— Дурак! Я же люблю тебя! Люблю, понимаешь?! Со шрамом или без… ты всё равно остаёшься моим Огоньком… Моим самым-самым.
Он робко улыбнулся, окончательно её смутив. И вдруг наклонился ниже, обнял её лицо ладонями и, коснувшись губами губ, прошептал:
— Это самые лучшие слова, что я слышал в своей жизни. И, знаешь ещё что?
— Что? — с придыханием спросила девушка.
— Я тоже тебя люблю.
Эпилог
3,5 года спустя…
— Дурак! — бросила рыжеволосая леди в строгом брючном костюме.
— Согласен, — ответил идущий рядом с ней молодой беловолосый мужчина. — Скажу тебе больше. Он — идиот. И я об этом сказал ему в лицо. Знаешь, что он мне ответил?
— Что? — не стала гадать Армария.
— Что сам знает, как ему гробить свою жизнь, — раздражённо заявил Эрки. — И что ему плевать, с кем придётся показываться на официальных мероприятиях. А эта Касалия… она же ему ни капли не подходит. Да ещё, поговаривают, что у неё был роман с каким-то бароном. До меня дошли слухи, что она беременна.
— Ещё лучше! — рявкнула Арми, с шумом втянув воздух. — Ну, я ему покажу… как собственную жизнь поганить! Пусть только попадётся мне на глаза!
В этот момент они как раз добрались до портального помещения дворца и привычно остановились посередине, взявшись за руки.
— Готова? — спросил Эрки, глядя на супругу.
Она же только кивнула и покорно закрыла глаза. А спустя несколько мгновений тишина дворца для них сменилась щебетом птиц, а лиц коснулся лёгкий приятный ветерок. Принц и принцесса Карильские-Мадели привычно осмотрелись, улыбнулись друг другу и, не отпуская рук, направились в сторону ближайших строений.
Поселение Эргонис, появившееся на этом пустыре совсем недавно и уже выросшее до большой деревни, встретило их привычными звуками весёлых разговоров и стуком молотков из строящихся домов. Работа здесь велась полным ходом и не останавливалась ни на день. Несмотря на способности эргонцев и недомагов преобразовывать материю, по большей части трудиться они предпочитали руками.
Пройдя мимо трёх недостроенный домов, где сейчас активно работали строители, Эрки с Армарией свернули к большому белоснежному особняку, стоящему чуть в стороне от основного поселения. А едва они переступили порог этого гостеприимного дома, и до их слуха тут же долетел весёлый голос его хозяина.
— И почему я не удивлён вашему визиту? — усмехнулся Тамир, выходя к ним навстречу. — Хотя, по правде говоря, ждал вас ещё утром.
— Я пироги испекла, — добавила, выглянувшая из кухни Илария. — Правда, они уже остыли. Мы ведь, действительно ждали вас с утра. Новость о помолвке Димария нам сообщили вчера вечером. Представляете, Литсери ради этого даже соизволил оставить свой пост. А ведь они с Таршей присутствовали на том ужине, когда наш царственный олух официально попросил руки этой… несчастной. Лит сказал, что едва не придушил Дима за такую глупость. Остановило его лишь то, что он, как глава службы безопасности империи не имел права убивать своего принца. Ему это должностная инструкция запрещает.
Арми издала нечто похожее на смешок и, отпустив руку Эркрита, прошла за Иларией на кухню. Мужчины двинулись следом.
— Он ведь жизнь себе этим браком сломает, — не мог успокоиться Эрки. — Меня слушать не хочет. Говорит, что ему всё равно на ком жениться. Мол… дед сказал — выбирай жену. Так он и выбрал. Просто ткнул пальцем в список имён подходящих невест, что для него составили фрейлины императрицы. Вот так наш идиот избрал себе спутницу жизни. Касалию Эрлинскую. Самую ветреную и гулящую из всех возможных кандидаток.
— Литсери сказал, что свадьба через два месяца, — добавил Тамир. — То есть у нас есть время до начала осени.
— Это ведь официальная помолвка, — покачал головой Эрки. — Здесь просто так ничего не отменишь. Да и… Дим не желает нас слышать.
— Думаешь, меня он слушать захочет? — поинтересовался Тамир. — Вряд ли. Он… никого не слушает. Причём, уже очень давно.
Некоторое время в просторной кухне, чьи окна выходили на внутренний двор, стояла тишина. Несмотря на все проблемы, неурядицы и желание найти выход из сложившейся ситуации, говорить и, одновременно, есть вкуснейшие пирожки Иларии было просто невозможно.
— Макс сообщил, что Эверио должен навестить нас во время следующего открытия портала, — проговорил Эрки, закончив со своим лакомством. — Кстати, когда оно?
— Как обычно, в первый день месяца, — ответил ему Тамир. — Причём, судя по переданным в прошлый раз анкетам, при грядущем открытии на Аргалле появится ещё триста тридцать эргонцев. Потому работа вокруг кипит. Нужно успеть закончить строительство в срок. Но Рио не придёт.