И только спустя несколько долгих минут, когда не осталось никаких сомнений, что её чёрная сущность покинула этот мир, Димарий Аркелир, принц Сайлирской Империи, создал в руке довольно объёмный огненный шар и бросил его в распластанное на снегу мёртвое тело. Оно вспыхнуло мгновенно и горело так дико, будто вся одежда была пропитана горючими маслами. А Дим стоял рядом и лишённым эмоций взглядом смотрел на то, как одна из его стихий уничтожает то, что когда-то было Артамилией Картилли. Той единственной, кому удалось поселиться в его сердце.
— Идём, — проговорил Тамир, потянув его за локоть. — Здесь нам больше делать нечего.
— Идём, — согласился Дим. В последний раз посмотрел на пламя, взял за руку эргонца и перенёс их во дворец.
Темнота холодной зимней ночи медленно отступала.
Из-за далёких гор показало свои первые лучи большое солнце…
А в покоях, расположенных на третьем этаже королевского крыла белого Карильского дворца, бледная рыжеволосая девушка несмело распахнула свои ясные голубы глаза…
Правда, не успела она проснуться, как сразу же поспешила повернуть голову в сторону. И, только убедившись, что Эрки благополучно спит рядом, смогла вздохнуть с облегчением.
— Боги… какой же ужасный сон, — прошептала Армария, глядя в потолок, на котором гуляли серые утренние тени.
— Увы, Искорка, не сон, — донёсся до неё ровный и какой-то надломленный голос. Причём принадлежал он совсем не Эркриту, который до сих пор продолжал мирно спать на второй половине кровати.
Тогда, она попыталась присесть, и вдруг ощутила в районе живота сильную резкую боль.
— Лежи, — повторил голос, а спустя мгновение над ней склонился бледный и будто бы больной Димарий.
— Что с тобой, чудо? — спросила Арми, попросту не узнавая стоящего перед ней человека.
— Ничего, — ровным тоном ответил он. — Главное, что ты очнулась. Как себя чувствуешь? — спросил, вглядываясь в её глаза.
— Паршиво, — призналась Арми. — Но судя по твоему выражению лица, тебе сейчас в разы хуже.
— Нет.
Он замолчал, отвернувшись в сторону. А девушка, опустила руку на свой живот, где под тканью сорочки явно ощущались бинты, и снова посмотрела на Эрки, на чьём лице почему-то «красовался» длинный тонкий шрам.
— Кто его так? — спросила она, обращаясь к Димарию.
— Я, — не стал скрывать тот.
Арми же ему явно не поверила. Вероятно, в её голове никак не укладывалось, что Дим вообще мог сделать Эрки больно.
— Ты шутишь? — хмыкнула она.
— Нет.
— Тогда скажи мне, ты головой случайно ни обо что не бился? С чего тебе нападать на брата? — не понимала Армария.
Она попыталась повернуться на бок, чтобы лучше видеть Дима, но не смогла. Увы, Арми оказалась ещё слишком слаба, чтобы суметь сдвинуться с места. Фактически ей сейчас повиновались только голова и правая рука, а любые другие движения доставляли просто нестерпимую боль.
Димарий как раз собирался ответить, но со второй половины кровати послышался слабый стон, а спустя несколько мгновений перед ними уже сидел заспанный и почему-то жутко напуганный Эрки. Но увидев смотрящую на него Армарию, вздохнул с таким невероятным облегчением, что и не передать.
— Искорка… — прошептал, сжимая в руке её ладошку. Тёплую. И от этого ощущения жизни ему хотелось кричать от счастья. — Искорка моя!
Он уже собирался сжать её в объятиях, но вовремя вспомнил, какая рана совсем недавно красовалась на её животе. Потому просто придвинулся максимально близко и прижался к ней всем телом.
— Да что с тобой-то такое? — не понимала она. — Вы оба сами не свои. Ладно я… нарвалась на ненормальную с арбалетом. Кстати, что там дальше-то случилось? Помню всё какими-то отрывками.
Стоящий у кровати Дим отчего-то низко опустил голову, а Эркрит, будто вообще не придал значение этим словам. Он просто слушал её дыхание, ощущал стук пульса на запястье… и благодарил Светлых Богов за то, что вернули ему его любимую Искорку.
Так как оба парня продолжали хранить молчание, Арми снова повторила вопрос:
— Нет, так не пойдёт. Рассказывайте уже.
— Ладно, — отозвался Дим и его голос прозвучал как никогда глухо и безжизненно. — Если коротко… находясь под ментальным внушением, исполняя чужой приказ, я привёл вас с ловушку. Из-за меня, Арми ты едва не умерла. Я же… напал на Эркрита и всадил ему дротик в плечо. А после… я же привёл в ту камеру Его Величество Эмбриса и попытался убить. Эрки хотел мне помешать, отчего у него на лице остался порез. Потом меня усыпили. Кто и как не помню. Всё.