-Да что же это за напасть….
-Чего глядишь убирай скорее… - на какой-то миг костёр стал ярче и были видны силуэты трёх, нет четырёх человек.
-Воду давай…
-Нет, брось… Ай, да не в меня… Идиот!
-Ну, всё! Я за себя… Лови…
Хотелось бы мне знать, что там происходит, но видно не судьба! Спустя ещё минут пять к нам прибежал хмыр с лоскутком в зубах. Что это разобрать было сложно, поэтому я сунула его в карман. При первой же возможности рассмотрю. Погладила малыша по макушке: «молодец малыш, да ты у нас проказник! О! А давай мы тебя будем звать Кази. Как тебе?» Хмыр лизнул мне нос. Вот и именем определились. Малыш деловито забрался ко мне в куртку и заурчал. Дорога обратно заняла больше времени: мы немного покружили, попетляли и как только добрались до места ночевки, сразу завалились спать. Под боком у Грона, да еще и укрытая плащом уснула я мгновенно. Не смущало даже попискивание Кази под ухом.
***
Утро было ранним, я бы даже сказала очень ранним. Грон разбудил еще до рассвета. Как только лишаешься теплого и мягкого волка под боком, то сон задерживаться не хочет. Да и утренняя роса никуда не делась. Плащ хоть и не пропускал воду, но на нем в углублениях образовались небольшие лужицы воды, которые так и норовили скатиться за шиворот. Быстро перекусив и собрав вещи, мы двинулись дальше в путь. Хоть я и взбодрилась от утренней прохлады, но недосып брал своё. Нет-нет, но глаза начали слипаться, руки ослабевать. Если бы не ловкость Грона, я бы не отделалась одной шишкой. Выход вскоре нашелся: как только я начинала засыпать, Кази начинал царапаться. Хорошо хоть когти не вгонял под кожу. Когда стало совсем светло, мы решили остановиться, немного отдохнуть.
-Ну что же ты вчера добыл? – я вертела лоскут ткани, пытаясь понять от чего он. Ткань мышиного цвета была грубой на ощупь.
Волк понюхал её, потом меня… Точно, такого цвета у меня было платье, которое я носила у храмовников. Значит все таки по мою душу шли.
-Кази, там было еще что-либо подобное? – я смотрела на уплетающего сыр сорванца с затаенной надеждой. Наверняка среди тех людей был и маг. Иначе как бы они оказались так близко от нас в самых дебрях леса.
Зверёк кивнул, а меня пробрала дрожь. С моей вещью они нас найдут очень даже быстро. И фора, полученная нами благодаря находчивости Кази и быстроте Грона, улетучится как дым.
-Значит, нас могут найти… - не успела я договорить, как Кази резко подпрыгнул и, плюхнувшись на землю, огласив громогласное: «ПФФФФ». И мотнул головой вбок.
-Неужели. В костре что ли? – ляпнула первое, что пришло на ум. Но гордый и снисходительный кивок маленького проныры поверг меня в шок. – Кази ты просто гений! С меня миска вкуснейшей сметаны!
С помощниками мне повезло! Остаток пути я провела в некотором умиротворении. Отлично понимала, как мне повезло с моими попутчиками. Нет, ни попутчиками, а друзьями. Конечно, Грон всё также петлял как заяц, запутывая след. В одном месте нам даже пришлось перебираться в брод через реку, хотя и была возможность вообще не соваться на ту сторону. Остановки старались делать короткими, а если уж сильно начинали ныть мышцы, то шли пешком, давая телу размяться.
До Гребсбена добрались ближе к вечеру. Волк остановился у самой окраины леса под раскидистым деревом. Вдалеке виднелся город в лучах заходящего солнца. Макушки сторожевых башенок выглядывали из-за городской стены, кое-где виднелись и козырьки черепичных крыш. Стена, опоясывающая город, сложена из камня и только ворота были из дерева. Хотя по надежности вряд ли уступят даже камню. Город-то торговый, защита должна быть хорошая. Я повернулась к Грону и крепко его обняла.
-Спасибо тебе, я никогда тебя не забуду – Грон положил свою морду мне на плечо, лизнув щеку языком. Расставаться совсем не хотелось, но в городе ему не спрятаться, да и стая без вожака быть не может. Руки разжал с явной неохотой. Хмыр выбрался из куртки, спрыгнул на зеленую поросль травы и уставился на волка. Они обнюхали друг друга и разошлись. Я поплелась к воротам в город, рядом семенил Кази. Дойдя до дороги, лентой ведущей к городу, обернулась.. Среди деревьев виднелся силуэт волка, он провожал нас. С друзьями расставаться тяжело. А за эти два дня волк стал именно другом. Близким другом. Я махнула рукой и пошла дальше. Возле ворот стояла груженая телега, возле которой мельтешили несколько человек. Пока на меня не обратили внимания нужно быстро проскользнуть в город. Уже в самых воротах бросила взгляд на кромку леса. Никого! Стоит только найти друзей как снова приходится с ним расставаться.