— Расскажи поподробнее.
Оказывается, он был картографом. И, исследуя карты, наткнулся на интересный факт: далеко на востоке, практически у самого океана, в окружении гор есть большая равнина, или долина. В общем, что-то большое и неизвестное. Такое маленькое белое пятно, внутри которого могут разместиться десять Древоргадов (то бишь самых больших городов на всём континенте). Но сам он слишком любит домашний уют, да и стар… Да и заплатить много не сможет, быть может, только после продажи карт, да и то, если повезёт…
Прикинув в уме, сколько будет стоить полуторагодовалое путешествие на восток. да ещё и в неизведанную зону и посмотрев на его лицо, я буркнула под нос:
— Я подумаю.
— Отлично! Вот задаток.
— Я сказала, что я подумаю, а не "я согласна".
— Ну хоть скажи, как тебя зовут.
Имя… Ещё одно имя. Вспомнив слова Милашки, я ответила:
— Искра. Пусть будет так.
Мало кто мог поверить в то, что эта рыжеволосая бестия со скверным характером по имени Искра есть всего лишь перевоплощение тихого и спокойного Молчуна или Рукодельницы.
Никуда не торопясь, я ехала по лесной дороге. Не заезжая в города и деревни, я направлялась в Кедровый лес, к Наставнице. Мне нужен был совет. Да, смешно спрашивать совета у человека, когда у тебя под боком и Ангел, и Чёрт в качестве наставников. Но… Во-первых, они постоянно спорят друг с другом, а во-вторых, они советовали абсолютно противоположное. А это только запутывало. К тому же, выбрать один из их советов — значит, принять одну из сторон. Так что мне нужен был совет человека.
Громко каркнув, на плечо уселся Карвин.
— Что? Что-то увидел?
Он утвердительно каркнул.
— Серьёзное?
Карвин сорвался полетел в гущу леса. Я направила Летунью следом.
На поляне лежала девушка, а над ней стоял волк. Чёрный, как крылья Карвина. Но он скорее охранял её, потому что когда я появилась, он встал между мной и ей и показал клыки. Меня удивили его глаза: цвета расплавленного серебра. Странный волк. Ой, это волчица.
— Не бойся, — сказала я, спешившись. — я ничего плохого не хочу. — я могу помочь.
Она немного опустила голову и посмотрела так, как будто спрашивала, кто я такая.
— Я — Искра, бродяга. Если ты, конечно, понимаешь, о чём я вообще говорю.
Она… как будто хмыкнула… Вот так дела! Я подошла к девушке. Она была мертва. Арбалетный болт торчал из сердца. Меткий был стрелок. Почему был? Потому что отсюа я увидела его тело с перекушенной сонной артерией.
— Ей я уже не помогу. Да и ему тоже. Он напал на вас?
И с чего я взяла, что они были вместе? В ответ тихое ворчание.
— Если позволишь, я бы хотела осмотреть его.
Она не возражала. Он не был бродягой (что радовало), охотником (на охоту в кольчуге не ходят или крестьянином (у крестьян кольчуг вообще нет), а также солдатом или стражником (хоть что-то, что указывало бы на принадлежность к регулярным войскам — эмблема или герб отсутствовали). Значит, наёмник. Или просто неудачный искатель приключений. Но зачем же на девушку нападать?
— Ну, что можете сказать по этому поводу? — я обращалась к моим постоянным спутникам.
— Думаю, тебя это никаким образом не касается, поэтому ничего говорить не собираюсь. — скрестив руки на груди, произнёс Чёрт.
— Встреча была случайна. — сказал Ангел. — Он оказался глупцом и не понял, что её сестрой является волчица.
— Сестрой?
— Да. Их ещё называют Повелителями животных. Ты должна была о них слышать.
Я тихо улыбнулась. Вспомнился фильм из прошлой жизни. Что-то про парня со сверхвозможностями, предсказаниями и прочим. Странно, как переплетаются фантазии с реальностью.
— Только они никем не повелевают, а просто помнят то, о чём все давно забыли. — продолжил Ангел.
— Н-да. И что же это?
"То, как разговаривать с нами". - прозвучало у меня в голове. Я резко обернулась. Это была волчица. Она смотрела на меня своими серебряными глазами, абсолютно не мигая. Немая сцена по Гоголю. Или почти.
Так у меня появился ещё один спутник. Она разрешила называть её Чёрной. Да, с фантазией у меня проблемы! Ну а как мне ещё было назвать большую чёрную волчицу с серебряными глазами?
Летунья хоть и косилась сначала на Чёрную, но потом привыкла. Тем более, что большую часть времени та проводила вдали от нас, лишь изредка приближаясь к дороге и показываясь на глаза. Мол, я тут, со мной ничего не случилось, а вы как?
К этому я скоро привыкла, тем более, что и Карвин не баловал меня своим присутствием в чистом поле. Летал, изучал дорогу, общался со своими сородичами. После того, как Чёрная заговорила со мной, я и его стала понимать без особого труда.