— Эм, а куда теперь? — всё же опомнился я и повернул голову к Алу.
— Ты что, всё прослушал? — удивлённо уставился он на меня.
— Ну… мои мысли в этот момент были заняты другим.
— Хах, ладно, слушай. Сейчас направляемся к общежитию на территории академии. Нужно заселиться пораньше, пока все лучшие комнаты не расхватали, — задумчиво посмотрел он на меня. — Ты лучше расскажи мне про ваши взаимоотношения с Флэйм, пока рядом никого нет.
— Эх, да там рассказывать нечего. Пересеклись с ней как-то раз в детстве, и она во время спора пообещала, что выйдет за меня замуж, если я выиграю у неё в схватке. Ну и не так давно я это сделал. Я даже не помнил об этом детском обещании, а вот она не забыла… — тяжко вздохнул я, сказав только правду.
— Хм, понимаю. Я слышал кое-что о её роде. Они уважают силу и всегда держат своё слово. Так что смирись и прими свою судьбу, — похлопал он меня по плечу.
— Ха-ха. Очень смешно, — фыркнул я. — Мне ещё рано об этом думать. Очень рано. Лучше сам стань сильнее и попробуй завоевать её. Я же видел, она тебе понравилась.
— Подобная девушка не может не понравиться, — ухмыльнулся он и гордо вскинул голову. — Вот только я честный человек и не отбиваю невест у своих друзей.
— Пф.
— Ну и не моего полёта она птица, что уж тут говорить, — сбавил он свой тон. — О ней уже давно ходит много слухов. Гений. В таком возрасте достичь ранга Подмастерья могут лишь единицы.
— Это настолько сложно? — удивлённо посмотрел на него.
— Ещё бы! Большинство из поступающих в академию — это Неофиты. Совсем немного Адептов, причём большую их часть ты видел в той комнате. Адепт в нашем возрасте — это уровень наследников кланов или гениев. Ну а Подмастерье… Я слышал только о Флэйм. Хотя, возможно, найдётся один-два, что не афишировали заранее свой ранг, но никак не больше. Да и то, это при самых оптимистичных прогнозах. Обычно в выпусках максимум один такой гений. Иногда их вообще нет. Но были и случаи, когда их было два или три. Три — самый максимум за всю историю нашей академии.
— Интересно, — задумался я. — Значит, в других королевствах ситуация примерно такая же?
— Чего не знаю, того не знаю, — развёл он руками. — Но, думаю, примерно да. Королевства сейчас находятся в относительном балансе, поддерживая мир между собой. Вот только не стоит думать, что таких гениев так мало. На самом деле далеко не все из них идут учиться в академию. Та же Флэйм, никто не ожидал её увидеть здесь. Их клан обычно предпочитает внутреннее обучение для сильнейших учеников, но в этот раз почему-то решили поступить иначе.
— Ясно, — скривился я, понимая, что этой причиной, скорее всего, стал я. — Значит, стоит быть осторожным, ведь кто знает, какие «монстры» могут скрываться среди простых людей.
— Как бы печально это ни было осознавать, но мы не самые сильные лягушки в нашем болоте.
— А Мастера в нашем возрасте вообще бывают?
— Об этом не слышал, так что не могу ничего сказать, — покачал он головой. — Всё возможно, хотя мне и кажется подобное слишком невероятным.
Мы ещё шли вперёд, болтая о разном, пока эта пустая аллея вдруг не закончилась, выведя нас к большому фонтану, к которому сходилось несколько дорожек, похожих на нашу. И уже тут стало куда многолюднее. Народ расселся по краям фонтана и радостно болтал, обсуждая успешное поступление. Вокруг витала атмосфера радости, если бы не пойманные мною недовольные взгляды от троицы магов, что сейчас двигалась в нашу сторону. Я даже вспомнил их, это они были среди тех прилипал возле Агни.
— Чего тебе, Майлз? — вышел вперёд Ал, встречая эту компашку.
— Альберт, не мешайся, — скривился стоящий по центру паренёк с тёмными волосами и костяным наростом в районе шеи. — У нас дело только к этому выскочке.
— Он мой друг, так что вам придётся иметь дело и со мной, — нахмурился он.
— Не надо, Ал, я разберусь, — положил руку ему на плечо. — Мне даже интересно, что этим молодым господам понадобилось от меня. Ты кто вообще такой?
— Я Майлз Коннорс, наследник рода Коннорс. И я разузнал о тебе. О твоей фамилии никто и никогда не слышал. Ты никто! — обвинительно он ткнул пальцем в мою сторону. — И в то же время решил позариться на Флэйм. Но так и быть, я весьма благодушен. Если ты склонишься предо мной, извинившись, и пообещаешь никогда к ней не подходить, то я прощу тебя.
Я даже немного растерялся от такой наглости, но потом весело расхохотался, когда увидел информацию о нём.
Майлз Коннорс