Деми проводила сестру взглядом — так выросла! Еще 6–7 лет и невеста. Хорошо, что заполошная мать привезла ее в Столицу. Ани красивая девочка и обещает еще больше расцвести, когда превратиться в девушку.
Тут внимание герцогини привлек Варион, с серьезным видом дергающий ее за рукав.
— Что тебе, малыш? — наклонилась к нему мама.
— Мне тоже надо идти, я чувствую, что граф уже меня ждет, — ответил мальчик. — Но я должен сначала что-то сказать тебе.
— Я слушаю, спрашивай, — ответила Деми.
— Аннет сказала, что приехал дядя Борис. Я думаю, будет лучше, если папа выдаст его замуж за дочку повелителя.
— Варион! — изумилась Демиана. — Что ты такое говоришь? И потом, мужчины не выходят замуж, они женятся.
— Хорошо, — согласился ребенок. — Жените его на дочке повелителя, и пусть дядя едет жить в Восточные Земли. Ему там обязательно понравится!
— Сынок, ты в который раз меня удивляешь, — пробормотала герцогиня, обдумывая неожиданное предложение.
— Ладно, я побежал, — Рион превратился снова в ребенка и вприпрыжку умчался на урок.
Демиана вернулась в свои покои. Вообще-то, предложение Вариона имело смысл, просто поразительно, как ребенок мог до такого додуматься? Или это все — его магия? Мальчик на самом деле взрослел слишком быстро, обычные дети в его возрасте интересуются только игрушками и уж точно не пытаются решать взрослые задачи. И про сестренку? Деми положила руки себе на живот, представляя, как он вырастет — да, она хотела бы еще ребенка, вот только почему-то ничего не получалось. И вязь так и не восстановилась. Женщина перевела взгляд на руку с вязью и ахнула — небольшая часть ее стала золотой, правда, остальное все также выгоревшее, но часть восстановилась!
— Тамиль! — мысленно позвала Демиана. — Ты мне срочно нужен.
Глава 20
Герцог отозвался сразу, но пришел только через час — важные государственные (мужские) дела!
Пришел не один, а с Анрионом.
— Мое сердце, я спешил так быстро, как только мог! — Тамиль состроил умилительно-виноватое лицо. — Вот и Анри не даст соврать — раньше, ну, никак не получилось!
— Да ну тебя, все как мальчишка! Я давно подозревала, что вы с Варионом два сапога — пара, естественно, с поправкой на три десятка лет, — отмахнулась от объятий Демиана. — Но хорошо, что граф тоже пришел, не придется повторять дважды.
— Что-то случилось?
— Пока нет. Поэтому и надо кое-что обсудить. Варион подал мысль, что мы можем сделать с Борисом, чтобы и он остался доволен, и никто не пострадал.
— Ого?
— Варион?
— Да, я тоже ошеломлена, но что есть, то есть. Итак — вы знаете, что повелитель кроме любимых наложниц захватил двух любимых дочерей, которым уже пора подыскивать мужей.
Две пары крайне заинтересованных мужских глаз внимательно следили за герцогиней.
— Варион предложил женить Бориса на одной из них и отправить жить в Восточные Земли. Что скажете?
Мужчины похлопали глазами, переглянулись, хмыкнули, помычали и одновременно выпалили:
— Ритуал можно завтра же провести, сегодня, к сожалению, уже не успеем.
— Быстро вы. А если Александру зять не понравится?
— Почему? Борис — брат Демианы и дядя будущего императора, титулы для повелителя не имеют значение, абарам важно кровное родство. Да, Борис не подарок, но поскольку они жить будут под крылышком у отца жены, я уверен, вести себя с ней по-хамски твой брат не посмеет.
— Баронесса мечтает о почете и богатстве для сына, что может быть почетнее, чем женитьба на дочери самого повелителя? — поддержал Тамиль. — Даст Всесветлая, баронесса уедет вместе с сыном. Прости, Демиана, я уважаю твою матушку и благодарен ей за то, что родила тебя, но долго выносить ее мне не по силам. Моя любовь к ней прямо пропорциональна расстоянию, на котором глубокоуважаемая тёща находится — чем она дальше, тем больше я ее почитаю.
Демиана улыбнулась, а Анри, отвернувшись к стене, безмолвно трясся от смеха.
— Смейся-смейся, я посмотрю на тебя, когда ты женишься! — поддел друга герцог. — Причем, кое-что мне указывает, что тёща, возможно, у нас с тобой будет общая.
Демиана развернулась к враз прекратившему смеяться Ариону и ухватила его за руку, заглядывая в глаза:
— Анри? Тебе нравится Аннет? Всесветлая, да не молчи ты!
— Демиана, я понимаю, что она еще мала, но готов ждать, сколько потребуется. Да, она мне нравится, она очень разумна и рассудительна для своего возраста и потом, так похожа на тебя и, в то же время, другая.
Демиана погладила его по плечу: