Мой отец шел по тропе, словно в бреду. Тянул руки к низко опустившимся веткам, ластился щекой к листве, замирал на мгновение и начинал кружить вокруг дерева, словно красуясь. Вскоре до меня стали долетать и фразы… Насколько дико услышать слова близкого человека и понять, что в этом мире его практически ничего не держит. Это все иллюзия, навеянная сонным лесом.
-Нет, ты, как и всегда прекрасна моя нимфа… Я помню, что обещал тебе… - тогда мы уже достаточно далеко зашли вглубь леса.. Я до сих пор не уверен, что мне все это не мерещилось, но на кромке перед сонным лесом… Я практически уверен в этом, я увидел как дерево приобняло моего отца своими ветками. Тогда я так испугался увиденного, что несся обратно, не разбирая дороги. И знаешь, меня, словно кто-то вел в правильном направлении, ведь я не заблудился. У самого дома меня, испуганного мальчишку со стертыми в кровь ногами, исцарапанными ветками кожей и в разорванной одежде встретила соседка, Бабка Крелла. Отвела меня к себе, выслушала, накормила и уложила спать. Бабка жила одна, муж ее тоже был охотником, но помер еще до моего рождения. Детей у нее не было, вот и стала она за мной приглядывать. Она никогда не сомневалась в моих словах, но просила никому не рассказывать о том, что я видел в лесу. После моего рассказа я стал замечать в ее глазах тоску и сочувствие, если она вдруг видела моего отца уходящего в лес.
Тот год был самым тяжелым в моей жизни… Каждый день видеть, как близкий человек отдает свой разум иллюзиям, как медленно по капле он уходит из этого мира – это не просто. Я пытался образумить отца, поговорить, только он меня как будто не видел. Подойдет на мгновение обнимет:
-Мама передает тебе привет и ждет нас , -от его слов у меня мурашки по коже ходили.
-Мамы больше нет… Папа, ты меня слышишь? – я грелся в его объятиях и боялся, что он утянет меня за собой. Дети всегда эгоистичны в своих желаниях, а отец все чаще меня пугал. Когда настали холода, ему стало даже лучше. Он стал разговаривать, помогать по дому. Я тогда решил, что отцу стало лучше и побежал к бабке Крелле чтобы поделиться радостной новостью.
-Возьми у отца все, что сможешь в эту зиму, - голос у бабки был сухим. Она подошла ко мне и погладила по голове. – Запомни его таким, как сейчас и постарайся отпустить. Рэй, а весной ты переедешь ко мне жить, с твоим отцом я поговорю, пока еще могу.
Ее слова были приговором. Приговором моему отцу, я не поверил. Я искренне радовался тому теплу, что дарил мне отец и верил, что это будет всегда. Только разговор бабки и отца в конце зимы заставил меня поменять мнение.
Я возвращался от соседского мальчишки после снежной баталии. Счастливы с ворохом снега за шиворотом. Залетел в сени и споткнулся. Шапка слетела с головы и плюхнулась у самой двери в дом. Когда стал поднимать, услышал разговор отца и бабки Креллы. Что-то заставило меня прильнуть к двери и, затаив дыхание, ловить каждое слово.