-Спасибо за совет, но мы справимся – встала, приняв протянутую коробку сладостей.
-Что ж еще увидимся… на занятиях. Подготовьтесь – запнулся в словах.
-Хорошего дня…
***
***
-Эва, ты просто чудо! – веселье озарившее лицо растрепанной художницы и она запрыгала босыми ногами в весьма заляпанной яркими штрихами красок сорочке.
На диване лежала примятая подушка и плед одним краем, спавший на пол, на столике опрокинутые навзничь кружки с подтеками кофе на краях и совершенно не тронутые узорное печенье.
-Вы опять допоздна работали – с укоризной сказала я.
-Эвааа – закатила она глаза – сколько можно?
-Простите, Эстель – я водрузила коробку сладостей на столик – я сейчас переоденусь и приду, заодно принесу горячего чая. А то от такого количества кофе вы станете с горчинкой – хихикнула, представляя ее скрюченной грымзой с вредным характером, но фантазия рухнула от заливистого смеха Эстель.
В мастерскую вернулась я быстро, много времени ли нужно, чтобы освежить лицо, да заменить промокшее платье на легкий халат, подаренный Эстель. Халат был небесного цвета с широкими рукавами, а ткань слегка просвечивала на свету, но именно в нем мне и предстояло сегодня позировать. Как сказала художница: «время играть красками!» Спустившись на кухню, забрала у Эммы уже приготовленный поднос с чашками, столовыми приборами, чайничком и блюдом, прикрытым пузатой крышкой.
К моему возвращению Эстель успела переодеться в более удобную для работы одежду. А удобно не всегда соответствует понятию «приличная». Фигура для ее возраста у Эстель была весьма подтянута и по-настоящему женственна, это не могла скрыть, а скорее подчеркивала ее «рабочая одежда». Облегающие штанишки, тонкая сорочка из батиста, стянутая на груди шнурком и никакой обуви. Ей бы самой быть натурщицей с такой-то фигурой, особенно сейчас, когда она стояла напротив холста, мечтательно смотря на будущий шедевр, а локоны, наспех закрепленные на макушке, норовили выскользнуть на свободу.
-Вот и я… - поставила на стол поднос. Горничные уже побывали в мастерской и убрали со стола грязную посуду, а с дивана пастельные принадлежности. – И как ваши ночные изыскания?
Эстель изящно перелетела разделявшее нас расстояние и опустилась на кресло.
-Как же я люблю наши с тобой завтраки! Жаль, что они только в выходные. Как твои успехи в Академии? – мы наслаждались восхитительным суфле, запивая сладость ароматным чаем.
-В целом хорошо, я справлюсь – вот не хотела я жаловаться на загруженность и отсутствие времени на сон. Эстель понимающе улыбнулась, откусила сладость и прикрыла глаза от удовольствия. Она без слов поняла, что я хочу немного отвлечься от учебы, а потому:
-Я вчера прорабатывала эскизы в цвете… -сделала паузу – ты не против если я немного исправлю твою внешность? – странный вопрос.
-Что вы имеете в виду? – я отлично помнила, что мое лицо будет скрыто маской и меня вряд ли кто-то узнает, но все же было любопытно, что именно.
-У тебя красивые глаза, а при твоем цвете волос они блекнут, становятся тусклыми. Я поменяю оттенок волос… Ты не против? – что ж при изменении цвета волос узнать меня будет сложнее.
-Нет, наверное… А цвет?
-Возможно рыжая, или может блондинка, но точно не брюнетка. А давай тебе и вправду изменим оттенок волос, ааа? – она так заискивающе это сказала, но я резко ответила:
-Нет! – я не могла рисковать, уж слишком плохо ложилась краска на мои волосы, особенно после использования сил. Краска ложилась нехотя, отдельные локоны и сейчас были светлее на тон. Я уже сейчас боялась практики… придется пользоваться платками или одевать чепец в Академии. Последнее время я легкомысленно перестала покрывать голову, стараясь не выделяться из общей массы, но скорая практика вносит свои коррективы. С Силенией мы хотели попробовать использование иллюзии на практике, но ведь неизвестно, как будут взаимодействовать силы.
-Хорошо, дорогая… тогда может, приступим? Ты готова? – Эстель уже допила свой чай и направилась к мольберту. Я была в слегка взвинченном настроении и сейчас как никогда хотелось развернуться и уйти…
-Кстати, как поживает наш дорогой Кази? – настроение вновь начало подниматься, возвращая на лицо улыбку, что не скрылось от художницы. Она хитро улыбнулась и рукой показала на место. Что ж нужно откинуть все насущные проблемы и успокоиться.