Они и так плохо размножаются, точнее, слишком мало щенят достигают взрослого возраста, а если выпивать их досуха, чтобы залечить израненное тело, то некому будет пасти скот, работать на рудниках и выполнять другую черную работу.
Ночью Таний задержал в замке старейшую вампиршу Рамину. Этой даме не грозило застывание: её любопытство и стремление познавать мир сделали из неё великого учёного, а она недавно заявила, что только сейчас начала понимать, как интересен и огромен мир, и что ещё столько надо сделать! Так что скорее Рамине оторвут голову, чем она позволит себе заболеть. Только ей Таний мог доверить кусочек иномирного угощения и обёртку.
В иномирности оборотницы у него не было сомнений.
Глава 6. Каково быть иномирянкой
На поверхности мира Тания не осталось неизученных мест и нигде не жили люди, эльфы и тем более достигшие прогресса оборотни. Никогда вампир не слышал о тех разумных животных, что перечислила девушка. Ни в одном вампирском клане не одевались так, как она; не носили похожую обувь; не делали кроветворца (гематоген). Зато в его мире жили опасные создания, называющие себя магами, и они тоже были иномирцами, мечтающими вернуться домой.
Он велел привести оборотницу в кабинет отца. Танию всегда нравилась царившая там мрачная атмосфера, пыль, повисшая в пробивающихся лучах солнца, и гробовая тишина.
Гостья вошла и принюхалась. Тания раздражала черта оборотней полагаться на запах, но не успел он выразить недовольство, как девушка вежливо поприветствовала его.
— Как прошла ночь, — безразлично спросил он.
— Думаю, что намного спокойней, чем ваша, — Искра не посмела сесть без приглашения, но стоять навытяжку не желала.
Она прошла пару шагов и, встав позади стула с высокой спинкой, чуть облокотилась на неё, что позволило создать впечатление дружеской беседы, а не допроса.
— Хм, пожалуй, — Таний оценил маленькую хитрость своей гостьи — и усталое раздражение испарилось, уступив место заинтересованности.
— Но ты выглядишь утомлённой.
— Я не чувствую себя в безопасности и голодна, — открыто призналась Искра. Да чего уж, ей хотелось трясти этого юношу как грушу и кричать, чтобы её выпустили отсюда.
— Понимаю… ну что ж, голод несложно утолить, а безопасность… это же вопрос доверия и внутреннего убеждения? А ты мне не доверяешь, хотя я вчера доказал, что держу боль и жажду под контролем даже на грани смерти.
— Это вызывает уважение, — Искра склонилась, прижимая руку к груди в знак глубочайшей признательности. — Мои впечатления о вашей расе сложные, но я не могу отрицать тот факт, что вы — сильная личность и безусловный лидер.
Выражение лица Тания смягчилось. Ему понравились слова этой волчицы. Он чувствовал, что она прекрасно понимает, о чём говорит и, по всей видимости, ей есть, с чем сравнивать.
— Кем ты была в своём мире?
— В своём мире? — Искра отшатнулась, не желая слышать приговора. У неё закрались мысли о перемещении в другой мир, но надежда…
— Да, ты не из нашего мира.
— Но, может быть, я с другого континента? — не желала сдаваться она.
Таний наслаждался общением и своей ролью первооткрывателя для Искры. Его чутьё подсказывало ему, что он встретил неординарную личность, за которой будет интересно наблюдать.
Вампир достал с полки большой свиток и развернул его на столе.
— Вот карта, покажи! Ты вот здесь, — он постучал кончиком ножа для бумаги по самому крупному континенту и очертил размер земель своего клана.
— Аметистовый край? — прочитала Искра.
Буквы сначала показались незнакомыми, но стоило пару раз моргнуть, как пришло понимание написанного. Это мог сделать только подобранный ею артефакт.
— Это ваши земли?
— Да. Вот здесь мы добываем драгоценные камни, но больше всего там аметистов.
Искра смотрела на карту, и крупные слезы катились по её щекам. Она разглядывала раскрашенные разными цветами кусочки земель с названиями вампирских кланов, видела обширнейшие свободные лесные угодья в середине континента, значки с обозначениями орочьих кланов, но это была карта другого мира. Расположенные словно по линейке континенты не оставляли никаких сомнений в этом, и у вампиров не было неизученных территорий, а в мире Искры было ещё много тёмных пятен.
— Значит, я здесь совершенно чужая… — рваный вздох выдал напряжение девушки, но она по привычке старалась держаться. — А маги? Быть может, они смогут мне помочь? Как их найти?
— Ты другая, но не чужая, а вот маги были, есть и будут чужими. Они живут обособленно и контактируют с нами исключительно по своему желанию. Эти существа непонятны и коварны.