Я встрепенулся, выбросил из головы мысли о ползучей твари и гордо шагнул вперед:
– Так точно, леди Халь.
– Надо же, какой вежливый, – снова оскалилась демонесса. – Почему же ты решил стать предателем, червь?
Слова грудастой дылды неприятно царапнули мне сердце, но я быстро вспомнил о том, что нахожусь в игре и постарался избавиться от ненужных рефлексий.
В конце концов, моя глобальная цель оправдывала практически любые средства.
– Да пошли они все...
– Что ты сказал?
Догадавшись, что нечаянно ступил на очень тонкий лед, я тут же оборвал фразу и ощерился не хуже выходца из преисподней:
– Это не вам, леди Халь. Это про них, людей. И про эльфов. Те еще сволочи.
Судя по всему, жрица не до конца поверила в искренность прозвучавших слов. Тем не менее, Фантому удалось отделаться легким испугом.
– Не шути со мной, человек... ты ведь хочешь доказать свою преданность?
– Уже доказал. Когда отдал Бездне это Средоточие. Помните?
Демонесса недобро щелкнула клыками, скривилась пуще прежнего, но все же кивнула:
– Хорошо. Ты жаждешь обрести новое задание? Тогда возьми это.
В мою сторону полетел маленький багровый шарик, я с трудом его поймал, глянул на свойства...
[Искра Хаоса.]
– Очень информативно. И что мне делать с этой фигней?
– Использовать, – ехидно улыбнулась собеседница. – Ты должен...
На поясе привычно дрогнула пряжка – дневник пополнился новым квестом.
[Нейтрализуйте магическую защиту любого человеческого города.
Каждое из людских поселений обладает древней магией, оберегающей его от нападений врагов. Поместите Искру Хаоса в укромное место, активируйте ее и обеспечьте жертвами, достаточными для развития. Оберегайте Искру до тех пор, пока она не уничтожит защиту.]
– Так... а кого именно...
– Твое время закончилось, человек. Уходи и возвращайся, когда выполнишь задание.
– Да я бы рад. Но где выход?
Халь глянула по сторонам, недовольно скривилась, после чего с силой ударила когтями по воздуху.
Реальность вздрогнула, пошла рябью и в зале открылся еще один портал. С другой стороны разрыва плескались хорошо знакомые мне волны, светило солнце...
– Иди!
Фантома, словно пушинку, подняло в воздух, буквально выплюнув сквозь неровное отверстие.
– А... тьфу... буль...
Отойдя от легкого ступора, я нырнул, но тут же увидел расположившийся глубоко внизу храм и всплыл обратно на поверхность. Развернулся в сторону давно облюбованной скалы, направился к ней, стараясь производить минимальное количество шума...
Для начала мне требовалось убрать персонажа из зоны досягаемости кракена. А осмыслить разговор с демонессой можно было и потом.
– Заодно рыбы наловлю, – пропыхтел я, выбираясь на мокрые камни. – Говард, ты здесь?
Рядом что-то сверкнуло. Отчаянно размахивающий щупальцами кальмар протухшим кабачком шлепнулся в полосу прибоя.
– Ну вот, молодец. Давай, принеси мне краба. Рыбачить будем.
Разгневанный моллюск скрылся среди волн, а у меня на поясе снова вздрогнула бляшка – пришло сообщение от Трутня.
[Фантом, ты что сделал? У меня навык “сопротивление магии хаоса” открылся. Что случилось?]
– Блин...
Рассказывать о недавних приключениях откровенно не хотелось – товарищи явно ждали совершенно иного финала квеста и вполне могли обидеться из-за принятых мною решений. С другой стороны, на заключительном этапе их участие стало настолько призрачным...
– Да пошли они в лес, – наконец вздохнул я. – Халявный навык за халявное участие, все честно.
[Привет. Все закончилось не совсем так, как предполагалось. Если вкратце, то мэр подождет, а Средоточие досталось одному из богов Хаоса. Как видишь, он решил нас отблагодарить.]
[То есть, ты забрал-таки это гребаное Средоточие, но молчишь?! Как прошло?]
Я вспомнил, что всю ночь игнорировал письма от соклановцев и с досадой выругался – описывать нудную схватку с крабами не было никакого желания.
[Нашел. Задолбался. Потом как-нибудь расскажу.]
[Остальные где-то через час соберутся. Я им сейчас напишу, кстати. Пересечемся в Воркании?]
[Пересечемся, да.]