И тогда я взяла следующее письмо, и прочитала и его. И она задала тот же вопрос, и я прочитала следующее. Я была рядом с ней всю ночь, читая ей те письма, каждое из них.
И потом, как только забрезжил рассвет, явилась почтальонка, с вашим самым последним письмом. И я отнесла его наверх, к ней, и прочитала. Но она уже не спросила, что будет дальше.
Твайлайт, я понимаю, возможно, лучше, чем кто-либо другой, насколько болезненны эти новости. У вас двоих была самая прекрасная любовь, какую я могу только себе представить, и я чувствую себя глубоко почтенной только лишь за то, что смогла прикоснуться к ней на мгновение. Эпплджек жила вашими письмами. И когда очередное прибывало, она пропадала из мира. Она читала и перечитывала его, и размышляла вслух о том что она должна написать в ответе, за обедом, за работой. Я понимаю, что вы знаете об этом, но я хочу сказать вам это еще раз:
Она любила вас, всем своим сердцем.
И я даже не знаю, возможно ли вообще умереть счастливой, но, если это так, моя сестра смогла. И только благодаря вашим письмам. Так что я хочу поблагодарить вас, поблагодарить за то, что сделали жизнь моей сестры столь прекрасной. Она любила жизнь, потому что любила вас, и эта любовь затрагивала все, что она когда-либо делала, каждого, с кем она когда-либо говорила.
И вы были с ней, в конце. Даже не думайте, что это не так. Вы были здесь для ее слуха, ее мыслей, и ее сердца. Вы были здесь для нее, каждый раз, когда она больше всего в вас нуждалась.
Спасибо, что сделали мою сестру счастливой.
Искренне,
— Эпплблум.
*
От: Твайлайт Спаркл
Кому: Принцессе Селестии
Дорогая Принцесса Селестия,
У тебя когда-нибудь было чувство, что мир продолжает жить без тебя?
Как будто все продолжает идти своей дорогой, несясь вперед на полной скорости, и если ты моргнешь, ты останешься позади, глотая пыль. И в тоже время, все, что действительно важно для тебя — оно в прошлом. Но если ты остановишься и помедлишь, ты окажешься в ловушке прошлого, и никогда более не сможешь догнать настоящее.
Я стараюсь, как могу, удерживая себя в настоящем. Я не хочу провести остаток своих дней, будучи погребенной под тяжестью воспоминаний и сожалений — Эпплджек не хотела бы такого для меня. Я пишу моим друзьям, когда могу, и говорю с пони, когда они слушают меня. Иногда, я иду на рыночную площадь и просто гуляю там часами. Это хорошо — выбираться из дома. Это хорошо — общаться с другими.
Мне никогда не приходило в голову оглянуться и обратить внимание на то, как же я торопилась везде успеть, пока я не стала слишком старой, чтобы торопиться куда-либо вообще. Мне всегда нравилось созерцать живописные виды, и теперь у меня всегда есть повод для этого занятия. Может потребоваться целый час или около того, чтобы пройтись до магазинов, но я перестала считать, что это плохо. Это целый час событий, активности, исследования. Нет лучшего способа провести этот час, кроме как не спеша прогуляться.
Я стараюсь следить за новостями, но все это кажется таким далеким. И мне кажется, что все это уже происходило раньше: как будто я слышу снова те же самые истории, о которых однажды писала. Я стараюсь следить за происходящим, чтобы иметь какую-нибудь общую тему для разговора с более молодым пони, с кем-нибудь другим, кроме себя самой. Ведь это кажется несколько чересчур эгоцентричным всегда говорить только о себе, и своей жизни, и я знаю, что это как раз то, что старые пони по большей части и делают. Я не считаю себя сторонницей солипсизма. Я не хочу казаться скучной. Я хочу интеллектуальных бесед с другими пони, а не зачитывания лекций.
