Орден миражей
Хорус сидел в зале правящего и уже начинал нервничать, по поводу того, что Хэя долго нет, несмотря на то, что за ним давно послали. Когда юноша наконец вошёл в зал он услышал: «Я надеюсь то, что тебя задержало — это что- то очень важное. Или в этом виноват нерасторопный гонец»?
— Гонец тут не причём. Просто, взбесилась одна из тварей, и её пришлось усмирять.
— Теперь понятно, откуда твои раны. Твои воины не способны без тебя справиться?
— Поверь мне, Хорус — это был особый случай.
Такого давно не случалось и верный военачальник поведал Правящему о случившемся.
Хорус ненадолго задумался, а потом сказал: «Она очень смелая девушка. Она ищет. Только ищущим присуще такое бесстрашие».
«Но чего ей искать? И, следуя твоей логике, я тоже чего-то ищу. Что ищу я?» — изумился воин.
— Твоё бесстрашие не универсально потому что ты ищешь не то что она. Она чувствует свою неполноту.
— Какую неполноту, Хорус? Ты будешь говорить загадками дальше или объяснишь мне что-нибудь?
— Я как раз и вызвал тебя, чтобы поговорить кое о чём, очень важном.
— Я готов тебя выслушать.
— Всё о чём ты услышишь, не должно покинуть эти стены. Иначе ты погибнешь сам и погубишь очень важных эшфарумов.
— Речь идёт о каком-то заговоре?
— Нет. Это не заговор. В нижнем Фаруме есть тайное общество. Они тоже ходят через
два мира.
«Что нужно для того, чтобы в него попасть?» — Хэй насторожился, так как этого не смог бы сделать ни один зверь Фарумов, чувствуя добычу. Это был охотник, понимающий зверей на столько, что мог повелевать ими.
— Пока ты можешь для этого, лишь проявить терпение и внимательно меня послушать.
- Мой рот на замке и я — само внимание
Правящий открыл одну из дверей зала, кивком указал юноше следовать за ним вниз по лестнице, и продолжал говорить: «Мы представляем „Орден миражей“. У многих эшфарумов есть их недостающие части в нижнем мире. Они не двойники, а именно части их самих. Основная причина основания этого ордена — это потребность вступающих в него в изучении своих проекций — миражей. Мы называем это поиском себя. На законных основаниях, как ты знаешь, в нижний мир могут ходить только высшие учителя, их ученики и призванные ими звери. Те звери, что мы для них готовим, — это не всегда просто звери, Хэй. Иногда это члены нашего тайного ордена».
Стало темно, и Хорус зажёг один из найденных на ощупь факелов, развешенных по стенам. Хэй увидел старые, каменные стены коридора по которому они шли. Они находились в каком- то подземелье.
«В вашем ордене есть звери?» — удивился воин, — «но они же неразумны».
Хорус молча подвёл воина к глухой и тяжёлой двери. Она со скрипом открылась, и сама захлопнулась за спинами беседующих, как только они вошли, что невольно заставило обернуться нового визитёра.
Правящий установил факел на подставку перед собой, и отражение огня стало играть во множестве зеркал. Он поджёг все факелы что крепились к стене возле входа, а затем затушил все кроме одного, снял со стены подобие веера и стал разгонять дым вокруг. Они оказались в зеркальном лабиринте, где свет горящего факела и дым затушенных, образовывали многочисленные иллюзорные искривления в отражениях и пространстве.
Правящий сделал шаг в сторону, и юноша уже не понимал: где Хорус среди множества отражений, а где его искажённые дымом и зеркалами отражения в полумраке. Он стоял на месте, боясь ступить и шага.
«Мы принимаем их облик», — произнёс Хорус, и к военачальнику издалека стало подходить одно из странных отражений. Хэй опешил и, схватившись за рукоять меча, стал пятиться назад, но наткнулся спиной на зеркальную стену. Лица существа, медленно идущего к воину, было уже не узнать, и только во взгляде оставалось, что-то знакомое. Это был уже не Хорус, а страшная тварь с клыками, когтями и красными, как человеческая кровь, глазами.
Меняющиеся отражения правящего продолжали говорить: «В этой комнате ты можешь оборачиваться зверем. Ты будешь ходить в таком облике в нижний мир и вселяться в людей, а может и в свои миражи. Ветра с послеветриями не чередуются, пока ты в этой комнате и будешь ходить в нижнем мире. Здесь всё остановится в ожидании тебя. Но ты должен знать, что есть опасность остаться там, если нижний мир станет твоим».