Хотя, хаос на то и хаос, чтобы быть непредсказуемым, нет смысла удивляться чему бы то ни было. Быть может этот выброс и породил весь фанфик, как знать…
А ведь ещё столько идти… Есть охота. Даже тот суслик, которого я спугнул несколько минут назад начинает казаться не таким уж и плохим вариантом… Травку что ли пожевать, за неимением других вариантов? Я сорвал травинку и начал аккуратно её жевать, стараясь не думать о том, что она немытая. Надеюсь, симбионт защищает от расстройства желудка.
Внезапно, мне пришла ценная мысль, из-за которой я старательно выплюнул траву изо рта до последнего кусочка. Замерев на месте, пытаюсь прощупать окружение с помощью биомассы. Начинаю чувствовать траву, насекомых, мелких зверушек, забившихся в норы. Поглотить.
Сработало! Я почувствовал, как голод и жажда отступают по мере поглощения биомассы. Теперь моё прибытие к источнику магии в горах лишь вопрос времени.
***
Источник магии становился всё ближе и ближе. Я уже поднялся на достаточную высоту, так что начало холодать, но это не было помехой. В отличие от дождя из кусающихся морковок. Нет, это не было выбросом хаоса, просто дождь из больших морковок, в стоячем состоянии достававших мне до пояса. С учётом моего нынешнего тела, можно предположить, что среднему человеку они будут по колено.
Как противники они были не очень опасны: мой клинок биомассы с лёгкостью разрубал их на части, а доспех защищал от укусов. Но как же их было много! Они просто в огромных количествах падали с неба, конца и края им не было! И такое происходило в радиусе десятка километров от моего местоположения.
Поэтому я рубил, поглощал биомассу и снова рубил. Пробовал ультануть, но не получилось, хотя выпущенные щупальца удалось преобразовать в дополнительные конечности с клинками на концах. Правда, помахав ими с часок, я понял, что выносливость жрётся просто бешено, а ментальная усталость накапливается. Поэтому пришлось спрятать.
Откуда-то справа донёсся взрыв. Взрыв. В горах. Впрочем, лавины не сошло, а я обратил внимание на отсутствие снега на вершине этой горы. Видимо, местные маги как-то решают проблему лавин и оползней, раз безбоязненно используют взрывные заклинания.
Звуки творимой волшбы понемногу приближались к моему месторасположению, так что руки-мечи были преображены в… руки и мечи. Ну, то есть мечи отдельно, а руки отдельно. И, скажу я вам, это довольно неудобно с непривычки. В общем, я вывозил только за счёт грубой силы, а не мастерства, иногда просто раздавая моркови крепкие пинки, вместо разрубания мечом. Тем более, что она бегала довольно шустро.
Взрывы стали раздаваться совсем близко и вот, из-за очередного поворота горной тропы, показался мужик с ружьём, которое стреляло чем-то, похожим на гранаты. От ружья фонило магией, но он производил впечатление персонажа какой-то стрелялки. В отличие от выскочившего за ним лысого парня с посохом, который стрелял длинными очередями, как из пулемёта.
— Хадд, там человек!
— Продержись ещё немного! — крикнул мне парень с посохом и быстро расстрелял морковок вокруг меня.
Впрочем, меньше моркови не становилось, пока не появилась девушка с книгой, которая скастовала площадное заклинание в форме трёх вихрей энергии, легко развоплотивших монстров. Выжившие единицы были добиты ударами моего меча и выстрелами посоха.
— Чёртовы мандрагоры! Из-за них приходится шастать по этим горам, вместо тренировок в Грейхорне, — посетовал владелец посоха.
— Хватит ныть, ученик, — произнесла женщина с книгой. — Борьба с порождениями тьмы — святая обязанность нашего ордена.
— Эм, извините, что вмешиваюсь, но что за орден такой?
Неужели какие-нибудь культисты, с промытыми мозгами, главы которых каждую неделю объявляют новый список «порождений тьмы», который совершенно случайно содержит людей, неугодных государственной власти?
— А разве ты не очередной претендент на вступление в Орден? — искренне удивился парень с посохом.
— Я тут случайно. Прибыла издалека, из очень далёкого далека. В общем, не суть. Что за орден такой?
— Орден магов, — спокойным ровным голосом произнёс парень с пушкой. — Охраняем окрестные земли от порождений тьмы и катастроф с их участием, таких как сегодняшний дождь из мандрагор.
Так это мандрагоры были? А я думал морковка.
— О, звучит интересно! А магии у вас обучают? А то я бы вступила.
— К нам не берут всех подряд, только самых достойных.
— А достойность измеряется в?..
— Ученик изначально должен обладать каким-нибудь особым талантом. Сильная склонность к одному из направлений магии, сильное тело, высокая обучаемость — что-нибудь из этого, — заговорила женщина, которую мысленно я определил как главную среди них. — Сможешь пройти отбор?
— Ну…
— По крайней мере, она как-то выжила в мандрагоровом дожде в одиночку, — заметил тип с пушкой.
— Такие люди нам нужны! — воскликнул ученик с посохом.
— В любом случае, это не нам решать. Лишь проверка Камня Магии может сказать наверняка.