В душе, мне на самом деле не хочется этого. Но это то, что я должна делать. И в то же время, я не хочу этого не делать.
Я знаю, что сожаления способны раздавить пони, и я знаю, насколько это важно — продолжать идти вперед, до тех пор, пока у тебя еще остаются силы на это. Я научилась этому у тебя. Ты провела пятьдесят лет после изгнания Луны, неся на своей спине груз сожалений, физически и духово. Целый срок, длиной, как срок всей моей жизни с Эпплджек, ты страдала под тяжестью вины, пока не нашла в себе силы нести ее. И я собираюсь сделать то же самое. Я не собираюсь подводить тебя, Принцесса.
Иногда я перечитываю ее письма, но только иногда.
Я скучаю по письмам, впрочем. Любым письмам. Я вижу Дерпи, все еще бредущую по своему маршруту. Она уже старая и скрипучая, прямо как я, но если Буран не смог остановить ее, несущую наши письма, значит такой пустяк как возраст не сможет ей помешать. Она как раз проходит мимо окна, прямо сейчас… странно. Она кажется… молодой.
Как будто она сияет светом позаимствованным у самого солнца.
Она только что бросила что-то в мой почтовый ящик. И потом она полетела — я не знала, что она еще может летать. Она полетела к тому синему ящику на другой стороне улицы… Пойду, проверю, что она принесла.
…
Это письмо. То письмо, что так и не пришло. Ох, Селестия, я так счастлива…
*
От: Эпплджек
Кому: Твайлайт Спаркл
Дорогая Твайлайт Спаркл.
Я чувствую то же, что и ты. Я думаю, я люблю тебя, Твайлайт Спаркл.
Эти слова слишком важны для того, чтобы их прятать, скрывать или заворачивать в слои оправданий или текста. Они должны идти первыми. И я не позволю ничему помешать им дойти до тебя или потеряться при переводе, потому что это — самые важные слова. И, это символ моей вины, того, что я была слишком труслива, чтобы написать их раньше, и что заставила тебя сделать первый шаг.
Когда я получила твое письмо, предполагающее, что мы, возможно, больше чем просто друзья, я испытала величайшее облегчение и получила ярчайшее откровение в своей жизни. Я обрела ту надежду и мечту, что я вынашивала месяцами, не говоря тебе ни слова. Я едва ли находила в себе смелость признать правду. Я говорила себе, что все признаки, что я видела в твоем письме — лишь продукт моего воображения. Я говорила себе, что то, у нас было с тобой, этот шанс писать друг другу письма, когда я могу говорить открыто и с ясной головой, и получать ответы в том же духе — слишком ценен для того, чтобы им рисковать. И это разрывало меня на части. Как я могу быть Носителем Честности, если я ее недостойна в своей трусости?
И я говорила себе, что я неправа. Потому что это мой первый шанс быть поистине, абсолютно честной. Возможно, честнее, чем я когда-либо была. Твои письма приносят мне счастье, больше чем что-либо другое. Когда я читаю их, я слышу твой голос в своих мыслях, ближе, чем кто-либо был ко мне. Мы может быть далеко друг от друга физически, но я думаю, наши души близки друг к другу настолько, насколько это возможно.
И теперь я опять сомневаюсь, беспокоюсь, что я, возможно, слишком прямолинейна, слишком тороплива, слишком неповоротлива со словами. Я хочу выбросить это письмо и переписать его сначала, с куда меньшей самоотдачей, и не так честно и открыто, чтобы спасти себя от позора и боли, если я поняла тебя неправильно. Но я не собираюсь этого делать. Только не снова.
Твайлайт, ты теперь всегда будешь получать только мои самые искренние мысли, искреннюю правду, чего бы это ни стоило.
И если я получу то же самое от тебя, я буду считать это самым драгоценным подарком, который я только могу получить в этой жизни, или в любой другой.
Искренне твоя,
— Эпплджек.
КОНЕЦ.