Конечно же ничего необычного в мухе нет, только от этой мухи исходил знакомый ярко-зеленый магический свет — цвет некромантии.
— Хаг нас нашел! — радостно улыбнувшись, сказал я.
Тунайт растерянно завертел головой.
А муха, круто вихляя, будто пьяная, устремилась вперед. Я поспешил за ней. Тай и Хаген наверняка где-то рядом.
Глава 17
Удивительно, как Хаген умудрился меня узнать. Когда я обучался некромантии, не один раз поднимал разных насекомых, в том числе и мух. Зрение и слух у этих мелких гадов абсолютно не подходит для человеческого восприятия: фасеточное зрение превращает все в сотню расплывшихся картинок, а слух такой чувствительный, что легче услышать ультразвук или шелест листвы неподалеку, чем различить человеческую речь, которая сливается в один общий гул. Да и управлять летающим насекомым довольно сложно, а эта муха и вовсе с поврежденным крылом.
Зато смело можно сказать, что сейчас Хаген демонстрировал в буквальном смысле верх некро-мастерства. И даже больше — это уровень магистра, а то и повелителя граней. Ну или, возможно, Хагену просто повезло. Может, он попросту надеялся, что я увижу магический фон некромантии и последую за мухой.
Некро-муха влетела в маленькое пыльное стекло окна, ударившись. Какое-то время она неестественно трепыхалась, конвульсивно колотясь о стекло и, наконец, стремительно рухнув, упала на подоконник и так на нем и застыла.
Сквозь мутное стекло я увидел едва различимую ладонь с длинными продолговатыми пальцами, а затем появилось и лицо Хагена. Он окинул меня обеспокоенным взглядом, кажется, совсем не узнавая, а затем резко отпрянул от окна и через мгновение низкая дверь в нескольких метрах поодаль от нас с протяжным скрипом отворилась.
— Тео, это ты? — оторопело уставился на меня Хаген, затем перевел взгляд на Тунайта, словно бы желая, чтобы тот подтвердил, что он не ошибся.
— Я это. Я. Долго объяснять, где Тай?
Хаг слегка отодвинулся от узкого прохода, приглашая нас внутрь.
Здесь было довольно темно и пыльно, единственным источником света служило маленькое грязное окошко. Само помещение представляло из себя небольшую комнату, заставленную всяческим хламом: книгами, сундуками, коробками, ветхой одеждой и сломанной мебелью. Одно только здесь выделялось и смотрелось неуместно — это большая двуспальная резная кровать, по сути предмет роскоши, если глядеть на остальной хлам. На этой кровати и лежала без сознания Тай-Тай.
— Я снял «клеща», — поспешил сообщить Хаген.
Я с благодарностью кивнул, подошел и сел на край кровати рядом с Тай. Она была очень бледна. Я положил руку на ее лоб и запустил грань исцеления, чтобы убедиться, в порядке ли она. Физическое состояние Тай было в норме и лечить было нечего. Единственное, что проклятый артефакт высосал у нее немало сил. Но, по-хорошему, через несколько дней Тай должна оправиться.
Я повернулся к Хагену, который все еще не мог привыкнуть к моему виду и, не сводя глаз, пялился с настороженным любопытством.
— Ты видел Лимара? — спросил я.
— Нет, — замотал он головой, — я и не пытался его искать. Как только увидел Тайларию, сразу же забрал ее и ушел. Не хотелось привлекать внимание.
— Он мог за тобой проследить?
Хаген неуверенно покачал головой, затем устало вздохнул:
— Думаю, он прячется, я его ранил. Хорошо так ранил, далеко не убежит.
Хаг резко сдвинулся с места и начал что-то искать в ящиках комода с озабоченным видом.
— А что это за место? — вдруг подал голос Тунайт. Все это время он с интересом разглядывал мелкий хлам на завалившемся набок пыльном комоде.
— Эта комната принадлежит моей семье, — пояснил Хаген, — когда-то здесь была мастерская деда — он был сапожником, сейчас же здесь, как видите — склад. Еще у нас в Сол-Меридии в Розовой роще есть апартаменты, но я не рискнул туда заявляться.
