— Он на службе, его отпустили по моей просьбе, чтобы Борис повидался с сестрой и матерью. Он повидался, что же ему тут еще делать, если в гарнизоне полно работы?
— Я согласен! Я женюсь, мне плевать, как она выглядит, поеду во дворец.
— Ты хорошо подумал? Учти, повелитель не тот человек, с которым можно шутить. Он щедр, но неуважения не потерпит.
— Да! Я хорошо подумал и согласен на все! Когда ритуал?
— А когда бы ты хотел?
— Чем быстрее, тем лучше!
Глава 21
— Сьерра, — коротко поклонился Наместник.
Полетт присела в книксене и тут же выпрямилась, не сводя глаз с гостя:
— Добрый день!
— Наместник, — вступил Рангх. — Позволь представить — моя ньяра Полетт. Полетт, познакомься — Наместник Нибелграна Асшгарр дас Веете.
— Я счастлив, что Угррангх позволил мне познакомиться со своим сокровищем! — улыбнулся Гарр.
Полетт поморщилась — было время, когда она ценила подобные церемонии, но теперь, теперь бесконечные словесные реверансы ее раздражали. Она вопросительно взглянула на Рангха — что дальше-то? — и тот, предложив ей руку, отвел женщину к креслу.
— Гарр, тоже присаживайся.
Наместник обошел стол и сел напротив, с интересом считывая эмоции ньяры.
— И что на мне написано? — иронично спросила женщина.
— Написано? — не понял Наместник. — Что Вы хотите сказать?
— Вы так смотрите, будто у меня или надпись поперек лба, или третий глаз, — пояснила ньяра и не удержалась от шпильки. — В Империи неприлично так пристально рассматривать чужую женщину.
— Прошу прощения, не хотел смутить, — извиняюще ответил дракон, отводя взгляд. — Просто Вы — первая ньяра за Всесветлая знает сколько лет. И то, что Вы с Угррангхом сами нашли способ сохранить жизнь Вам и ребенку, в то время как остальным потребовалась помощь Искрящей, не может не восхищать.
— Что там было искать? — фыркнула Полетт. — Любой бы догадался, если бы просто подумал. Как можно было ждать детей, если вы относились к женщинам немногим лучше, чем к племенному скоту? Да даже скотина, если ее регулярно гладить, лучше себя чувствует.
— Полетт долгое время жила при Дальнем стаде, — пояснил Рангх, видя удивленный взгляд Наместника.
— Да, уж пришлось, — согласилась женщина. — В человеческой испостаси ваши женщины выглядят точно так же, как мы, разве что несколько крупнее и крепче. Но в остальном мы одинаковые, так почему же это никого не навело на мысль, что к наложницам надо относиться в первую очередь, как к женщинам?
— Не знаю, что сказать, — развел руками Наместник. — Возможно, виной то, что не один век драконы считали, что люди стоят намного ниже драконов? Вы хрупкие, живете мало, часто ломаетесь. Простите, болеете. Вам-то, поскольку Рангх признал Вас своей ньярой, теперь нечего опасаться — жизнь ньяры синхронизируется с жизнью ньяра, но остальные-то? Не успел привыкнуть, она уже состарилась. Я уверен, что люди тоже стали бы относиться отстраненно, если бы, к примеру, привязывались к кому-то, но он жил всего два-три года. То есть, каждые два-три года вам пришлось бы заводить нового любимца, снова узнавать, влюбляться, а потом терять. И потом, большинство людей были рабами, тоже сложно быстро поменять мнение. Но теперь, когда ваш пример и подсказка Искрящей открыли нам глаза, мы будем очень стараться изменить ситуацию. Если дети родятся благополучно, то я уверен — все драконы изменят отношение к человечкам уже не по моему приказу, а по велению души и сердца. И, может быть, ньяр в Нибелгране с каждым годом будет все больше.
— Вот как, — задумчиво проговорила женщина. — Что же, я буду рада, если все получится. Знаете, пройдя через… всякое, начинаешь понимать, насколько ценна каждая жизнь.
Рангх подошел сзади к сидящей в кресле Полетт, наклонился к ней, обнял, закрывая руками, поцеловал в макушку. Женщина откинула голову и потерлась о грудь дракона.
— Смотрел и смотрел бы, — проговорил Асшгарр. — Рангх сказал, что вы ждете девочку?
— Да, у нас будет дочь, — Полетт положила руки на выступающий животик, дождалась легкого пинка изнутри и улыбнулась. — Такая непоседа!
— Это же настоящее чудо, — Наместник перевел взгляд на живот женщины. — Вы даже не представляете, как окрыляет такое известие! Но, Рангх, ты понимаешь, что безопасность ньяры и ребенка теперь не только твоя головная боль, но и всего Нибелграна?
— Понимаю и именно ради безопасности Полетт и малышки не хочу, чтобы кто-то еще кроме моего целителя, меня, ньяры и тебя знал, что мы ждем девочку.