- Прости, святейший, я не узнал тебя сразу. Прости своего нерадивого ученика. - Запричитал он, стоя на коленях и уткнувшись головой в пол.
- Поднимись! - Властно приказал апостол. - Проведи нас в святилище!
- Но, светлейший, они же непосвященные - Забормотал сбитый с толку жрец.
- Просто проведи нас в святилище. - Чеканя слова, отрезал Андориус.
Прислужник молча встал, поклонился и повернувшись, повел всех в дальнюю часть зала. Открыл потайную дверь, нажав на неприметный камень в стене и повел всех по лестнице вниз. Подземелье было ярко освещено факелами. Стены и потолок, так же, как и наверху, были сделаны из шлифованного камня и украшены всевозможной золотой отделкой.
Пройдя по бесконечным извилистым коридорам, они очутились в просторном зале, целиком высеченном в скале. В каждой стене было по три двери. В самом его центре возвышался прямоугольный алтарь, уставленный статуэтками и изображениями Харастиса.
- Вот там жилые комнаты, можете расположиться в них и отдохнуть. - Указал Андориус в дальнюю часть зала. - Я пока буду готовиться. Мне есть чем заняться.
Первожрец проводил каждого до двери и направился куда-то по своим делам. Уставшие путники наконец скинули пыльную дорожную одежду, смыли с себя грязь в подготовленных ваннах и блаженно растянулись каждый в своей теплой, мягкой кровати. Только эльф, как обычно, погрузился в медитацию, занимаясь своими магическими силами.
Некоторое время спустя, его пробудил тревожный зов сторожевого периметра, который по привычке был раскинут и здесь. А чуть позже донесся и осторожный стук в дверь. Судя по ауре, у входа стоял Андориус. Маг поднялся и впустил гостя. Жрец протянул ему свежую одежду.
- Я знаю, что тебе сон не нужен. Нам есть, что обсудить. - Серьезно заявил он. - Я подожду тебя снаружи. И не снимай артефакты. Ты должен всегда держать их при себе, от их сохранности слишком многое зависит.
Переодевшись в чистое,водрузив на голову венец разума и застегнув на шее плащ духа, Лазриэль вышел в зал и увидел возле алтаря задумчивого спутника.
- Что случилось? - Напрягся он.
- Не здесь. - Попросил собеседник. - Идем.
Они прошли в одну из боковых дверей, затем еще через одну, потом свернули в очередной боковой проход и оказались в небольшой комнатке, где стоял только круглый стол и несколько стульев вокруг, а у дальней стены возвышался шкаф с книгами.
- Присаживайся. - Жестом предложил апостол, указывая на один из стульев.
- Что случилось? - Повторил эльф.
- Здесь хранится множество артефактов и древних свитков. - Начал издалека человек, присаживаясь напротив. - В том числе и свитки телепортации, одним из которых я и воспользовался. Я побывал в усыпальнице спасителя и он снова поднимался, чтобы передать тебе послание.
- Жертва. Это время должно было настать. - Вмешался венец разума в разговор.
- Какая жертва? Я не понимаю, о чем речь? - Удивился мысленно эльф
- Что за послание? - Спросил он Андориуса.
- Харастис сказал передать тебе вот это.
Апостол наклонился и достал из-под стола сверток, завернутый в серую шелковую ткань. Он молча положил сверток на стол и жестом предложил взять. Эльф с опаской протянул руку, развернул ткань, внутри которой оказалась богато украшенная золотыми узорами резная шкатулка из полированного черного дерева. Когда крышка откинулась назад, его глазам предстал невиданной красоты изогнутый кинжал из необычного, матово-черного металла, без ножен, рукоять которого была украшена единственным красным камнем.
- Что это? - Озадаченно разглядывал оружие маг, не решаясь взять его в руки.
- Это Корадж’Галдор. Клинок, который способен выпить жизнь из жертвы и передать все ее знания и умения палачу. - Мрачно пояснил Андориус.
В воздухе, в звенящей тишине повисло явное напряжение. Один покорно ждал, другой лихорадочно раздумывал. Наконец мысли закончили свой хаотичный бег, так и не найдя ответа.
- Я не понимаю. Я не воин, что мне делать с ним? - Недоумевал принц.
- Я лишь посланник. - Вздохнул в ответ жрец. - Спаситель передал его тебе. Он сказал, что это шанс, та самая жертва, ценой которой ты спасешь множество жизней и обретешь необходимое могущество.
- Какая жертва? - Все еще не понимая, насторожился эльф.
- Тебе нужна некромагия, ты должен овладеть заклинаниями некросов и подчинить себе их мощь, только тогда ты сможешь понять, как совладать с этой силой и победить повелителя тьмы. Вонзи этот клинок в сердце некроманта и ты получишь его способности, узнаешь заклинания, которые знает он, захватишь полный контроль над некротической энергией, овладеешь знаниями, достаточными для победы. Одна жертва и ты спасешь сотни и тысячи. - Убеждал апостол.