И все-таки семейство Боулей и впрямь далеко не бедная семья. Учитывая, сколько стоит недвижимость в столице, да еще и неподалеку от Алмазного дворца: Розовая роща — улица, практически примыкающая к дворцу, и при моем правлении там жили исключительно аристократы и великие многогранники, удостоившиеся почетных званий за заслуги перед империей — то можно сделать вывод, что Боули до неприличия богаты.
Сейчас же, конечно, все изменилось, но могу смело предположить, что апартаменты в том районе не каждый аристократ себе сможет позволить, не говоря уже о простых людях. Хотя, что уж там, знаменитые демоноборцы Боули едва ли простая семья. Даже удивительно с каким упрямством Хаген отказывается от всех тех благ и привилегий, которые могли бы дать известные родители единственному сыну.
— Что будем делать? — вопрос Хагена прозвучал напряженно, он достал из комода проклятый артефакт, но продолжал сжимать в руке.
Я демонстративно достал из сумки один из свиных окороков и принялся жевать, Хаген удивленно вскинул брови и неуверенно протянул артефакт.
— Мне нужно вернуть немного своих мышц, — пояснил я, забирая «клеща», — а еще нужно привести себя в порядок, и только потом мы отправимся искать Лимара. Было бы неплохо, если бы вы помогли мне с одеждой и, — я стянул платок, отросшие волосы упали на плечи, — нужно что-то с этим сделать, — указал я пальцем на голову.
Хаген с пониманием закивал и принялся что-то искать в груде вещей, в ящиках, сундуках и комодах. Оттуда он извлек ножницы, которыми я смог, наконец, остричь ногти. Еще Хаг нашел свой старый костюм, который почти пришелся мне впору. Штаны и рукава куртки все же оказались коротковаты.
Тунайт через пространство отправился на рынок за травой тинает, чтобы я смог покрасить волосы. Я же последние полчаса ел, доедая свиные окорока, а затем ел яблоки и сливы, которые вместе с краской для волос притащил Тунайт.
Толк от немереного поглощения пищи стал заметен не сразу. Постепенно ко мне возвращались силы, а вместе с тем я ощущал изменения в теле. Вот уже и кисть руки не казалась такой болезненно тощей, а через какое-то время я и вовсе почувствовал, что куртка Хагена мне тесновата в плечах. Но затем все прекратилось, я стал ощущать, что связь с источником начала ослабевать. А затем она и вовсе иссякла, так резко словно бы кто-то перерезал невидимую нить силы.
Да, конечно я не вернул свой прежний вес, но в этой ситуации были и плюсы — я стал выше и старше на лет пять. Теперь я, наконец, перестал выглядеть как подросток и это не могло не радовать. Честно говоря, подростком мне быть надоело. Да и мало солидности в императоре сопляке. К тому же, учитывая проблемы с демонами и Неспящими, у меня больше нет тех нескольких лет, на которые я рассчитывал. В новом же облике мне будет куда легче искать союзников и заручаться поддержкой уже взрослых, состоявшихся магов и аристократов. Так меня, по крайней мере, будут серьезнее воспринимать.
И, раз связь с источником иссякла, теперь за нами не смогут подглядывать вагры. Значит, пора действовать.
— Итак, план! — объявил я уже заждавшимся ребятам.
Хаген и Тунайт с готовностью уставились на меня.
— Есть у меня предположение, — начала я, — что Лимар захочет разболтать мой секрет. Если он этого еще не сделал. Если же не попытается — значит, я переоценил его умственные способности и в таком случае этой идей воспользуемся мы сами.
— Разболтаем твой секрет? — растерялся Тунайт.
— Нет, — загадочно усмехнулся я и пояснил: — найти Лимара здесь нам будет довольно сложно. Но нам совсем и необязательно его искать самим, этим займутся столичные гвардейцы и стражники.
Хаген в непонимании нахмурился, а до Тунайта кажется дошло. Он сначала неуверенно, а затем все злораднее начал тянуть лыбу.
— А если? — вдруг озадаченно протянул Тунайт. — А когда его поймают? Он ведь все равно может выдать тебя.
Я покачал головой:
— Не успеет.