибудь случится. Взорвется особенно сильный грозовой разряд, все это время набирающий силу, и Эльмарен сам отшатнется от меня. Или развеется какая-нибудь хитрая иллюзия, прячущая на его руке перчатку под видом голой кожи. Или вообще я проснусь и пойму, что просто задремала на башне под теплым куполом и мне все это приснилось.
Но нет. Ничего не было. Иррис не собирался бежать или исчезать, а просто продолжал гладить мои пальцы, потом вообще переплел их со своими.
– Что… – выдавила я. – Что происходит?
– Теперь мне можно до тебя дотрагиваться.
– Но как?!
– Это долгая история, – в темных глазах зажглись хитрые огоньки. – И мне сейчас немного не до нее.
В каком смысле, не до нее?! Как можно так терзать меня? Я же лопну от неверия, волнения и любопытства. Нет, так просто он от меня не отделается.
– Иррис, расскажи!
– Чуть позже.
– Почему?!
– Хочу наконец сделать то, о чем уже давно мечтал.
Хорошо, что я сидела у Ирриса на коленях. Ноги вряд ли стали бы держать, когда его губы коснулись моих. Так легко, нежно, похоже на прикосновение крыльев бабочки. Я бессильно всхлипнула, ловя чужое дыхание. Мой первый поцелуй…
Невозможный, немыслимый, невероятный… Я никогда этого не делала. Даже не думала, что меня кто-то сможет поцеловать. Так чувственно, остро, пронзительно… Так близко… Ужасно близко…
Наверное, это сон. Мне все это просто снится. Не может же такого быть на самом деле. Или…
Иррис прижал меня к себе еще сильнее, одной рукой обхватив за талию, а другую запустив в волосы. А я просто перестала думать и ждать подвоха. Осторожно обняв его в ответ, наслаждалась тем, о чем даже не могла и мечтать. Шалея от того, что могу без всяких ограничений чувствовать уверенные прикосновения чужих губ, гладкость кожи и тепло сильного тела. Теряясь в ощущениях, но не боясь и не сомневаясь.
Казалось, этот поцелуй длился вечно. Даже если бы башня вдруг рухнула, мы не обратили бы на это внимание. А разорвали поцелуй только когда в легких закончился воздух. Я открыла глаза и уставилась на универсала шальным взглядом. Губы горели, голова кружилась, в глазах все расплывалось от непонятно откуда взявшихся слез.