Естественно, за то время, что мы провозились, у Макса успел спасть доспех, а время отката заставляло нервничать. И если одна из целей вылазки была почти выполнена, то вторая, а именно проверка «Галичанина», была только лишь впереди. Да и наливняки необходимо проверить несмотря ни на что. Бонус в качестве целой цистерны бензина — это то, что никак нельзя упускать.
— Все, Серый, мы закончили! — подойдя ко мне, с довольной улыбкой произнес Миша. — В нашем распоряжении тройка довольно свежих ПАЗ-3206. Полноприводные, с бензиновой V-образной восьмеркой и сто литровым баком. Надежные лошадки, рабочие. Акумы запасные мы загрузили, полные баки залили, так что здесь можно заканчивать.
— Ты еще говорил насчет крана, — напомнил я ему. — Надо бы проверить.
— Помню, — кивнул мужчина. — Он вон за тем длинным ангаром стоял. Там у них стоянка для всей ремонтной техники.
— Если он цел, а так же удастся захапать наливняк, есть, кто их поведет? — задал я вопрос Мише, но обратился ко всем.
— Да, людей-то у нас маловато, — цыкнул Михаил и бросил взгляд по сторонам. — Придется кому-то из девчонок пересаживаться за руль. Сафарик и таблетка не должны стать проблемой.
— У меня есть права, — подняла руку Алена. — Могу, как на таблетке поехать, так и на сафарике.
— Сафарик смогу, таблетку нет, — коротко ответила Таня. — Не умею на ручной коробке.
Ира, как оказалась, вообще не умела водить. Но в любом случае, уже так нам хватало водителей. Осталось только определиться с расположением машин в колонне, чтобы не споткнуться на финишной прямой.
За те полчаса, что Миша провозился с автобусами, на нас ни разу никто не вышел. Словно не было вокруг тварей, готовых нас разорвать, словно тьма не хозяйничала в городе и не предъявляла свои права на каждого из нас. Лишь звук работы двигателей, да яркий свет фар. Словно вокруг простая ночь, которая вот-вот закончится и наступит такое желанное утро. За эти полчаса, в глазах многих поселилась скука, и я понимал, что это может быть опасно. Люди расслабились и уже не смотрели по сторонам с тем страхом, что был до этого. Даже девчонки и те отмерзли и стали о чем-то непринужденно болтать.
— Ты чего так по сторонам зыркаешь? — не утерпел Макс. — Тоже не по себе?
— Есть такое, — кивнул я. — Что там по доспеху?
— Еще семь минут, — уйдя на пару мгновений в себя, ответил танк.
— Значит, ждем, — ответил я, повысив голос и привлекая к себе внимание.
Удивление в глазах было почти у каждого. Никто не понимал, почему я медлю и вообще, зачем нужно ждать отката, пока все идет гладко. Я же хотел банально перестраховаться, чтобы на крайний случай заткнуть возможную прореху нашим танком. В который раз я хотел повторить, что вокруг не игра, но промолчал.
Зато молчать не стала тьма. Раздался скрежет, а затем глухой удар и дверь одного из ангаров распахнулась от сильного удара. Мы все тут же повернулись на звук, вскинули оружие и напряженно замерли. Там, где раньше был въезд в ремонтный цех, сейчас, клубами черного дыма, бурлила тьма. Она медленно перекатывалась волнами и несмело выходила наружу. Свет от наших фонарей терялся внутри нее, и казалось, что всё освещение стало тускнеть. Я бросил взгляд на ближайший факел, и успел увидеть тот момент, когда живое пламя пару раз вспыхнуло, словно пытаясь вновь отвоевать свои границы, но стало медленно оседать, пока вовсе не потухло.
— По машинам! — выкрикнул Витя, но для тьмы звук его голоса послужил спусковым механизмом.
Черные клубы в один момент добрались до нас и закружили вихрем, отрезая весь наш отряд от части машин. Большинство лампочек тут же разлетелось осколками, а свет фар у машин достаточно сильно просел. Все это происходило в полной тишине, и вот именно эта тишина напрягала больше всего. Я до белых костяшек сжимал оружие в руках и пытался предугадать дальнейшее развитие ситуации. Но меня опередили. Спустя несколько секунд черный вихрь развеялся, словно его и не было, а свет от фар вернулся к своей нормальной мощности.
— Что это сейчас было? — дрожащим голосом выдала Таня.
Мы все стояли широким кругом, на небольшом расстоянии друг от друга и каждый смотрел в свою сторону. Я перевел взгляд на стоящего рядом Макса, который напряженно всматривался вдаль, и уже хотел отвести глаза, как заметил, что на лбу под его кожей словно прополз червяк. Следом еще один, под левым глазам, а затем еще парочка по щеке. Цвет его кожи в одно мгновение изменился до бледно серого, а глаза стали блеклыми и пустыми.