— Прости, но иначе ты бы наломал дров, — проговорила Ориен, изобразив на лице виноватую улыбку. — Это был своеобразный ментальный захват. Сложная, кстати, штука.
— И я почти уверен, что если бы мы не вмешались, то сейчас здесь развернулся бы настоящий скандал, — добавил брат короля. — Эмбрис был на взводе ещё до того, как сюда пришёл. Потом эта встреча… которая стала для него невероятным потрясением. Он только что обрёл потерянную дочь, и в этой ситуации ты виделся ему исключительно как тот, кто хочет снова её забрать.
Макс нервно сжал кулаки и медленно вздохнул, мысленно уговаривая себя не нервничать. Да только сейчас у него почти не получалось мыслить адекватно. Он ведь обещал Мике, что не оставит её. И что в итоге? Она во дворце, а он здесь… один.
— И что дальше? — выпалил он, переводя взгляд с Литара на Ориен. — Снова примените свои способности и заставите Микаэлью забыть о моём существовании? Подозреваю, что вам такое по силам.
— По силам, ты прав, — не стала врать герцогиня. — Но я ни за что этого не сделаю, и знаешь почему?
— И почему же? — недоверчиво бросил Макс.
— Потому что знаю, что ты любишь её, а она любит тебя. Более того, Максимилиан, я вижу вашу связь… хотя само её наличие до проведения ритуала единения очень странно. И поверь, ни за что не стану препятствовать вашему союзу.
Он внимательно посмотрел ей в глаза, стараясь понять, врёт она или же говорит правду. Но, видимо, эта девушка действительно была какой-то особенной, потому что понять по её взгляду ничего у него не получилось. Зато она будто видела его насквозь, угадывая даже те мысли, которые ещё не успели родиться.
— Макс, я менталист, — вздохнув, пояснила Ориен. — И твоё сознание сейчас для меня, как открытая книга. Но поверь, я не желаю тебе зла. И когда ты успокоишься, то сможешь понять, что мы сейчас поступили правильно, оставив тебя здесь. Дворец и так не самое приятное место, а сейчас, в связи с возвращением наследников, там вообще начнётся сущий балаган.
— И всё-таки, — чуть спокойнее добавил он, — что дальше?
Ориен уже поняла, что их гость почти взял себя в руки и теперь, действительно, готов слушать. И уже это являлось очень хорошим знаком. На самом деле ей было жаль этого парня, ведь он, судя по всему, даже примерно не представлял, каким гадким серпентарием является большой белый дворец Карильских королей. А ведь если он так рвётся быть рядом с Микаэльей, то ему предстоит жить именно там…
— Мне нужно вернуться в департамент, — проговорил Литар, подходя ближе к Ориен и легко касаясь её плеча.
Она подняла лицо, посмотрела в глаза супругу и медленно кивнула. Тогда он как-то особенно тяжело вздохнул и снова посмотрел на Макса, до сих пор ожидающего ответа на свой вопрос.
— Что дальше, Максимилиан, будет решать Брис. Он в любом случае вызовет тебя на разговор. И пусть это случится не сегодня, но тебе в любом случае предстоит аудиенция. А пока… оставайся в этом доме.
— Как я понимаю, выбора у меня всё равно нет, — с холодной иронией бросил Максим, отчаянно стараясь взглянуть на ситуацию со всех возможных сторон. Правда, пока для этого у него было слишком мало информации.
— Выбор есть всегда, — философски ответила ему Ориен, накрывая ладонью руку супруга. — И ты волен поступать так, как считаешь правильным, но на твоём месте я бы не стала отказываться от нашей помощи.
— И с чего вам мне помогать? — недоверчиво поинтересовался он. — Вы меня знаете всего несколько часов. И уж простите, но в бескорыстие я почему-то не верю. За всю мою жизнь я всего дважды встречал тех, кто готов помогать, не рассчитывая на вознаграждение.
Но Ориен на его слова отреагировала странно. Она просто улыбнулась, посмотрела на сидящего в дальнем кресле сына и, будто что-то решив, снова обратилась к Максу:
— Вообще, в Карилии это называется гостеприимством, — заметила она, продолжая тепло улыбаться. — Но если тебе так необходимо чем-то ответить на наше добро, то ты мог бы заняться обучением Эрика. Как я понимаю, у вас с ним много общего, но главное, что ты знаешь, как обращаться с той силой, которая в нём живёт. Увы, Максимилиан, в нашей стране нет никого, способного стать его учителем. Наши магистры попросту не знают о таких способностях, как у него. А все, кто обладает нужными знаниями, увы, находится по другую сторону баррикад.
— То есть, вы предлагаете мне научить Эрикнара обращаться с энергиями? — удивлённо уточнил Макс. — Вы серьёзно? Вот так просто готовы доверить мне его обучение?