— Женщина мудрее, милая, — продолжала говорить Эмили между тем, все так же прижимаясь ко мне. — Уверена, если ты приедешь, никто и не вспомнит, из-за чего вы там поспорили, — и хотя я не видела ее лица, откуда-то знала, что миссис Рейли улыбается. — Мы тут еще на недельку, потом домой. Можем взять тебя с собой.
Я сглотнула горький комок, ощутила, что по щеке все-таки ползет мокрая гадость, и растерянно пробормотала, все так же не поворачиваясь:
— У меня виза однократная, туристическая была… А делать долго…
— Ну, в любом случае, ты подумай, я оставлю наш телефон, — Эмили погладила меня по плечу. — Все будет хорошо, Кира, — чуть тише добавила она и отошла, и пришлось срочно брать себя в руки и поворачиваться. — Расскажи, как ты тут живешь, — резко перевела тему женщина, чему я только обрадовалась.
Мы допили чай, я получила приглашение пойти погулять с ними, но вежливо отказалась — мне надо уложить мысли и прийти в себя после неожиданной и, чего уж, нервной встречи. Как и обещала, Эмили написала свой номер, мы тепло распрощались, и я осталась одна. Силы разом покинули тело, колени подогнулись, и я сползла по стеночке, бездумно уставившись перед собой невидящим взглядом. В голове крутились обрывки разговора с Эмили, перед глазами мелькали с неожиданной яркостью картинки из моего отдыха. Воспоминания. Эмоции. Чувства. Снова сдавило горло и стало нечем дышать, я с трудом, придерживаясь за мебель, поднялась и добралась до кухни, упав на стул. Рука потянулась к телефону и набрала номер единственного человека, который мог мне помочь.
— Дара, мне нужна виза в Ирландию за неделю, — выговорила я, вырисовывая узоры на скатерти. — Побудешь еще раз моей крестной феей? — слабо улыбнулась, чувствуя, как сердце в груди замерло от страха, что услышу отказ.
В трубке долгое время царила тишина, потом Даринка откашлялась и заявила:
— Так, дорогая, нам надо встретиться. Через полчаса на том же месте, жду, там и поговорим.
И она отключилась. А я помчалась собираться, и надежда упорно не желала помирать, веря в то, что Дара действительно сумеет с ее многочисленными связями в самых разных кругах. Ведь я в самом деле хотела вернуться, не хватало всего лишь чуть-чуть, чтобы эта мысль всплыла на поверхность и укрепилась в сознании окончательно. Да, хочу обратно к моим братьям. И плевать на мелкие досадные неприятности, Эмили права, все преодолимо. Главное, не бояться…
Конечно, когда Даринка услышала, с чего началось мое сегодняшнее утро, ее восторгам не было предела. Подперев ладонью подбородок, она смотрела на меня с мечтательной улыбкой и только вздыхала.
— Ох, как романти-и-ично, — протянула Дара, когда я выдохлась и приложилась к чашке с кофе. — Понятно все с тобой, короче, — она махнула рукой. — Ладно, я попробую, но на всякий случай, ничего не обещаю, — предупредила подруга. — Когда улетать хочешь?
— В конце этой недели, — я с надеждой посмотрела на нее.
— Билеты пока не покупай, я сначала все узнаю, а потом позвоню и дам отмашку, если срастется, — сказала Даринка, и я едва не бросилась ей на шею.
Уверена, срастется. А я пока займусь сбором вещей и просмотром билетов. Как же тяжело ждать. Следующие два дня прошли, как в тумане, я не могла ничего делать, не выпуская телефон из рук и чуть ли не гипнотизируя его. Собранный чемодан уже стоял в спальне, расписание рейсов я выучила наизусть, и дело оставалось только за Дарой. Когда вечером, в одиннадцать, раздался наконец звонок, я едва не подпрыгнула, судорожно схватив телефон.
— Ну? — нетерпеливо спросила, нарезая круги по гостиной.
— Значит, так, завтра в восемь утра я заеду к тебе за паспортом, — сразу перешла к делу Дарина. — Где-то к пяти тебе перезвонят и скажут, что и как дальше, поняла?
— Да, — радостно выпалила я и уточнила. — Только паспорт? Может, что-то еще надо?
— Остальное с прошлой подачи еще действительно, — успокоила Дара. — Все, давай, до завтра.
Уснуть удалось только после двойной дозы валерьянки, и будильник я поставила на максимальную громкость. Ох, только бы срослось все. Утром отдавала Даре документы на полном автопилоте, все-таки, столь ранняя побудка для меня — нечто невообразимое, особенно дома, а не в отпуске. Второй раз я проснулась ближе к обеду, как обычно, вяло поковырялась в завтраке, едва впихнув в себя бутерброд, и снова несколько часов слонялась по квартире, поглядывая на телефон. Меня аж подташнивало от нервных переживаний, в голове кружилась карусель из обрывков мыслей, и отвлечься никак не получалось. Долгожданный звонок раздался за пятнадцать минут до пяти вечера, и приятный женский голос сообщил: