- Расслабься ужо, - увидев мои метания, улыбнулся старик. – Здесь ты в полной безопасности, можешь не зыркать глазюками по сторонам.
- Здесь это где? – настороженно спросил я.
- В безопасной зоне мы, - немного подумав, ответил дед. – Других умных словечек, я, увы, не припомню. Полчаса тебе на отдых, а после извиняй, снова в бой. Ты чаечик то пей, он вкусный и полезный. Сам ингредиенты собирал, да полосатый помогал.
- Ага, - игнорирую дергающееся веко, кивнул я.
Чай был горячим, но не обжигающим. Я сделал один небольшой глоток, и почувствовал, как по телу прошла горячая волна, которая вымыла всю усталость. После забега со смертью, и стрессового прохода по коридору общаги этот чай был подобен глотку жизни. Следом за первым я сделал и второй, более серьезный. И только спустя десяток секунд я заметил новую иконку среди своих умений. Быстро сосредоточив на ней взгляд, я нехило так удивился. Чай давал бафф, который сокращал время отката умений в два раза, да еще и сроком на час.
- Рецептиком не поделитесь? – перевел я ошарашенный взгляд на старика.
- Отчего ж не поделиться с хорошим человеком, - хитро сощурился дед. – Только вот, сам понимаешь, мы люди простые. Задарма только чаем угостить могу. А коль хочешь рецептик, то предложи хорошую цену. Чтоб, стало быть, и меня уважить и за гостеприимство поблагодарить.
- У меня кроме лута ничего и нет, - раздосадовано хмыкнул я.
- А ну-ка покажи, - сразу подобрался старый. – Может и найду что полезное.
Я пожал плечами и снял со спины небольшой рюкзак, куда и складывал все, что успевал подобрать. Сомневаюсь, что там будет что-то стоящее, но старику видней. Весь лут был высыпан прямо здесь, на пол, и, заинтересовавшись звуком, к нам подошел кот. Он с интересом наблюдал, как дед копается в барахле кочергой, и даже, кажется, не шевелился. Старик случайно задел семисантиметровый шар, который раньше был чьим-то глазом и все, кот-переросток стал нормальным котом. Он с диким мрявом кинулся за шаром и стал гонять его по всей избушке. Дед замер на долгую минуту и с умилением наблюдал, как эта лошадь бесится, словно маленький котенок.
- Думаю, мы сможем договориться, - улыбнулся старик.
Пока он копался в этом хламе, я в голове потирал руки и довольно улыбался. Плюсы от этого рецепта, несомненно, вне всякой цены. И пусть старик заберет хоть весь лут, но оно того стоит.
На осмотр всех предметов ушло минут пятнадцать. После чего мне оставили всего лишь три небольших трубочки, с металлическими шипами на конце. Дед довольно бухтел что-то себе под нос, а котяра все еще носился по дому за глазом. Я смог немного перевести дух и передохнуть от бесконечного забега. Хоть тело прокачалось посредством уровней, но усталость все равно ощущалась. Чай так и не смог вымыть ее полностью, но за один только бафф, я был готов пить его литрами.
Старик, кряхтя, поднялся с места и подошел к небольшой деревянной шкатулке. Небрежным движением он ее открыл и достал оттуда исписанный листок. За пару секунд он его перечитал, а уже после отдал его мне. Я с жадностью стал вчитываться в ингредиенты, но названия мне ничего не говорили.
- Как подучишь алхимию, так разберешься, - на мой вопросительный взгляд, отмахнулся старик. – Пока это набор букв, не больше.
- Ну а кто думал, что будет легко? – тихо пробормотал я и, сложив листок, положил в краман.
Оставшееся время прошло быстро, и дед даже не стал меня выпроваживать. Просто попросил выйти из-за стола, и когда я это сделал, все вокруг пропало, и я снова оказался посреди темного города.
Оказавшись вне безопасной зоны, я долго не мог отделаться от ощущения нереальности. Даже среди игровой составляющей этот домик был чем-то из ряда вон. Здоровый полосатый кот и добрый дедок в лаптях. Ну бред же! Я попытался как-то абстрагироваться от этого абсурда, но выходило не очень. Обернувшись по сторонам, я даже не удивился, когда этого домика нигде не оказалось. И только весьма приятный бафф на сокращения отката и листок с рецептом не давали усомниться в своем разуме.
Покачав головой, я поднял руку и взглянул на часы. Было полдевятого утра, и вроде бы ничего удивительного здесь нет, но дата, мать его, перепрыгнула на два дня вперед. Странные какие-то вышли полчаса. Никаких адекватных разъяснений на ум не приходило, и все что мне оставалось, так это принять все как данность.
Оставив лишние мысли на потом, я прикинул, где нахожусь, и составил примерный путь к окраинам. Сейчас, пока вокруг было тихо и спокойно, а темные виднелись где-то вдалеке, я решил пройтись по оставленным машинам. Может смогу найти в какой-нибудь ключи и вырваться из этого темного ада.
К моему удивлению, я прошел уже метров двести, но так и не встретил ни одного одержимого. Темные да, были, но вот одержимых не было. Это было довольно странно, особенно если вспомнить, какую ораву я тащил за собой перед тем, как попасть в избушку. Но сейчас все это было мне на руку. Правда, без толку. Я обошел уже пару десятков машин различной степени подбитости, но не в одной из них не было ключей. Иногда я натыкался на обглоданные скелеты, а пару раз видел запертых внутри одержимых. Они были слабы и еле шевелились. Твари лишь нелепо открывали рот и царапали по стеклу разлагающимися пальцами. Несколько раз мне приходилось менять направления движения, так как впереди я замечал нехорошую активность темных.
Вообще было довольно странно, что вот уже полчаса мне удается избежать любых стычек. Пару раз я довольно ясно видел, что темный меня заметил, но он тут же отходил назад и скрывался в темноте переулков. Поначалу я думал, что это бред моего подсознания, но спустя некоторое время, мне пришлось признать, что меня куда-то ведут. Один раз я попытался прорваться, когда увидел лишь одну тварь на своем пути, но стоило мне обнажить клинок, как рядом с ней тут же появилось еще тройка похожих. Они сидели на крышах домов и провожали меня внимательными взглядами. Вот именно на этом моменте, я понял, что вокруг происходит что-то совсем странное. Попытка развернуться и пойти назад, закончилась там же, где и началась. Мне удалось сделать несколько шагов в обратную сторону, как взгляд выловил из темноты десятки различных силуэтов, что бесновались в паре сотнях метров от меня. Они словно пытались прорваться через вязкую стену, но у них ничего не получалось. Пришлось принять правила игры и последовать вперед, туда, куда вели меня твари.
Ох, сколько же мерзких существ мне удалось разглядеть. Мне казалось, что я иду на казнь, по коридору из темных, а они скалят довольные морды и жаждут увидеть мою смерть. Никогда еще мой дух не подвергался столь сильному испытанию. Не знаю, что отделяло меня от тварей, но именно это эфемерное нечто отделяло меня от смерти. Пропади оно, и мне уже ничего не поможет. Такая толпа темных разорвет меня и даже не заметит.
Мой путь закончился неожиданно. Я вывернул из-за угла очередного дома и оказался на пороге громоздкого здания в виде круга, с загнутыми шипами на крыше. Размеры внушали. Метров пятнадцать в высоту, плюс шипы метров по семь. Само же здание, если прикинуть со стороны, имело диаметр не меньше сотни метров. Почему-то, смотря на это здание, мне в голову пришла мысль о Колизее и никак не хотела ее покидать. Стены этой громоздкой конструкции были сделаны из больших черных камней, которые, казалось бы, парили темным туманом. Оглянувшись назад, я убедился, что темные все еще беснуются позади, и, пожав плечами, пошел вперед.
Ворот или дверей как таковых не было. Стоило мне сделать шаг навстречу зданию, как черные каменные плиты отъехали в стороны, позволяя мне пройти дальше. Передо мной был короткий коридор метров на пять, со светильниками на стенах, что горели черным пламенем. Пройдя этот коридор, я оказался на пороге огромного просторного зала, и именно этот зал занимал почти все пространство здания.
- Приветствую, Серый, - внезапно раздался холодный обезличенный голос.
Мне показалось, что он исходит отовсюду. Словно говорит само здание. Я мельком осмотрелся по сторонам и никого не увидел. Лишь отметил непонятные широкие подставки, на которых обычно стоят статуи. Они располагались возле стен и шли примерно через пять метров друг после друга. Больше ничего в помещении не было. Голые стены, пустой черный пол, ну и светильники с черным пламенем между этих самых подставок.