Маргарита осмотрелась вокруг - вся степь покрылась небольшими обелисками. Подбежала к ближнему. Короткая надпись на металлической пластинке: "Николиан и Марта Бнос..." Прочитать дальше не смогла, хотя и знала все на память. Расплакалась.
- Они родились в один и тот же год и умерли одновременно, в один и тот же день. Они были счастливы. Правда, Маргарита? И вот сейчас - вся степь ваша! Она усеяна вся могилами ваших счастливых родителей.
Она тихо плакала.
- Это слезы счастья, - заметил маргон. - Я многое могу сделать для вас. Но не все сразу... Сначала хочу открыть вам маленькую тайну. Вообще-то у меня совсем другой вид. Словом, сейчас вы воспринимаете меня несколько иначе... В действительности же... Вот смотрите...
Маргон вытянулся, замер. Вслед за этим его тело начало терять четкие очертания, стало дрожащим, студенистым, постепенно превратилось в пульсирующий с зеленоватым оттенком шар, из которого постепенно начали вспучиваться отростки, как у живой амебы под микроскопом. Они росли и становились похожими на щупальца спрута. Три толстых отростка у самой земли, три - на верхушке пульсирующего шара. Длинные, с присосками. Они неуклюже шевелились. А на самом шаре постепенно обозначились большие глаза и огромный рот с плотно сжатыми губами. Фантастическое существо, но Маргарите почему-то не было страшно, она ничуть не удивлялась. Все воспринимала как должное. И даже поймала себя на мысли: "Какой он красивый, этот маргон. Мар. Какое у него красивое тело. Оно, вероятно, очень мягкое на ощупь. И очень приятного цвета, с розоватым отсветом..." Как только она это подумала, маргон сразу же принял человеческий облик: снова стоял перед ней в густой высокой траве стройный, в сером костюме, с улыбающимся лицом землистого цвета.
- Спасибо. Мне приятно, что я вам понравился.
- Вы читаете мои мысли?
- Не волнуйтесь.
- Я не волнуюсь. Просто интересно.
- Я завидую вам, Маргарита.
- Мне? Вы такой могущественный... и вы мне завидуете? Не верю.
- Завидую я тому, что для вас еще осталось что-то интересное в мире... А не верите вы мне напрасно. Я всегда говорю правду. - Мар многозначительно посмотрел на Маргариту. - Вернее - что бы я ни сказал, рано или поздно становится правдой. Понимаете?
- Как будто понимаю...
- Вам хотелось бы иметь сына или дочь? - неожиданно спросил маргон, и этот вопрос не показался Маргарите странным.
- Дочку, - произнесла тихо, почти не задумываясь. - Безусловно, дочку.
- Хорошо, - ответил Мар. - Мы позаботимся. Единственная просьба назвать ее Гиатой. Гиата Бнос - очень приятно звучит. Правда?
10
Ведьмы и ведьмаки - это такие люди, которые с помощью
некоторых снадобий и прохождения через двенадцать ножей
превращаются в разных зверей и птиц, чаще всего в волков,
свиней, сорок и копны сена, а также в других людей;
превратившись же, они чинят добро или зло ближним своим,
как им вздумается. И еще такие люди называются оборотнями.
Экстренное заседание Высшего Совета Земли состоялось в голубом зале, предназначенном для многолюдных собраний. Однако приглашенных было всего одиннадцать человек. Все свободно разместились за специальным круглым столом. Сидели немного смущенные в пустом большом зале, ожидая председателя Высшего Совета - Ирвина. Никто не мог понять, зачем он решил собрать их именно здесь, а не в своем кабинете.
- Дорогие друзья, уважаемые коллеги, ученые! - обратился к присутствующим, заняв свободное место за столом, Ирвин. - Я понимаю, что сказанное мной вызовет у вас немалое удивление. Тем не менее призываю самым серьезным образом выслушать информацию. Мой европейский заместитель товарищ Козуб обратил внимание на весьма удивительные явления, которые в последнее время начали распространяться по всей Земле. Речь идет о многочисленных случаях психозов, а также о массовом появлении на планете не просто вундеркиндов, а детей с фантастически ускоренным уровнем обмена и быстротой развития. Все это не может не волновать нас. Думаю, что более обоснованно, и исчерпывающе доложит сам академик Козуб.
Поднялся Юрий Георгиевич Козуб, поправил рукой непослушную прядь волос:
- Уважаемые коллеги. Несколько дней назад мы заметили на околоземной орбите объект, замаскированный искривленным им пространством. Посмотрите на фотографии, спектрограммы и гравитограммы одного и того же квадрата. Вот гравитограммы, сделанные с борта "Роляра". Думаю, ни у кого не вызовет сомнения то, что объект искусственного происхождения. - Юрий Георгиевич медленно обводил лучом световой указки наиболее важные места на большом экране, куда проектировалось изображение. - Можно, конечно, допустить что-либо сверхфантастическое, к примеру, предположить неведомый науке фактор, приводящий к подобному искривлению пространства, но пришлось полностью отбросить подобную мысль, ибо после неоднократных наших попыток выйти на контакт неизвестный объект сначала перешел на более удаленную от Земли орбиту, а потом, поняв, очевидно, что обнаружен, умчался в открытый космос. Это могло быть только осознанной деятельностью мыслящих. Не желая безосновательно обвинять в чем-либо представителей неведомой нам цивилизации, хочу, однако, сказать, что при добрых намерениях незачем прятаться, хотя и в этом, безусловно, могут оказаться варианты... Я убежден, что, даже допуская добропорядочные цели и поведение неизвестных, можно массовые психозы и появление вундеркиндов связать именно с пребыванием на орбите неизвестного космического объекта. А если это заведомые козни пришельцев? Кто они? Откуда? Каким образом их пребывание на орбите влияет на психику людей? За последнюю неделю я посетил видных психиатров и познакомился с историями болезней многих людей. Имею в виду именно те психозы последних лет, которые у разных больных схожи, как две капли воды. Разговаривал лично и с пациентами стационаров. Много интересного рассказали мне психиатры. Сейчас познакомлю вас с одной из фонозаписей. Это копия разговора врача с молодым инженером, который обратился за помощью. - Козуб нажал на пульте клавишу.
Из стереовоспроизводящего устройства необычайно живо донеслись голоса:
"Сколько вам лет?"
"Двадцать восемь исполнится через три месяца".