— Ты как относишься к неожиданным авантюрам?
И было в его голосе что-то такое… этакий вызов, что только подстегнуло и без того весёлого Макса.
— Ммм, неожиданные авантюры? — протянул он, изобразив задумчивость. — Это те, которые всегда заканчиваются глобальными неприятностями?
— Именно они, — с серьёзным видом кивнул Дим и счёл нужным добавить: — Но помимо всего прочего они здорово будоражат кровь, щекочут нервы и в редких случаях приводят к неожиданным результатам. А некоторым, — он красноречиво покосился в сторону Эркрита, который при этом очень внимательно смотрел на него самого, явно заподозрив неладное. — Некоторым, Макс, подобные встряски просто необходимы. Не знаю, как ты, но я готов на многое, чтобы мой брат снова стал прежним.
Максим кивнул, принимая его доводы, потом обратил внимание на бутылку, которую Дим до сих пор держал в руках, и спросил:
— Что это такое?
— Вино, — спокойно ответил тот. — Алхимики наши подарили. Штука шикарна, напрочь отбивает любой страх. Правда и инстинкт самосохранения глушит. Они назвали его «Эликсир бесстрашия».
— Что?! — услышав его ответ, Эрки подавился тем самым вином, которым его так открыто поили. — Зачем?
— Затем, — с умным видом ответил Димарий. — Пей. А потом мы пойдём искать себе проблемы на многострадальные головы. И я даже знаю, куда именно мы отправимся.
— И куда же? — недовольно полюбопытствовал Эркрит.
Но сайлирец лишь выразительно посмотрел на часы, забрал у Эрки кубок и молча убрал всё это обратно в шкаф.
— Дим. — В голосе Эрки звучала откровенная угроза. Его явно бесило то, что его собираются втянуть в неприятности, причём, утверждая, что всё это для его же блага.
— Отвечу через… десять минут. Когда вино подействует, — пояснил сайлирец. — А пока, думаю, нам стоит попрощаться с ребятами и вернуться в мою квартиру. К сожалению… а может и к счастью, планы немного меняются, но нам с вами в любом случае стоит поспешить.
Академию они покидали тем же путём, но почему-то теперь он показался всем троим гораздо короче. Дим явно спешил и постоянно поглядывал на часы и уговаривал своих спутников идти быстрее. Когда они миновали подземный коридор и вышли на укрытые снегом улицы города, Димарий и вовсе заставил их бежать. И если Макса подстёгивала природная любовь к авантюрам, то на Эрки, судя по всему, наконец, начало действовать вино. Нет, внешне он даже хмельным не выглядел, но вот в его глазах появился странный блеск истинной неуязвимости. Ну… или глупости.
Едва войдя в свою квартиру, которая располагалась на третьем этаже интересного вида жилого дома, Димарий схватил кусочек мела и принялся вырисовывать прямо на тёмном деревянном полу схему портала.
— И куда мы на этот раз держим путь? — с лёгкой иронией поинтересовался Эркрит, наблюдая за братом. — А давай на остров. Там ведь сейчас тепло… И море.
— Ты же воду не любишь, — напомнил ему брат, продолжая быстро выводить линии схемы будущего портала.
— Не люблю, — подтвердил Эрки. — Но к морю меня почему-то всё равно тянет. Хочется просто спокойно посидеть у воды…
— Будет тебе море, — ухмыльнувшись, отозвался Дим. — И корабли. И тепло. А ещё будут те, о ком тебе так хочется получить информацию.
— Недомаги? — Эркрит чуть удивлённо приподнял бровь, но в целом к озвученной информации отнёсся спокойно. Даже слишком спокойно. — Что ж… вот и прекрасно.
Макс хоть и удивился такому его ответу, но решил благоразумно промолчать. По правде говоря, ему и самому хотелось посмотреть на этих местных представителей эргонской расы. Но в отличие от Эрки, которому сейчас было всё фиолетово, Максим понимал, какими последствиями может обернуться эта встреча.
— Мне известно, что сегодня они планируют масштабное нападение на Карсталл, — пояснил Димарий, поднимаясь на ноги и наблюдая за тем, как стремительно вспыхивает перед ним арка портала. — Прошу, господа. Пальто можете не брать, там тепло.
Не удивительно, что в мерцающий переход Эрки шагнул первым. Макс — сразу за ним, вероятно, всё же боялся оставлять его в таком состоянии. Дим же снова посмотрел на часы, чему-то довольно улыбнулся и отправился следом за парнями.
Карсталл встретил их тёплым ветерком, наполненным запахами спокойного моря. Небо над городом было удивительно звёздным, украшенным какой-то особенно крупной полной луной. Портал вывел ребят в небольшой сквер недалеко от набережной. Здесь росли высокие деревья, и царила буйная сочная зелень. В клумбах цвели тюльпаны, и ещё какие-то неизвестные Максиму цветы, и создавалось впечатление, что всё происходящее — нереально.