— Для верховенцев магия — табу, ты знаешь историю дверников. И все же тебе надо развивать способности, но быть предельно осторожной. Ведь… тебя могут использовать или…
Или уничтожить. Есть вариант — использовать, а потом уничтожить, что почти то же самое. Выбор небольшой.
Если Идепиус разобрался, то и другие додумаются. Если уже и не… Спасибо Ларри, назвал вещи своими именами, в двух словах обрисовав мой извилистый путь. Предположительно на эшафот. Хорошо бы нарушить планы злодеев. Правда, как говорит моя бабушка, сколько веревочке не виться, а конец всё равно будет.
Верно истолковав мою гримасу, Ларри со вздохом отвернулся. Лучше смотреть на шлейф заката, чем прислушиваться, как в темноте подкрадываются ужасные чудовища.
— Летят! Летят! — закричал Идепиус.
На горизонте две точки: белая и пестрая. Приближаются, увеличиваясь в размере. Эрвин в небе, и я в небе.
Уныние испарилось, как наведенный морок. Не отрывая взгляд, слежу, как очертания драконов с наездниками растут с каждой минутой. «Эрвин, чей ты парень? Эрвин — мой парень»
Приземлились!
Эрвин спешил ко мне, я бежала к нему, с разбегу запрыгнула на руки. Он подхватил, закружил меня. Сегодняшний вечер лучший из всех. Я завидую сама себе, плавясь в руках любимого. Моё ни с чем несравнимое, неразбавленное счастье.
Время ужина. Мы сидим за столом, вроде бы участвуем в общем разговоре, но постоянно отвлекаемся, смотрим, друг на друга и улыбаемся как идиоты. Откровения Ларри серьезно затемняют мои надежды на светлое будущее, кусочком сознания я цепляюсь за слова белого китайца, но голубые глаза Эрвина исключают возможность сосредоточиться на чем-то, кроме них.
В потемках в Овечечку прибывает с новостью Добромир. Оказывается, меня официально признали победительницей «Огненной змеи» и решили наградить пусть и с опозданием. Власти Светозара собрались воздать мне почести в малом зале Тринистада.
При молчаливой поддержке Мечислава Эрвин встретил идею праздника в штыки. А Добромир с необычной для него горячностью принялся убеждать посетить торжество. Чем быстрее я выйду из тени (где-то я уже слышала эту песню), тем лучше для меня. Беседовать с Добромиром под прицелом глаз Эрвина становится опаснее с каждой минутой. Пожелав Светозарову спокойной ночи, я отложила разговор до утра, и чемпион с окаменевшим лицом ушел спать.
Призвав всё своё хладнокровие, я готовлюсь максимально спокойно поговорить с Вышневым, но мой порыв с легкостью испаряется под его натиском. Незабываемая ночь в объятиях Эрвина, о которой я мечтала, глядя на закат, безвозвратно канула вместе с закатом.
— Нам нельзя там появляться!
— Почему?
— Это верх безрассудства.
— Это просто страх.
— Тебе мало двух покушений? Я вообще удивляюсь, как мы остались живы.
Про главный аргумент — смерть Иоланы Радич, виновником которой в Светозаре считают Эрвина, он не упоминает, как будто его молчание может отменить сам факт произошедшего.
— Нам давно пора убраться отсюда. Что тебя здесь держит?
«Конечно, Добромир», — так и хочется съязвить в ответ.
— Ты заставила меня ехать в Овечечку. И чем это обернулось? Катастрофой для наших отношений.
— Потому, что ты был слишком зациклен на себе.
— Я сто раз уже сказал «прости»!
— Три раза.
— Ты ведёшь подсчет?
— Да, в бухгалтерской книге, и этот раз не считается! Спокойной ночи!
Хмурый Эрвин проводил меня до моего домика, который я делила с Асанной. На цыпочках прокравшись в комнату, я разделась, нырнула в кровать, накрывшись одеялом с головой, и решила спать до обеда, с целью восстановить нервную систему. Но уснула я только под утро, мешали словесные баталии, которые я вела с отсутствующим противником. Испытанный способ с осликами не помог.
Глава 2. Воительница
Добромир всё-таки уговорил меня ехать в Светозар на праздник. Я согласилась, потому что Эрвин был категорически «против» и запретил мне туда соваться. Мечислав молча поддерживал Вышнева, но Добромир и, подключившаяся к нему Асанна, затмившая своим щебетом всех птиц в округе, склонили меня на свою сторону.
Единственное, что меня не устраивало — это требование надеть праздничное платье, в котором я должна явиться на бал. В ультимативной форме я заявила, что пойду в брюках и светлой нарядной блузке. В памяти до сих пор жило воспоминание, как я, поднимаясь на подиум, чуть не упала на глазах у публики, наступив на подол бального платья. Добромир не стал спорить, Асанна же буднично согласилась, сказав, что чем меньше конкуренток, тем лучше. Если она думала разозлить меня, то сильно ошибалась.