-Вот тертая каракатица!... – Лютик, прыгая на одной ноге, пытался снять сапог, что достаточно сложно при его комплекции. ХОтяяя. То как он изгибался под немыслимым углом, тряс ногой и похлопывал руками по штанине было настолько комично, что я захохотала отнюдь ни так, как смеются леди.. А мой герой с довольной мордой прошествовал ко мне, задрав хвост повыше.
Наконец сапог был повержен! Вернее сказать снят с ноги и из него посыпалось как из рога изобилия: маленький уж, какие-жучки и гусеницы и в довершении, как вишенка на пироженке - веточка колючки. Лютик тряс штанину, из которой нет-нет, но выпадал какой-нибудь жучок. А на лице его расцвело кровожадное выражение, на что Кази лишь беспечно качнул хвостом. Доказательств его причастности, как и всегда не было, но сомнений в его участии не возникло. Нужно срочно спасать хмыря.
-Я, пожалуй, пойду… а то в дорогу уже выдвигаться давно пора, - подхватила Кази на руку, украдкой поцеловав в макушку, понесла его к коню.
Тем временем большинство уже были готовы к отправке. Ян переговаривались с Силь и тема у них была видимо не из приятных, так как разговор шел на повышенных тонах. Силения периодически вскидывала руки вверх, а Ян с каменным лицом, явно отметал все ее предложения. Тинэлия же вскоре должна вернуться с разведки обстановки. А Лютик, хотя, что Лютик, он все еще косился на Кази, но подойти не пытался. Вскоре из-за деревьев показалась Тинэлия. В одно мгновение по поляне словно пронесся порыв ветра, ветки всколыхнулись, привлекая внимание окружающих.
-Разговоры закончите вечером на привале, а сейчас в дорогу! – легкой походкой проследовала к своему коню-красавцу. Этот жеребец был серой масти с угольно-черной гривой и хвостом. Он не отличался большими размерами, но был очень вынослив и удивительно насколько свободно ощущал себя в лесу. Ни шарахался от резких шумов как другие, а шел легко, реагируя на каждую команду седока.
После этих слов вся компания тронулась в путь. А мне вновь ощутить затылком буравящий взгляд Лютика…
***
На ночевку мы действительно остались в лесу, разбив лагерь у лесного озера. Когда добрались до озера, было часов семь вечера, до ближайшей деревни часа два пути, но ночевка в деревне нам не светила. Как сказал Ян, ночевать в ближайшей деревне мы не будем, чтобы не привлекать внимание, а лучше встанем пораньше и тогда ближе к обеду доберемся до Леверии. Слова Яна никто не оспаривал, а тем более не ставил под сомнение его решения.
Озеро было чудесным! Напоминало изогнутую подкову, один конец которой был значительно больше второго. Все берега были затянуты высокими камышами, и лишь в двух местах был песчаный берег: у дальнего широкого конца «подковы» и в ее вершине, где мы и разбили лагерь. Внутренняя же сторона своеобразного озера-подковы заросла травой и невысокими кустиками. Вода была практически черная, так как озеро оказалось очень глубоким, да температура воды не баловала, так как была ледяной из-за ключей, впадающих в него.
Мужчины расседлали и накормили коней, собирали хворост, мы же с Силенией обустраивали места для ночевки и готовили ужин, а вот Тинэлия скрылась в лесной чаще. Кази первое время тоже шнырял возле нас, ходил кругами, обнюхивая каждый куст, каждую травинку. Его нервное состояние передавалось и мне. Я подошла поближе:
-Что случилось? – хмыр мельтешил на месте и все время крутил головой, - Кази, что тебя беспокоит? – малыш замер на мгновение и встал в стойку к лесу.
- Неужели за нами? - мотнул головой. Понять, что он готов сорваться в лес, не составило труда. То как напряглись все мышцы, показывали, что хмыра удерживаю лишь я, - Я с тобой! – и вновь помотал головой - компания ему была не нужна.
-Если ты не вернёшься через три часа, я иду за тобой. Ты меня слышишь? – Каким бы ловким не был мой герой, но друга я терять не хочу. Хмыр качнул головой в знак согласия. – Беги…
Кази словно дали отмашку, так быстро он понесся в лес, а я стояла растерянная, никак не понимала, почему хмыра так тянуло в лес. Плохие мысли лезли в голову, словно червяки, прогрызаясь в мякоть яблока. Отгоняла их всеми мыслимыми способами, и лишь через час более-менее успокоилась, как только стала улавливать нотки азарта от Кази, а ни явное беспокойство. Именно азарт чаще всего был предвестником удачной охоты у хмыра. Значит и мне можно перевести дух… С охотой он точно справится без моей помощи, ну а если почувствую угрозу, то тут же отправлюсь к нему и не важно насколько хорошо я владею ножом, но сделаю все чтобы спасти лучшего друга.