— Чем заполнить? — её глаза загораются от любопытства.
— Обычными вещами. Если делаешь вдохновение для художника — тюбиками с краской, кисточками. Для музыканта подойдут вырезанные из дерева ноты, музыкальные инструменты. Это магия вещей. Сейчас я тебе покажу.
Старик берёт с тумбочки шкатулку, кладёт в неё разноцветные лоскутки ткани и закрывает крышку.
— А теперь, — шепчет он, — у тебя на глазах свершится чудо. Открой шкатулку.
Она приподнимает крышку, и из шкатулки вырывается столп света. Пальцы тянутся к нему…и вот она оказывается на огромном поле. Впереди, справа, слева растут огненно-красные, лазурно-синие, изумрудно-зелёные и солнечно-жёлтые цветы. Предзакатное небо ярко-алое. Озеро неподалёку лазорево-изумрудное.
— Вот так работает магия вещей, — говорит ей старик, когда она возвращается из фантазийной реальности вдохновения.
…
— Алиса Дмитриевна! Алиса Дмитриевна!
Она открыла глаза. Кажется, заснула. Прямо здесь, на улице.
Над ней стоял мужчина.
— Вы ко мне?
— Да, — улыбнулся он. — Хочу купить вдохновение первого сорта. Я художник.
Алиса Дмитриевна достала из-под прилавка красивую бордовую шкатулку с золотистой гравировкой и протянула её мужчине. Тот положил на прилавок семь спичечных коробков.
…
Её снова одолел сон. На этот раз ей снилась странная тёмная пещера. Или коридор… Будто она идёт по нему, держа в руке…спичку.
Где-то рядышком, из рая,
Но совсем не свысока,
Пела нежная валторна,
К этой ночи собирая
Всё разрозненное в мире,
Всё разбросанное ветром
За последние века.
Юнна Мориц
Алиса Дмитриевна лежала на кровати в квартире, в которой жил когда-то Игнат Трофимыч. Сердце её стало слабым. Врачи сказали, что завтра она уйдёт.
Значит, завтра…
Алиса Дмитриевна улыбалась.
…А в это время где-то на другом конце города мальчик открывал крышку шкатулки, на которой были выгравированы две крупные буквы: Х.В.
С каждой сожжённой спичкой
я вспоминала всё больше.
Людмила Петрушевская
Алиса Дмитриевна умерла на следующий день. Она успела сделать всё то, что должна была.
…Она летела сквозь время и пространство. Мимо неё проплывали разноцветные круги, расплывчатые тени, неясные силуэты.
Наконец полёт прекратился.
Алиса Дмитриевна стояла в длинном коридоре. Сзади, слева и справа чернели глухие стены. Темно было, хоть глаз выколи. Она начала на ощупь пробираться вперёд.
Внезапно откуда-то справа донёсся шорох.
— Кто здесь? — вздрогнула Алиса Дмитриевна.
Из темноты вышел Игнат Трофимыч. В руках он держал спичку.
— Вы?!
— Пойдём со мной, — сказал старик.
Алиса Дмитриевна пошла за ним, стараясь не упускать из виду пламя спички.
Неожиданно огонёк погас, и Игнат Трофимыч чиркнул о коробок ещё одной спичкой.
Спустя несколько минут они пришли в большую комнату. Игнат Трофимыч подошёл к дальней стене и показал на неё.
…Спички. Стена будто состояла из спичечных коробков. Сотни, тысячи, миллионы…
— Вот для чего я собирал спички! — прошептал Игнат Трофимыч, глядя в глаза Алисе Дмитриевне. — Вот для чего это делала ты! Спички нужны, чтобы осветить путь душе человека в лабиринте грехов. Сейчас люди…не такие, как раньше. Они забывают об истинном смысле… Если они не изменятся… Оглянись! Всё, что вокруг нас — человеческие грехи.
Игнат Трофимыч поднёс спичку к другой стене. Алиса Дмитриевна пригляделась. Серый камень был сплошь покрыт паутиной и плесенью.
— В лабиринте грехов легко заблудиться, — проговорил Игнат Трофимыч. Его фигура начала таять. — Искуситель опасен…
Словно в подтверждение его слов, из паутины показалась чёрная, вся в струпьях, ладонь, которая потянулась к Алисе Дмитриевне. На этой ладони лежало яблоко. Настолько яркое, что освещало пространство вокруг лучше любой спички.
Алиса Дмитриевна протянула руку к яблоку, но вовремя отдёрнула её: теперь на чёрной ладони сидел паук.
— Не стоит вкушать сладость запретного плода, — тихо проговорил Игнат Трофимыч. — А теперь бери спичечный коробок и ступай…
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………..