«Соберись, тряпка», — твердила себе. Разве я не должна забыть про эмоции и сосредоточенно идти к цели? Не потакаю ли я своим слабостям? Сначала получилось великолепно, два новых дракона, воодушевление, радость и удовольствие. В итоге — я чувствовала себя арестантом, обязанным отбывать срок.
Мы с Яго синхронизировались. Он боялся, я вместе с ним. Ночью мне снился Горыныч, я радостно просыпалась и, уговаривая себя, что все будет хорошо, выходила на тренировку. Но всё повторялось с точностью, как и в предыдущий день. Какой-то совершенно новый уровень стресса. Раньше я никогда не была такой подавленной, меня одолевали призраки всех моих неудач. Как получилось, что на отличном драконе со всеми моими умениями я не хотела летать?
Эрвин наблюдал за мной с всё возрастающей тревогой, Асанна бродила по окрестностям в поисках трав, Ларри в основном ошивался рядом с Дюком.
Отбыв, точно повинность еще один день в небе, на следующее утро я в нерешительности вышла из башни.
— Что не так? — спросил белый китаец, увидев меня на площадке. Он всегда очень тонко чувствовал мои эмоции.
Я крутила в руках шлем, смотрела на Дюка, привязанного неподалеку, на белого китайца, который кормил его селёдкой.
— Все нормально, — буркнула я, — тренируй дракона, ему вредно, долго простаивать.
И двинулась обратно в башню, нос к носу столкнувшись с Асанной. Она кинула взгляд на Ларри, потом на меня.
— Не хочешь сегодня в небо? — спросила сестрица Идепиус.
— Нет настроения, можешь взять Яго.
Пусть летает! Может ей повезет. Я больше не хотела исполнять танец, фигуры которого не могла разучить. Отказаться от тренировок, снять с себя эту обязанность стало огромным облегчением.
До гонки оставалась две недели. Асанна и Ларри проводили дни в небе, и, помня о прошлой драке драконов, не приближались, друг к другу. Приехал Мечислав с провизией. Он дал дельные советы по поводу предстоящей гонки, которые я выслушала с каменным лицом, наглядно продемонстрировав, что участвовать в «Каменном молоте» не буду.
Мой настрой не вызвал в Мечиславе желания уговаривать, он знал, это бесполезно. Мои чувства были обострены и крайне нестабильны. Эрвин не роптал, когда я раздражалась или тупо молчала, уходя от разговора. Со стороны я выглядела взбалмошной девицей, которая прокатилась на драконах, утолила свой интерес и решила, что этого достаточно.
Бабушка сказала бы о моём нынешнем состоянии — кисляк мочит, и была бы права. Единственное, что радовало — успехи друзей. Асанна оказалась невосприимчивой к страхам Яго, и они понемногу осваивали дырявые горы. Тихоход Дюк тоже приободрился под управлением Ларри. Дракон медленно, но верно, в один из дней одолел «Черную Глотку». Это был прорыв.
Пора было решать, кто будет выступать на «Каменном молоте». Я без колебаний уступила своих драконов Ларри и Асанне. Идепиусы были счастливы, что им представился такой невероятный шанс. Эрвин не спорил с моим решением, Мечислав в этом вопросе был солидарен с Эрвином, а я осталась наедине со своими тараканами.
Мечислав попытался поговорить со мной по душам, но его попытка наткнулась на мое нежелание ту самую душу открывать. Все проходит. Пройдет и гонка, и я забуду свои метания.
Ранним утром, перед отлетом в Мироград, меня разбудил призывный рык, донесшийся с верхушки Башни Ветров. На площадку приземлился Горыныч, чей голос я бы узнала из тысячи других голосов. Прилетел мой спаситель. Он почувствовал, что нужен мне. В этот миг я поняла, что означает «восстать из пепла». Наша поразительная связь всегда давала мне силы жить. Как же мне не хватало моего серебристого маломерки! Наша бескорыстная любовь и привязанность многократно усиливалась в критические моменты.
Солнце никогда не просит у земли благодарности, мой дракон был таким солнцем.
Все страхи испарились, когда я увидела Горыныча. Я запретила себе думать, а что если…. Всё будет хорошо. Солнце взошло на небосклон. Пора включаться в жизнь.
— Я буду участвовать в гонке!
Эрвин поцеловал меня на виду у всех, вызвав громкое одобрение Ларри.
— Теперь нас четверо. Я помню твои слова о команде Межгорья, — сказал он, оторвавшись от моего сияющего лица.
— Ты тогда посмеялся надо мной.
— Я не верил, а ты была права.
Четыре дракона с наездниками взмыли в вышину. Давно я не ощущала такого подъёма душевных сил, как в это утро, когда в небо поднялась команда Межгорья, и со мной был любимый Горыныч.
Глава 15. Каменный молот
Ближе к вечеру мы оказались на огромном поле под Мироградом. Наша команда приземлилась недалеко от центрального шатра. Надо было зарегистрироваться и получить палатку для размещения.